결국 그는 데이지와 재회하지만, 시간은 그가 꿈꾼 과거를 허락하지 않는다. 개츠비는 사랑을, 꿈을, 그리고 인간에 대한 마지막 기대마저 잃은 채 배신과 오해 속에서 비극적인 죽음을 맞는다.
피츠제럴드는 이 비극적인 주인공을 통해 제1차 세계대전 이후 무너진 아메리칸 드림과, 그것이 낳은 깊은 허무와 환멸을 정교하게 그려낸다. 《위대한 개츠비》는 개인의 이상이 어떻게 자본과 계급의 벽 앞에서 왜곡되고 파괴되는지를 보여주는 동시에, 부와 지위에 집착하는 황폐한 사회의 도덕적 파산을 날카롭게 포착한다. 개츠비가 추구하는 꿈은 단지 한 여인에 대한 그리움을 넘어, 현실을 외면한 채 환상을 집요하게 좇는 인간 욕망의 초상을 담고 있다.
이 책에는 20세기 미국 문학의 결정적 성취로 평가받는 이 작품을 보다 깊이 있게 조망할 수 있도록, 평론가 토니 태너의 풍부하고도 날카로운 해설이 수록되어 있다. 또한 최신 판본 연구를 바탕으로 원문의 세부 오류를 바로잡아, 보다 정교한 번역으로 독자에게 다가간다.