★베스트셀러 <시간 고양이> 시리즈 작가★
박미연이 선사하는 본격 SF 성장 소설!

두 개의 달이 뜨는 세계
여기는 내가 살아온 세계다
……그래야만 한다

자음과모음 청소년문학 122권으로 『두 번째 달에게』가 출간되었다. 『두 번째 달에게』는 5권까지 출간되며 꾸준히 베스트셀러 자리를 지키고 있는 <시간 고양이> 시리즈의 작가, 박미연 작가가 <시간 고양이> 흥행 이후 처음으로 선보이는 청소년 소설이다.
『두 번째 달에게』에서는 촘촘한 설정의 SF 세계관 속에서 성장해나가는 주인공 ‘시은’을 중심으로 입체적인 성격의 다양한 인물들이 등장한다. 책장을 넘길 때마다 나타나는 긴장감 넘치는 사건들은 물론 세밀한 세계관 설정, 일반적인 상상의 범위를 벗어나는 생각지 못한 빌런, 끝까지 계속되는 반전 등 청소년문학을 많이 접해본 독자도, 처음 접해보는 독자도 모두 손에 땀을 쥐게 하는 흥미진진한 작품이다.

평행 우주가 존재하는 세계, 이곳에는 당연하다는 듯 매일 두 개의 달이 뜬다. 1년 전 교통사고로 기억을 잃은 주인공 시은은 6개월간 혼수상태에 빠져 있다가 깨어난 지 얼마 되지 않았다. 머릿속은 아직 혼란으로 가득하지만, 원래의 자리를 찾아야 한다는 아빠의 바람대로 다른 아이들에게 뒤처지지 않기 위해, 사라진 기억을 다시 찾기 위해 필사적으로 노력하고 있다.
영재 고등학교로 전학 간 첫날, 반 아이들의 잔꾀에 빠져 길을 잃은 주인공 시은은 펀칭 선수인 하준을 만나 하준의 도움으로 증강 현실 미로를 풀어낸다. 그 후 아빠가 입학 선물로 준 뇌파 큐브를 풀려 하지만 번번이 실패하고, 큐브는 오빠 시후가 가져가 그 안에 아빠의 선물 대신 시간과 장소가 적힌 쪽지를 넣어 돌려준다.

완성된 큐브 윗면에 뜬 ‘FINISH’ 버튼을 터치하자 한 면이 뚜껑처럼 열렸다. 그러나 안은 텅 비어 있었다. 믿기지 않아 큐브 안에 손을 넣어 휘저었다. 손가락 끝에 딸려 온 건 손톱만 한 메모리 잇이었다. 의아한 마음으로 메모리 잇을 누르자 순식간에 허공에 메시지가 떠올랐다.

[10월 21일 오전 열 시 오란로 1042번지 왕벚꽃나무 앞]

십 초 후, 낯익은 오빠의 필체가 담긴 홀로그램 메시지가 사라졌다. 어이가 없었다.

_본문 중

오빠가 준 쪽지에 적힌 장소로 간 시은은 늦가을에 내리는 때아닌 벚꽃 비를 보고 심한 두통으로 쓰러진다. 그리고 꿈에서 한 개의 달이 뜨는 세계 속, 두려움에 떨며 숨어 있는 자신을 보게 된다. 생생한 꿈을 계속 꾸며 불안해진 시은은 그 이유를 알기 위해 다시 한번 벚꽃 비가 내리는 장소를 찾아간다. 그런데 그곳에서 만난 건 스트거만 증후군(유전적인 이유로 뇌 두정엽에 장애가 생기는 질환) 재활소에서 생활하고 있다는 남자아이였다. 알고 보니 그 아이는 하준의 동생 이준이었고, 시은은 재활소에서 사라진 이준을 찾으러 온 하준과 다시 만나 그 일을 계기로 가까워진다.
하준에게 조금씩 설레며 여느 사춘기 청소년들과 다르지 않은 시간을 지나고 있던 어느 날, 하준과 함께 있던 시은은 한 여자아이와 부딪힌다. 그리고 그 여자아이는 시은을 보고 어떻게 이 세상에 존재하느냐고 묻는다.

“최시은? 아, 아니지? 그럴 리가 없잖아.”
처음 보는 애였다. 하지만 곧 내가 기억을 잃었다는 사실이 떠올랐다. 가족을 제외하고 나의 과거를 안다는 사람은 처음이었다.
“너 나를 알아?”
한 발 다가가며 되묻자, 여자애는 뒤로 주춤 물러났다. 그러더니 황급히 스마트 밴드를 켜고는 내 얼굴 옆에 홀로그램 영상을 띄웠다. 영상 속에는 놀랍게도 내가 있었다. 지금보다 앳된 얼굴로, 금발 여자애와 함께 웃고 있었다.

_본문 중

난 그림을 잘 그리고, 생선을 좋아한대
그런데 왜 펀칭에 더 재능이 있다는 거지?
왜 생선 냄새만 맡아도 역한 거지?
나는…… 정말로 나일까?

자신의 친구였다는 여자아이가 보여준 영상을 통해 시은은 오빠와 자신이 사실 1년 전 교통사고로 죽었다는 충격적인 사실을 알게 된다. 영상에 나온 추모 공원에서 엄마의 편지를 발견하며 잃어버렸던 기억의 일부를 되찾고, 아빠가 다른 평행세계에서 자신을 데려왔다는 사실도 발견한다.

저 봉안함들의 주인은 나와 오빠가 아니다. 우리는 멀쩡하게 살아 있으니까. 그렇다면 그저 이름이 같고 우연히 얼굴이 닮은 아이들인 걸까?
나는 그 증거를 찾기 위해 디스플레이에서 흘러나오는 영상을 자세하게 살폈다. 하지만 아무리 봐도 우리 가족이 맞았다. 모두 지금보다 조금 더 젊고 앳된 얼굴로 행복하게 웃고 있었다. 당연히 내 기억 속에는 없는 모습이었다.
디스플레이 영상을 지나 받침대 위에 놓인 편지를 보던 나는 무릎이 휘청 꺾이고 말았다.
“어떻게 저게, 여기 있지?”

_본문 중

시은의 오빠 시후는 충격에서 헤어 나오지 못하는 시은을 안타까워하면서도 시은이 아직 깨닫지 못한 사실을 전한다. 시은이 평행 우주에서 온 또 다른 시은이며, 아빠가 생각하는 ‘진짜 시은’이 되지 않으면 아빠는 또다시 새로운 시은을 데려올 계획이라는, 무시무시한 이야기였다.
지금 세계에서 사라지고 싶지 않았던 시은은 ‘진짜 나는 대체 누구일까?’를 고민하는 동시에 아빠가 원하는 ‘최시은’이 되기 위해 미친 듯이 노력하기 시작한다. 시은이 넘어야 할 산은 얼마나 남았을까? 앞으로 시은의 미래는 어떻게 달라질까? 그리고, 시은은 정말 두 번째로 이 세계에 온 시은이 맞을까?

『두 번째 달에게』는 마지막 페이지까지 긴장을 놓칠 수 없는 반전과 여성 주인공이 등장하는 소설에서 자주 찾아볼 수 없는 액션이 담겨 있는 본격 SF 소설이다. 또한 ‘스스로를 긍정하며 진짜 나를 찾아야 한다’라는 당연하지만 쉽게 잊고 마는 명제를 되새길 수 있는, 지금의 청소년들에게 딱 알맞은 성장 소설이기도 하다. 이기적이고 필요에 따라서는 거짓말도 서슴지 않지만, 그만큼 자기 자신만의 삶을 살아가고자 하는 열망이 큰 시은의 마음을 이해해나가며 ‘나’의 진짜 모습을 찾는 여정을 시작하기를 바란다.

지금 처한 현실이 견디기 힘들다면, 내 편이 아무도 없는 것 같다면, 내가 너무 못났고 하찮게 여겨진다면, 그래서 생각이 극단적으로 내달려 숨이 막힌다면, 시은이 내내 품고 있던 질문을 떠올려 봤으면 좋겠습니다. 그리고 나를 살아 숨 쉬게 하는 ‘숨구멍’을 찾아보는 겁니다. 그런 작은 숨구멍들이 불안하고 흔들리는 시간을 통과하는 데 분명 도움이 될 거라고 믿습니다.

_작가의 말 중