매월당 김시습의 삶과 작품 세계를 한 권으로 만나다

김시습은 평생 동안 수만 여 편의 시를 쓰고, 소설도 여러 편 썼다고 전해지지만 대부분의 작품을 스스로 없애버렸다. 《매월당집》에는 김시습이 평생 동안 끊임없이 썼던 시 가운데 2,200여 편이 지금까지 남아 있다. 보리 청소년 고전 ‘만남’ 시리즈 두 번째로 선보이는 《금오신화-청소년들아, 김시습을 만나자》는 《매월당집》과 《금오신화》 가운데 김시습의 문학을 대표할 만한 소설 5편, 시 17편, 정론 6편, 서한문 1편을 골라 실었다. 북녘 학자의 번역본을 바탕으로 현직 국어교사이자 시인인 이삼남 작가가 다시 쓴 《금오신화》는 문장을 쉽게 다듬어 청소년들이 읽는 데 힘이 들지 않는다. 원문 속 낯설고 긴 한시를 짧게 다듬고, 쉽게 풀어 썼다. 또 남녘에서는 잘 쓰지 않는 표현이지만 북녘에서는 흔히 쓰는 입말과 방언을 곳곳에 살려 두어 우리말의 다양한 모습을 볼 수 있게 했다. 책의 마지막 부분에는 ‘우리 고전 깊이 읽기’를 더하여 김시습의 일생과 그의 소설, 시, 정론, 서한문에 대한 친절한 해설을 덧붙였다. 또한, 한국화가 송만규의 붓 끝에서 그려진 이야기 속 아름답고 기이한 장면들을 함께 담아 내용의 이해를 돕고 책 읽는 흥미를 돋우웠다.

《금오신화》 현실과 꿈, 이승과 저승을 넘나드는 다섯 편의 신비로운 이야기

1부에서는 우리나라 최초의 한문 소설 《금오신화》에 실린 다섯 편의 한문 소설을 실어 청소년들이 읽기 쉽게 풀었다. 남원에 사는 양생이 만복사에서 부처와 윷놀이를 하고 소원대로 인연을 만난 ‘만복사 윷놀이(만복사저포기)’, 송도에 사는 젊은 선비 이생과 죽어서 혼령이 된 여인 최랑이 만남과 이별을 되풀이하는 ‘이생과 최랑(이생규장전)’, 개성의 상인 홍생이 달밤에 취해 부벽루에서 아리따운 여인 기씨녀와 함께 시를 주고받는 ‘부벽정의 달맞이(취유부벽정기)’, 유학에 뜻을 두고 열심히 공부하였으나 과거에는 합격하지 못한 박생이 남염부주에서 염마왕을 만나 세상일을 토론하는 ‘꿈에 본 남염부주(남염부주지)’, 문장에 능했으나 벼슬할 기회를 얻지 못한 선비 한생이 용궁을 두루 구경하고 글을 지어 준 ‘용궁의 상량 잔치(용궁부연록)’ 이렇게 기이하고 신비로운 이야기 다섯 편을 담았다. 이 이야기 속 남자 주인공들은 현실과 운명 사이에서 고뇌하던 김시습을 우의적으로 드러낸다. ‘꿈’이라는 장치를 통해 현실에서 이루지 못한 욕망을 실현하고, 김시습 자신이 하고 싶었던 말을 대신한 것이다.

땅 위의 자유인, 김시습의 절개를 느낄 수 있는 시와 정론

2부 ‘매화 그림자 달빛 아래 춤추네’에서는 김시습의 한시를 가려 뽑았다. 깁시습은 자신의 불우한 처지를 바탕으로 당대의 사회 현실을 때로는 사실적으로 때로는 풍자적으로 그려 냈다. ‘산골 집을 지나며’ ‘농민들이 토란국을 끓이다’ ‘산골 농사꾼’ ‘가뭄을 한탄하다’는 봉건 시대 농민들의 비참한 생활을 반영했다. 또한 ‘그놈이 그놈이다’ ‘쥐를 재판하노라’ ‘딱따구리’에서는 양반들을 교활한 짐승으로 묘사하면서 그들의 악독한 비행을 비판하고 폭로하며, ‘여강의 어부에게’ ‘가을 강’ ‘누에 치는 아낙네’ 들은 땀 흘리며 일하는 농민, 어부들의 생활 모습과 백성들을 향한 아련한 심정을 노래한다. 다음으로 ‘죽순 껍질로 신을 삼아 준 이에게 사례하여’ ‘백률계에 보내다’ ‘산골 개가 저물녘에 짖는다’ 같은 시에는 당대 풍속과 부패한 사회 풍조를 드러내며, 선량한 농민들의 일하는 모습을 통해 당시 경제생활을 짐작할 수 있다. 마지막으로 ‘부벽루’ ‘상원폭포’에는 아름다운 우리 자연에 대한 사랑과 긍지를 담았다.

또한 정론(이치에 맞는 의견이나 주장)과 서한문(편지글)을 담은 3부 ‘백성보다 더 귀한 것은 없나니’에서는 김시습의 삶과 사회 정치적 견해를 자세히 엿볼 수 있다. 이처럼 다양한 시선으로 세상을 노래한 시와 인간적인 면모가 가장 잘 드러난 정론, 서한문을 통해 타락한 사회에 물들지 않고 자기 이상을 실현하려 노력한 인간 김시습의 굳은 절개를 엿볼 수 있다.