《주기율표를 읽는 시간》,《이중 나선》, 《촛불의 과학》…
화학 하나도 모르는 왕초보자도 단숨에 화학 지식이 쏙쏙 쌓이는 재미있는 화학 이야기!

화학만큼 학생들이 겁먹는 과목도 드물다. 주기율표를 외우고, 낯선 기호와 긴 화학식을 풀고, 실험 보고서를 써야 하는 과목. 그래서인지 수업이 끝나도 화학은 쉽게 다가오지 않는다. 하지만 화학은 사실 그리 어려운 학문이 아니다. 우리 주변 모든 것이 화학으로 이루어져 있고, 그 원리를 알게 되면 세상을 훨씬 흥미롭게 볼 수 있다.
《중고생들이 꼭 읽어야 할 화학 필독서 30》은 바로 그 출발점에 있는 책이다. 이 책은 학생들이 교과서 속 화학을 실생활과 연결하여 이해할 수 있도록 도우면서도 화학의 역사와 발전을 심층적으로 탐구할 수 있는 기초 필독서들과 고전들을 엄선해 소개한다. 또한 추천 목록만 나열하는 책 소개가 아니라 각 도서간의 비교와 분석을 통해 어떻게 읽으면 좋을지 ‘현업 화학자’의 입장에서 상세하게 조언해준다. 예를 들어 ‘주기율표’를 다룬 책만 해도 여러 권 소개되는데, 저자는 “하나만 읽지 말고, 여러 권을 비교해 보라”고 권한다. 서로 다른 시각과 접근으로 풀어낸 주기율표 이야기를 통해 독자는 보다 입체적인 이해를 할 수 있고, 이는 논술형 문제나 탐구 활동에서도 강력한 사고력의 기반이 되어준다.

저자는 대학에서 유기화학으로 석사 학위를, 생물약학으로 박사 학위를 마친 현업 화학자이자 스타트업 화장품 회사의 대표다. 오랜 시간 화학 분야에서 강의와 연구, 개발 등의 활동을 이어오며, 화학이 단순한 암기 과목이 아닌 세상을 이해하는 흥미롭고 실용적인 학문임을 널리 알리기 위해 힘써왔다. 그리고 동시에 학부모로서, “우리 아이에게 화학을 어떻게 하면 좀더 쉽고 재미있게 알려줄 수 있을까?”라는 질문을 오래도록 품어왔다. 이 책은 그 고민의 결과물이자, 화학을 낯설고 어려워하는 학생들이 흥미롭게 접근할 수 있도록 도와주는 따뜻한 안내서다.

신비하고 매력적인 화학의 세계에 당신을 초대합니다

이 책은 총 5부로 구성되어 있다. 파트 1 ‘어서와, 화학은 처음이지’에서는 화학을 처음 접하는 입문자들을 위해 딱 한 권으로 기초개념을 잡는《열두 살 궁그미를 위한 화학》, 가장 오래된 대중과학서 《촛불 하나의 과학》, 최고의 주기율표 교과서《주기율표를 읽는 시간》 등 교과 내용을 보다 쉽게 이해할 수 있는 책을 소개한다. 이어지는 파트 2 ‘알아두면 정말 쓸모 있는 화학 지식’에서는 샴푸, 화장품, 음식, 환경 등 일상 속 화학 현상들을 중심으로, 화학이 우리 삶과 얼마나 밀접하게 연결되어 있는지를 보여준다. 파트 3 ‘이토록 화학이 재밌었다니!’에서는 재미있는 응용 화학 분야《미술관에 간 화학자 1, 2》, DNA 구조를 발견한 제임스 왓슨의《이중나선》등을 소개하며 화학자들의 명암과 응용화학을 둘러싼 흥미진진한 내용을 풀어놓는다. 다음으로 파트 4 ‘모든 것은 화학으로부터 시작해’에서는 《모든 것의 기원》, 《산소》 등을 통해 현대 과학의 관점에서 화학의 역할을 심층적으로 탐색하고, 파트 5 ‘역사로 보는 화학 이야기’에서는 과학사에 중요한 전환점을 만든 화학 이야기부터, 인류의 시작과 함께해온 화학의 긴 여정을 폭넓게 조망했다. 이처럼 《중고생들이 꼭 읽어야 하는 화학 필독서 30》은 화학이라는 학문을 단계적으로, 그리고 입체적으로 안내하며, 학생들이 흥미를 잃지 않고 화학의 본질에 다가설 수 있도록 도와주는 독서 길잡이다. 교과서와 현실, 이론과 진로를 잇는 살아 있는 독서 활동이 이 한 권에 담겨 있다.

화학이 낯설고 어렵게 느껴지는 학생, 또는 아이에게 과학을 재미있게 소개하고 싶은 부모와 교사에게 이 책은 더할 나위 없이 든든한 길잡이가 될 것이다. 이 책을 통해 학생들은 교과서를 넘어서 화학적 호기심을 품고 세상을 탐구하는 시선을 얻게 될 것이며, 이는 앞으로의 배움과 진로를 더욱 탄탄하게 만들어줄 것이다.