세대 간 충돌을 넘어 진정한 리더를 마주하는 리더십의 결정판!

IMF와 금융위기 등 굵직한 변화의 시기를 겪으며 대기업에서 홍보맨과 교육팀장으로 28년의 직장생활을 한 작가는 회사를 나와 지난 세월을 돌아보니 조직은 갈등의 현장이었다. ‘회사가 상사다’라는 <미생>의 대사처럼 상사가 리더이건 꼰대이건 갈등의 핵심이 되어 있었고, 특히 꼰대가 리더의 반대 개념처럼 사용되는 이분법적 사고가 세대 간 갈등을 더욱 증폭하고 있다는 생각에서 그 해법을 찾아보고자 했다.
이 책은 회사 조직에서 세대 간 갈등을 극복하고, 진정한 리더십을 구현하기 위해 필요한 전략과 가치를 되짚어보고, 꼰대적 리더십의 한계를 지적하며, ‘리더다움’이라는 새로운 리더십을 중심으로 조직 내 조화와 성장을 이끌어가는 방법을 제시한다.

리더 그룹의 안정 중심적 리더십과 MZ세대의 자유 중심적 태도 간 충돌의 해결책
조직 내 세대는 크게 리더 그룹, 중간 관리자, MZ세대로 구분되는데, 리더 그룹(X세대)은 1960~70년대생으로 IMF 외환위기와 글로벌 금융위기 등 경제적 폭풍을 경험하며 성장했다. 이들은 안정성과 조직 중심의 가치를 중시하며 성과 중심적 리더십을 강조한다. 하지만 MZ세대와의 소통에서 권위주의적 태도로 갈등을 빚기도 한다. 중간 관리자(X세대 말기~밀레니얼 초기)는 균형과 유연성을 중시하며 X세대와 MZ세대 간의 가교 역할을 수행한다. 이들은 과거 리더 그룹의 경험과 MZ세대의 창의성을 조화시키며, 협업과 소통에 강점을 보인다. 마지막으로 MZ세대(밀레니얼+Z세대)는 디지털 네이티브로서 창의적이고 자율적이며 새로운 시도와 실험을 두려워하지 않는다. 조직보다 개인의 가치를 우선시하며, 유연한 근무 환경과 수평적 조직문화를 선호한다. 이러한 세대 간 갈등의 원인은 리더 그룹의 안정 중심적 리더십과 MZ세대의 자유 중심적 태도 간 충돌에 있다. 또한 중간 관리자는 양쪽의 기대를 조율해야 하는 어려운 과제를 안고 있다.
또한 리더 그룹은 형식적, 전통적 소통을 선호하지만, MZ세대는 빠르고 간결한 디지털 기반 소통을 중시하는 경향이 있다. 이렇듯 불확실하고 복잡한 환경에서는 유연성과 인간 중심적 접근이 중요하다. 리더는 열린 소통과 공통 목표 설정, 상황에 따른 리더십을 실천해야 한다. 모든 세대가 참여할 수 있는 소통의 장을 마련하고, 세대 간 갈등을 최소화하기 위해 조직 전체가 공유할 수 있는 비전을 제시하며, 구성원의 능력과 의지에 따라 지시형, 코칭형, 지원형, 위임형 리더십을 유연하게 적용해야 한다.
현대 조직에서는 단순한 갈등 해결을 넘어, 세대 간 협력을 극대화하여 조직의 지속 가능성을 보장해야 하는데, 이 책은 이러한 목표를 실현하기 위한 구체적이고 현실적인 방법을 제공하며, 성과 중심적 사고를 넘어 인간 중심의 가치를 추구하며, 모든 세대가 서로를 이해하고 존중할 수 있는 문화를 구축하는 데 초점을 맞췄다.

꼰대를 넘어 진정한 리더로 거듭나는 유연성과 인간 중심의 접근법
진정한 리더는 꼰대적 사고를 극복하고 세대 간 조화를 이루는 역량을 가져야 한다. 겸손, 자아 성찰, 공감을 통해 신뢰를 구축하며 지속 가능한 리더십을 구현할 수 있다. 변화하는 시대에 적합한 리더십은 유연성과 인간 중심의 접근을 요구한다.
이 책은 실제 조직에서 발생하는 갈등과 세대 차이를 반영하여 독자가 쉽게 공감할 수 있고, 구체적 사례와 이론을 적절히 결합하여 독자에게 실질적인 인사이트를 제공하며, VUCA(변동성, 불확실성, 복잡성, 모호성) 시대에 적합한 리더십을 제시하며 변화하는 환경에서의 생존 전략을 담았다.