스티브 잡스는 왜 사이코패스로 불렸을까?

수많은 직원들이 보는 앞에서 한 직원을 대놓고 비난하고, 엘리베이터에서 갑작스러운 질문에 대답하지 못한다는 이유로 해고하고, 한번 찍힌 직원은 견디다 못해 회사를 떠나고, 제품 출시일에 맞춰 완벽한 제품을 내놓으라고 윽박지르고, 자신의 아이를 임신한 여자친구에게 매몰차게 이별을 통보하는 사람. 이런 사람을 보면 우리는 자연스럽게 “저 사람 사이코패스 아냐?”라고 말한다. 이것은 다름 아닌 애플의 창시자 스티브 잡스의 이야기다. 이런 면만을 보면 영락없는 사이코패스의 성향이다. 하지만 우리는 그를 두고 진짜 사이코패스라고 생각하지 않는다. 그는 단지 특정한 상황에 직면했을 때 화와 분노가 폭발해서 그러한 행동을 보인 것이다.

사실상 진짜 사이코패스는 전체 인구의 1%가 채 되지 않는 데다 그들은 선천적으로 뇌의 이상에 의해 공감과 죄책감을 느끼지 못해 충동적이고 반사회적인 행동을 하는 사람들이다. 영화나 드라마에 많이 등장하지만 이런 사람들을 일상에서 흔히 만나기는 쉽지 않다.

실제로 우리를 곤란에 빠뜨리고 직장에서 갑질을 하고 따돌림이나 험담을 해서 정신적인 고통을 주는 것은 지극히 평범한 사람들이다. 한 해 동안 직장 내 괴롭힘, 교제 폭력, 학교 폭력 등으로 신고되는 건수는 거의 1만 건에 육박하고, 그 수는 매해 급증하는 추세이다. 직장 내 괴롭힘과 학교 폭력은 상대가 자살을 하기에 이를 정도로 몰아붙이고, 교제 폭력은 상대의 목숨이 위태로울 정도로 공격적인 성향을 보인다. 이 모든 것이 사이코패스의 짓일까? 그렇지는 않다. 사이코패스가 아닌 보통 사람들이 동료나 친구, 심지어 사랑하는 사람이나 가족을 심각할 정도로 괴롭힐 수 있다.

어떤 상황과 조건이 갖춰지면 누구나 ‘유사 사이코패스’라고 할 만한 인격이 발현될 수 있고, 이것을 진짜 사이코패스와 구별해서 ‘느슨한 사이코패스’라고 한다. 느슨한 사이코패스는 또다시 2가지 패턴으로 나뉜다. 사소한 계기로 분노가 표출되지만 어느 정도 이성적 컨트롤이 가능해서 비교적 다루기 쉬운 얕고 느슨한 사이코패스, 주위 사람은 물론이고 자신도 망칠 정도의 매우 강한 분노가 표출되어 컨트롤이 불가능한 깊고 느슨한 사이코패스다.

상대를 공격하는 성향은 인간의 본성이기도 하다. 사실상 인간은 끊임없이 상대를 공격하면서 살아왔다. 그러나 현대에 이르러서는 그 공격이 친구, 가족, 동료 등으로 점점 더 가까운 관계에서 일어나고 있다. 그 이유를 돌고래에게서 찾아볼 수 있다. 온순한 바다동물로 평화롭게 무리를 지어 사는 돌고래의 세계에서도 왕따가 있다. 단지 종족 보존을 위해 약한 개체를 배제하는 것이 아니라 작은 돌고래나 약한 돌고래를 집단으로 폭행하는가 하면 장난치고 놀다가 죽이기까지 한다는 것이다. 그 이유는 다름 아닌 스트레스다.

온순하게만 보이는 돌고래가 스트레스를 받으면 분노를 폭발하며 동료 돌고래를 잔혹하게 공격하듯이 선한 보통 사람들이 어떤 계기로 인해 돌변할 수 있다. 그렇다면 인간은 어떤 이유로 분노하고 상대를 공격하는 것일까? 이 책에서는 그 불편한 심리의 세계를 들여다본다.

‘화’라는 어둡고 불편한 심리를 마주하다

정신분석학자 프로이트는 “마음은 빙산과 같아서 그 부피의 7분의 1만이 물 위에 떠 있다. 그렇기에 인간은 무의식적인 충동에 사로잡혀 분노와 공격성을 표출할 수 있다. 억압된 감정과 욕망은 절대 사라지지 않고 무의식 속에 묻혀 있다가 더 강력한 분노로 드러난다”고 말했다. 분노를 폭발시키는 무의식적인 동기, 즉 평범한 사람을 느슨한 사이코패스로 돌변시키는 5가지 마음의 버릇이 있다.

‘사람을 기쁘게 해주고 싶다’는 마음의 버릇을 가진 사람은 ‘친절하게 대해줬는데 고마워하지도 않다니 용서할 수 없어!’라고 분노한다. ‘노력하고 싶다’는 마음의 버릇을 가진 사람은 ‘얘는 잘해보겠다는 마음이 없어서 짜증 나. 공부든 운동이든 진지하게 열심히 해볼 생각은 없나?’라고 분노한다. ‘빨리하고 싶다’는 마음의 버릇을 가진 사람은 ‘이 녀석은 굼떠서 재수 없어. 친구들 시간을 뺏는 놈은 혼나야 해!’라고 분노한다. ‘강해지고 싶다’는 마음의 버릇을 가진 사람은 ‘괴롭힘을 당하고 싶지 않으면 반격해야 하는 거 아냐? 늘 그런 태도이니까 우습게 보는 거야!’라고 분노한다. ‘완벽해지고 싶다’는 마음의 버릇을 가진 사람은 ‘열심히 해서 성공하고 싶지 않나? 패배자 같으니라고!’ 하며 분노한다.

이처럼 무의식 속에 잠재되어 행동에 영향을 주는 마음의 버릇이 방해를 받았을 때 분노를 표출하고, 심한 경우 상대에 대한 공격으로 이어진다. 이 ‘분노의 스위치’와 결합해서 나타나는 것이 무의식 속 더욱 깊은 곳에 숨어 있는 12가지 ‘분노의 근원’이다. 5가지 분노의 스위치와 12가지 분노의 근원을 알게 되면 분노의 실체를 더 명확하게 들여다볼 수 있다.

누구도 공격받을 이유가 없다

상대를 공격하는 방식은 매우 다양하다. 폭언이나 폭력 등 직접적인 것도 있고, 말을 무시하거나 듣지 않기도 하고, 가스라이팅으로 상대를 조종하는 경우도 있으며, 무리에서 배제하는 집단 따돌림도 있다. 더 교묘하게는 자신의 손을 더럽히지 않는 간접적인 방식으로 피해자를 몰아붙이기도 한다. 공격의 방식이 어떻든 공통점은 처음에는 사소하게 시작되지만 어느새 일상을 무너뜨리고 심지어 삶을 파괴한다는 것이다.

인간에게는 불편한 상황이나 심리를 회피하려는 성향이 있다. 적극적으로 대응할 때보다 감정과 에너지 소모가 훨씬 적기 때문이다. 웬만한 공격은 참고 견디다 보면 멈추리라 생각하고, 가까운 관계에서는 공격을 애정 표현과 착각하기도 한다. 그렇기에 공격하는 상대에게 대응하려면 무엇보다 내가 공격받고 있다는 것을 명확하게 인지하고, 공격당하지 않겠다는 결심이 중요하다.

그다음에 필요한 것은 실질적인 행동이다. 얕고 느슨한 사이코패스의 경우 간단한 말 한마디나 행동으로도 공격하고자 하는 심리를 무너뜨릴 수 있다. 그러나 깊고 느슨한 사이코패스의 경우 좀 더 강력한 대응과 지원자가 필요하다. 상대가 어떤 마음의 버릇과 분노의 근원을 가지고 공격하는지 판별하고 충분히 준비한 후에 반격한다면 나의 몸과 마음을 지킬 수 있다. 결국 자신을 지키는 주인공은 자신이 되어야 한다.

분노 사회에서 나를 지키고 행복하게 살아가기

제1장│가까운 사람일수록 공격하는 심리
우리 주위에 있는 지극히 평범한 사람도 어떤 계기로 인해 사이코패스와 비슷한 행동을 할 수 있다. 이것을 진짜 사이코패스와 구분해서 얕고(깊고) 느슨한 사이코패스라고 부른다. 성장하는 과정에서 무의식에 깊이 내재된 ‘분노의 근원’이 어떤 상황과 결합해서 화를 폭발시키는 것이다. 그렇다면 어떤 마음의 버릇이 분노의 스위치 역할을 하는지 알아보자.

제2장│불편한 심리를 마주하는 것이 첫걸음
분노를 일으키는 무의식의 근원을 들여다보는 것은 몹시 불편한 일이다. 거기에는 자신의 콤플렉스, 우울감 등 부정적인 본능들이 숨어 있기 때문이다. 하지만 이런 것들을 외면한다면 상대의 화를 이기거나 자신의 화를 다스릴 수 없다. ‘분노의 근원’을 알아야 분노가 드러나지 않도록 억누르고 이를 걸러주는 필터가 제대로 역할을 하기 때문이다. 분노를 일으키는 5가지 마음의 버릇이 어디에서 비롯되고 어떤 양태로 나타나는지 하나하나 알아본다.

제3장│‘얕고 느슨한 사이코패스’가 눈뜨는 순간
심리학에서는 분노의 근원을 12가지로 나눈다. 이것이 특정한 계기로 인해 얕고 느슨한 사이코패스의 행동을 나타난다. 이것은 누구도 예외가 될 수 없다. 내가 얼마든지 가해자가 될 수도, 피해자가 될 수도 있다. 2가지의 경우 모두 자신을 파멸로 이끌기 때문에 사이코패스의 성향이 눈뜨는 순간들이 언제인지를 눈여겨봐야 한다. 예를 들어 형제 또는 가까운 사람과 비교당한 경험이 있다면 자신을 부정하는 분노의 근원이 내재되고, 이것이 노력가나 완벽주의와 만났을 때 파괴적인 행위로 나타나기도 한다.

제4장│무의식에서 튀어나온 ‘깊고 느슨한 사이코패스’
화와 분노는 대인관계에 큰 영향을 미친다. 혼자 화를 내고 분노하는 사람은 없다. 이것은 철저하게 상대가 있어야만 성립하는 감정이다. 상대 또는 세상이 나의 본능과 의지와 상반되게 움직일 때 사람들은 스트레스를 받고 화를 낸다. 분노와 화를 다스리지 못하는 사람은 인간관계를 맺기 어려운 것이 당연하다.특히 인간관계를 맺기 어렵게 만드는 분노의 근원은 어릴 때 부모와 가족의 영향이 큰데, 성인이 되어서 어떤 문제를 일으킬 수 있는지 알아본다.

제5장│왜 사랑과 배려가 분노로 변하는가?
분노의 근원은 무의식 속에 잠재되어 있는데, 보통 성장 과정에서 가장 가까운 가족의 영향을 많이 받는다. 강요나 억압, 성취 지향적 분위기, 지나친 보호 등이 타고난 기질과 맞물려서 무의식 속에 가라앉아 있다가 성인이 되어 특정한 상황에 처했을 때 갑자기 폭발하듯 분노가 솟구칠 수 있다. 심한 경우에는 상대와 자신을 파괴하는 지경에 이르기도 한다. 따라서 가장 먼저 분노의 근원, 즉 분노를 일으키는 스위치가 어떤 것인지를 알아야 한다.

제6장│나를 지키는 대반격의 드라마
얕고(깊고) 느슨한 사이코패스에게 공격당할 때 거기에서 벗어나는 방법을 구체적으로 설명한다. 타인의 공격만이 아니라 본인도 가해자가 될 수 있고, 그 공격 대상은 타인이 아닌 자기 자신이 될 수도 있다. 애초에 공격의 대상이 되지 않는 것이 가장 좋지만, 공격의 대상이 되었다면 구체적인 행동을 통해서 그 상황을 빠져나와야 한다. 다양한 실제 사례와 심리학적 근거를 바탕으로 공격하고자 하는 상대의 심리를 무너뜨리는 방법부터 공격을 가하는 상대에게 반격하는 방법까지 구체적으로 알아본다.