인류 역사상 가장 위대한 생존 드라마를 만난다!

1914년. 15세기 무렵부터 시작된 대탐험시대가 종착역에 다다를 즈음, 영국의 극지탐험가 섀클턴은 그의 대원 27명과 함께 남극대륙 횡단에 도전한다. 하지만 그들은 남극대륙에는 발을 디뎌보지도 못한다. 바다가 얼어붙는 바람에 배가 난파되었기 때문이다. 결국 배를 버리고 남극해를 떠다니는 부빙에 몸을 옮겨 실은 이들은 그때부터 인간의 상상을 초월하는 역경을 만나게 된다.

그러나 그들은 처참한 환경에 절대 굴하지 않고, 온 대원이 똘똘 뭉쳐 불굴의 의지와 투혼을 발휘한다. 그들은 펭귄을 잡아 허기를 달래고, 참혹한 추위에 발이 썩어들어 가면서도 전진하고 또 전진한다. 이들이 마지막 구조에 이르기까지 겪었던 일들은 인간의 생존 드라마 중에서도 그 유래를 찾아보기 어려운 것이었다.

그중 압권은 천신만고 끝에 대원들을 망망대해의 한 무인도에 안착시킨 탐험대장 섀클턴이 다섯 명의 대원을 데리고 구조를 요청하러 떠나는 장면이다. 선택의 여지가 없는 그들에게 주어진 건 길이가 6m에 불과한 구명용 보트 한 척. 그것으로 그들은 세상에서 가장 거칠고 험하다는 1280km의 드레이크 해협을 통과하고, 도끼 한 자루와 로프에 몸을 맡긴 채 해발 3000m에 달하는 전인미답의 얼음산을 넘어 그들이 애초 출발했던 사우스 조지아 섬의 기지에 도착한다.

그리고 조난당한 지 634일째 되는 날, 칠레 정부가 급파한 군함으로 단 한 명의 희생자도 없이 전 대원을 구조하는 데 성공한다.

“드디어 해냈소……. 한 사람도 잃지 않고, 우리는 지옥을 헤쳐 나왔소.”
- 섀클턴의 편지 중에서

독자들은 이 책을 읽으며 대담한 영혼들에 대한 새로운 존경심을 갖게 될 것이며, 그들의 상상할 수 없는 고통과 인내에 경의를 표하게 될 것이다.

몰입감 넘치는 전개와 생생한 탐험 사진!

치밀한 고증과 특별한 사진을 통해 "탐험 역사상 가장 위대한 생존 서사시 중 하나"로 기록된 《인듀어런스》는 역사, 모험, 예술을 아우르는 놀라운 작품이다.

저자인 알렉산더는 이전에 구할 수 없었던 많은 저널과 기록문서, 그리고 일기를 바탕으로 탐험의 과정을 드라마틱하게 그려내어 독자들을 이 모험에 흠뻑 빠져들게 만든다. 또한 베테랑 탐험가, 과학자, 선원 등 개성 있는 캐릭터를 가진 다양한 탐험대원들의 모습 또한 읽는 즐거움을 더한다. 사실적인 묘사와 일기를 통해 드러난 대원들의 찌질하지만, 인간적이고 긍정적인 면모는 독자들로 하여금 깊은 친밀감을 느끼며, 그들의 무사귀환을 열렬히 응원하게 만든다. 자신의 부하를 최우선으로 생각하고, 희망을 놓지 않았던 섀클턴의 따뜻한 리더십 역시 큰 울림을 준다.

탐험대원인 호주의 사진작가 프랭크 헐리는 170여 장의 사진을 통해 남극의 야만적인 아름다움, 끔찍하게 파괴된 배, 섀클턴과 대원들의 영웅적인 사투를 생생하게 재창조하였다.

이 사진들 역시 대원들처럼 처절한 사투를 벌이며 기적처럼 살아남았다. 사진의 원판은 목숨을 담보로 옮겨졌거나 철저하게 밀봉되어 사투를 벌이며 얼음과 바다, 엘리펀트 섬의 눈을 견뎌냈다. 헐리는 결국 탐험 중간에 그의 귀중한 카메라 장비를 포기해야만 했고 구조 직전 가장 격렬했던 투쟁의 이미지는 겨우 포켓 카메라와 코닥 필름 세 롤로 포착해낸 것이다.

당시 상황을 현장감 넘치게 전하고 있는 이 사진들은, 예술의 경지를 넘어 자연과 인간에 대한 경외감으로 다가온다.

실패한 탐험의 위대한 리더, 섀클턴

처음에 세운 목표의 달성만을 성공이라고 생각한다면 섀클턴은 분명 성공한 지도자가 아니다. 하지만 그는 남극대륙 횡단이 불가능하다고 판단되자 과감히 목표를 수정한다. 그의 목표는 오직 하나. 전 대원의 무사생환이었다. 세계 최초로 에베레스트를 정복한 에드먼드 힐러리 경은 “역경에 빠져 출구가 보이지 않을 때 섀클턴의 리더십을 달라고 기도하라”고 말했다.

어느 시대에나 위기의 순간은 있게 마련이고, 그 위기의 순간에는 말과 행동이 같아 믿음을 주고, 궂은일에 솔선수범하며 자기희생을 마다하지 않는 리더가 절실히 필요하게 된다. 섀클턴은 절체절명의 순간에 인간애를 바탕으로 한, 진정한 리더십을 발휘함으로써 대원들의 절대적인 신임을 얻어냈다. ‘실패한 탐험가의 성공한 리더십’이 담긴 이 책은 충성심이란 ‘리더가 부하에게 요구하는 것이 아니라 부하 스스로 보이는 것’이라는 사실을 잘 보여주고 있다. 그의 실패가 ‘위대한 실패’로 일컬어지고 있는 이유가 여기에 있다.