“Imagination is more important than Intelligence.”

이 말은 물리학자 아인슈타인이 했다고 한다. 재밌는 건 그가 상상력이 많이 쓰이는 예술이나 인문학 분야의 장인이 아니라 사실을 탐구하고 현상을 논해야 하는 과학자였다는 점이다.
취미로 작품 감상만 하다가 팀으로 처음 창작을 해본 결과물이라는 이 소설은 저자가 소개하는 바에 따르면 장르가 판타지/철학이다. ‘하늘도 재개발이 되나요’라는 제목에 남녀 간 성과 결혼의 진위를 주제로 한다고 하니 소재가 좀 이색적이다는 느낌을 준다.
장르가 판타지라지만 책의 내용은 바로 여기 현실에 발붙이고 사는 평범한 직장인을 주인공으로 현실의 삶을 이야기한다. 여타 등장인물들 역시 현실의 보통 사람들이 그렇듯 주어진 객관식 세상을 저마다의 관점, 통찰력으로 읽어내며 주어진 보기 중 가장 맞아 보이는 것을 답으로 고르려는 이들이다. 여기서만 끝이라면 여느 작품과 다를 바가 없을 것이다.
그런데 《하늘도 재개발이 되나요》는 주어진 보기가 아닌 보이지 않는 보기에 대한 것을 말한다. 먼저는 현재 세계에서 가장 핵심적인 요소이자 누구나에게 절절히 필요한 어떤 것을 보게 한다. 그리고 그것에 이르는 방법으로 종래 나오지 못한 특별한 상상을 얘기한다. 마블 영화나 SF영화들과 같은 판타지와는 또 다르게 세상에 재미와 깨달음을 줄 판타지가 될 수 있을지가 궁금해지는 소설이다.

책 속에서

박제가 되어버린 결혼을 아십니까? 여러분들은 유쾌합니다. 이럴 땐 연애까지가 유쾌하죠. 오늘은 현재 세간에서 오해하는 부분이 있고 저희도 의아한 부분이 있어 말씀드리려 합니다.
- p.15 <어떤 혼주(婚主)> 中

행정결혼이란 쉽게 말하자면 남녀 사이의 교제보다 다른 여러 요인들로써 하고 마는 결혼들이었다. 가족을 만들고 2세를 낳아 사회구성원 재생산으로서 기능한다는 교과서적인 결혼의 의미를 고분고분 따라가거나 또는 배우자를 통해 실리를 취하는 게 주가 되어 남녀 특유의 연애 감성이 별반 쓰일 일 없는, 흡사 무미건조한 스테레오 타입이 많은 행정 업무의 결혼버전이라고 정의하면 좋았다.
- p.74 <사랑고발극> 中

이때쯤 그는 확실히 알았다. 자신의 너무나 보잘것없는 능력과 이제 자신이 무언가를 선택해서 삶을 사는 게 아니라 사람을 못 구한 삶이 자신을 살 것이라는 걸. 이미 그럴듯한 자리는 그럴듯한 실력자들이 다 낚아채 갔다는 걸. 그러니까, 조금 차이는 있겠지만 사람 나이가 어느 정도 차면 이 사회에서 자신의 위치, 레벨이라 할 수 있는 것들을 부인할 수 없이 자각하게 되었다. 공부라든가 사회성이라든가 힘이라든가 카리스마라든가―왜냐하면 그간 초등학교 때부터 수많은 시험을 치러오고 사람과 사귀어 오고 부딪쳐 보며 타인과 비교한 우열, 즉 ‘경쟁력’이 얼마간 객관적으로 평가를 받아왔기 때문이었다.
- p.100 <너희 집안은 공부 집안이 아니잖아> 中

외국 여자를 쓰는 업장에 다른 국적 여자들을 욱여넣으려 하며 갈등이 시작되는 영화처럼 허가된 유흥이든 불법 성매매든 성을 중개하는 작자들에게 있어서는 여자를 어떻게 조달할 것인가가 승부처일 것이었다. ‘여기 물 좋다/안 좋다’는 여자의 급에 의해 결정되는 거였고 얼마나 양질의 여자들을 조달받아 공급할 수 있느냐가 업체의 경쟁력이었다. 그래서 남자의 성적인 실력이라는 건 정력이나 성적 매력만이 아니라 얼마나 고급 여자를 건드릴 수 있는가가 정점이 된다는 게 그의 관점이었다.
- p.138 <성(性), 그 실력의 세계> 中

아니 설령 재산을 내가 자유롭게 쓴다 해도, 이를테면 임대차 계약이야 남의 집을 빌리고 있다는 거야 자타가 다 알지만 수많은 ‘주담대’들은 분명 자기 명의로 집의 법적 소유자가 된 것이고 내가 직접 들어와 살고 있음에도, 그 뜻이 ‘그 뜻’을 충족하지 못했다.
- p.187 <선대로부터의 속임수> 中

대강당은 잠시 침묵이 흘렀다. 그런데 그때 어떻게, 순간적으로 그 낱말이 떠올랐을까? 맛둥은 손을 들었고 청장이 그를 가리키자 즉각 대답했다.
“혁명이요.”
청장은 빙긋 웃더니 여러분 박수하며 갈채를 유도했다. 박수소리가 잦아들자 청장은 “어느 부서죠? 성함이 어떻게 되십니까?”라고 물었다. 맛둥이 우물쭈물하자 청장은 “그렇다고 인사상 혜택이 주어질 건 없으니 별로 기대는 하지 않으셔도 됩니다”라고 하여 직원들이 한번 와하고 웃게 했다.
- p.202 <그 여자네 성> 中