“이 그림들을 보는 시간에
당신이 행복해지면 좋겠습니다”

한국 미술의 최고 이야기꾼
탁현규가 전하는
조선 그림의 마음

국립중앙박물관, 간송, 호암미술관 전시의 인기작
이건희 컬렉션의 화제작
우리나라 국보와 보물
이 그림들을 한 권 책으로 만나다!

조선 화가들이 우리 일상에 안부를 묻다
예술은 우리가 살아가면서 느껴야 할 다양한 감정을 선사해 준다. 때로는 힘들고 지친 일상에서 벗어나 휴식과 위로의 순간을 누리게도 해준다. 여기, 조선의 두 천재 화가 정선과 김홍도가 옛 그림으로 우리에게 말을 걸어온다. 산더미 같은 업무에 바쁜 하루에 몸과 마음이 고달프겠다고, 사랑하는 이가 갑자기 떠나 그립겠다고, 병들고 약해지는 자신의 모습에 서글프겠다고. 이리 와서 아름다운 산수 속에서 잠시 쉬어 가라고, 사랑하는 가족과 친구들의 얼굴을 보며 위안받으라고, 고요한 달밤의 폭포 풍경으로 어지러운 마음을 편히 다스리라고 말한다.

조선의 산수로 휴식을 주다
조선 최고 선비 화가, 겸재 정선은 노론 사대부 출신이었다. 조선 전기에는 주자 성리학을 이념으로 하여 모든 문화의 기준을 중국으로 삼고 중국의 산천과 문물을 그렸다. 그러나 후기로 들어와 조선에 맞는 조선 성리학을 독자적으로 발전시키면서 문화 자부심을 갖고 조선의 산천과 문물을 그리기 시작했다. 그 선두에 선 이가 정선이고 그런 그가 발전시킨 게 진경산수화였다.
한양 토박이인 정선은 팔십 평생의 벗 이병연과 함께 북악산과 인왕산도 오르고 한강에서 배도 탔다. 그 과정에서 조선의 풍경을 담은 진경산수화들을 무수히 그려냈다. 한양 핫플레이스이자 정선 자기 집 뒷동산이었던 인왕산을 그린 〈옥류동〉, 〈청풍계〉, 〈인왕제색〉 등이 그 예다. 특히 〈인왕제색〉은 평생지기 이병연이 죽고 나서 그를 그리워하는 마음을 담아 비 갠 인왕산을 그린 대작이다. 인왕산 골짜기에 내려앉은 자욱한 비구름, 화강암 바위의 굳센 기운, 비가 내려 여기저기에 새로 생긴 폭포 등을 수묵만으로 표현하여 오늘날 국보에 지정되었다.
정선이 벗 이병연과 함께 여행한 곳으로는 금강산과 관동팔경도 있었다. 이곳에서도 많은 그림을 탄생시켰는데, 특히 금강산 그림은 정선 진경산수의 핵심이 되었다. 국보인 〈금강전도〉와 보물인 《해악전신첩》이 그 예다. 〈금강전도〉는 산 형태를 태극 문양으로 하여 신비로움까지 자아내는 걸작이다.
정선은 지방관 생활도 여러 번 했는데, 마지막 지방관 자리는 경기도 양천 현령이었다. 이는 한강에서 배 타고 그림 그리라는 영조 임금의 배려 덕분이었다고 한다. 영조 임금은 정선을 이름으로 부르지 않고 호로 부를 정도로 아꼈다. 한강 그림이 포함된 보물 《경교명승첩》이 양천 현령 시절에 탄생했다.
책장을 넘기다 보면 우리는 어느덧 물 맑고 바람 시원한 한양 명소를 즐기는 선비가 되고, 한강에 떠 있는 배들을 보며 강변을 거니는 산책자가 되고, 동해의 붉은 해돋이와 아름다운 만이천봉 금강산을 돌아다니는 여행자가 된다. 힘들고 지친 일상에서 벗어나 정선의 그림에서 잠시 쉬어가 보자.

평범한 일상 풍경으로 위로를 건네다
조선 최고 화원 화가, 단원 김홍도는 21세부터 도화서에서 두각을 나타낸 천재였다. 그는 중국 그림 소재마저 조선화시킨 정선을 이어받아 중국 고사인물화를 조선 것으로 변형시켰다. 중국 각 분야의 명사들 16명이 참석하여 시, 그림, 음악을 함께 즐긴 유명한 모임 그림인 〈서원아집도〉를 그린 뒤, 자신의 지인들과 귀천 없는 모임을 만들어 어울렸던 순간을 〈단원도〉로 그려내기도 했다.
김홍도는 도화서 화원으로 있는 내내 정조 임금의 총애를 받았다. 정조 임금이 “김홍도는 그림을 잘 그리는 사람이라 그 이름을 안 지 오래되었다. 30년 전에 어진을 그렸고 이때부터 모든 그림 그리는 일에 대해서는 다 홍도로 하여금 주관하게 했다”고 적었을 정도다. 그런 정조 임금에게 김홍도가 마지막으로 바친 그림이 《주부자시의도》 8폭 병풍이다. 주자(주부자)의 시가 뜻하는 바를 그린 그림이란 뜻이다. 《주부자시의도》는 정조 임금이 이루고자 했고 당시 백성들이 간절히 바랐던 태평성대를 잘 담아냈다. 그것은 집집마다 굶주리지 않고 행복하게 사는 세상이었다.
이런 생각을 한 폭 그림처럼 8폭 병풍에 담은 것이 보물 〈삼공불환도〉다. 자신의 은거 생활을 삼공(조선식으로는 삼정승) 자리와도 바꾸지 않겠다던 남송 문인 대복고의 시를 그린 것이다. 그런데 그림 속 등장인물들이 모두 조선 사람들이고 그림 속 집과 나무와 바위가 모두 조선 것이다. 화폭 왼편 논에서는 조선 농부들이 김매기를 하고 있다. 농부의 아내는 새참 바구니를 이고 나무다리를 건너는데, 강아지 한 마리가 앞서고 아이가 뒤따른다. 지금 우리네 삶의 정겨운 풍경과도 닮아 마음이 뭉클해진다.
아무리 태평성대에 산다 해도 병들고 늙고 죽는 건 피할 수 없다. 보물 〈추성부도〉는 14살 늦둥이 아들의 수업료도 내지 못할 만큼 궁핍한 상태에서 병들어 죽어가는 김홍도의 심정을 담은 최고 걸작이다. 김홍도는 만물이 스러져 가는 가을날 풍경을 그리고 그 위에 구양수의 시 〈추성부〉를 옮겨 적었는데, 마지막 두 글자 ‘탄식’만 줄을 바꿔 따로 썼다. 화가의 절절한 슬픔이 이상하게도 위로의 말처럼 다가와 우리 삶을 다독인다.

K컬처 성지에서 높은 문화의 힘을 만나다
한국 미술을 쉽고 재미있게 풀어주는 최고 이야기꾼 탁현규는 이 책에서 조선 미술의 정수를 보여준다. 정선과 김홍도는 조선 문화가 세계 제일이라는 자부심으로 중국의 영향에서 벗어나 독자적인 길을 걷던 17~18세기 문화 절정기에 활동한 화가들이다. 이 책에 실린 정선의 〈인왕제색〉과 〈금강전도〉가 국보로, 김홍도의 〈삼공불환도〉와 〈추성부도〉가 보물로 높이 평가받는 이유다. 이 그림들은 최근 K컬처 성지로 불리는 국립중앙박물관, 간송미술관, 호암미술관 전시 때마다 관람객의 눈을 사로잡는 인기작이기도 하다. 이 책은 작품 소장처에서 직접 제공해 준 고해상도 이미지를 도판으로 사용하여, 바탕천의 질감까지 생생하게 전달한다. 또한 2021년 삼성가에서 국가에 기증한 ‘이건희 컬렉션’도 소개해 준다.
정선과 김홍도, 두 화가가 130년 동안 붓으로 펼쳐 낸 아름다운 그림들은 옛사람들에게 커다란 휴식과 위로를 주었다. 그 그림들이 수백 년의 시간을 거쳐 지금 우리에게 닿았다. 조선 그림이 주는 휴식과 위로의 순간을 오늘날의 독자들도 만끽하길 바란다.