적십자 23년 차 직장인의 성장기

1부 <드라큘라가 무서워하는 회사>에서는 적십자라는 조직의 역사와 상징, 그리고 그 안에 담긴 깊은 인도주의 정신을 작가의 개인적인 경험과 연결하여 이야기한다. 여섯 살 딸아이와의 유쾌한 대화로 시작해, 적십자의 표장인 ‘붉은 십자가’의 유래를 소개한다. 문화적, 종교적 차이로 인해 적신월(Red Crescent)과 적수정(Red Crystal)도 있음을 설명하며, 표장의 다양성 속에서도 변치 않는 삶의 보편적 가치를 강조한다. 작가는 적십자가 세 차례 노벨평화상을 수상한 사실을 언급하며 그 역사적 중요성을 부각한다. 특히 <솔페리노의 회상>을 통해 적십자 운동의 출발점인 앙리 뒤낭의 정신을 되새긴다. 전쟁의 참혹함을 생생하게 묘사한 이 책이 인류의 생명 보호에 얼마나 큰 기여를 했는지 알려준다.

2부 <멈춰서는 안 되는 일들>에서는 작가가 재난 현장과 헌혈 사업을 담당하며 겪은 생생한 경험들을 통해 적십자 활동의 구체적인 면모를 보여준다. 겨울철 혈액 부족 문제를 해결하기 위한 ‘아파트 헌혈’ 에피소드는 헌혈 현장의 어려움을 잘 보여준다. 추운 날씨, 예상치 못한 변수 그리고 헌혈 부적격 판정으로 돌아가는 사람들을 보며 느끼는 안타까움은 헌혈이 단순히 숫자가 아닌 사람들의 자발적인 참여와 희생임을 일깨운다. 또한, 작가는 5·18 광주민주화운동 당시 광주적십자병원의 역할을 조명하며 적십자가 한국 근현대사의 중요한 순간마다 인도주의적 사명을 다했음을 보여준다. 당시 병원 직원들의 철야 근무와 시민들의 자발적인 헌혈 참여는 극한 상황 속에서도 빛나는 인간애를 증명한다. 제주4·3사건 답사 경험을 통해 국제인도법의 중요성을 강조하며, 민간인 희생이 반복되어서는 안 된다는 평화의 메시지를 전한다. 특히 폭설 피해 현장 등 구호 활동 경험을 통해 적십자 활동이 단순한 업무가 아닌, 인간의 생명과 고통을 직접적으로 다루는 숭고한 일임을 보여준다.

3부 <이곳에도 배움이 있다>에서는 적십자라는 직장에서 작가가 겪는 다양한 배움과 성장의 과정을 그린다. “혈액원 직원은 헌혈을 할까?”라는 질문을 통해 직업적 책임감과 개인적인 신념 사이의 관계를 탐색한다. 작가는 헌혈이 책임이자 의무이기도 하지만, 그 이전에 사회 구성원으로서의 최소한의 선행이라는 개인적인 동기를 강조한다. 동료 직원들을 통해서, 가족과 주변 사람들 등 일상에서 만나는 많은 사람들의 삶에서 함께 살아가는 것의 의미를 발견한다.

4부 <사람 사는 일이 그러하듯>에서는 적십자인이지만 일상을 살아가는 평범한 직장인의 모습을 보여준다. 가족과의 유대와 직장 생활 그리고 작가 자신의 소소한 일상을 그린다. 어쩌면 우리 삶은 “참고 견뎌”야 하는 것일 수 있다. 하지만 나의 경험이 타인에게, 타인의 경험이 나에게 서로 영향을 미치는 과정이 삶이다. 작가는 인간으로서의 연대와 헌신 그리고 그 긍정적 영향이 우리에게 소중한 것임을 깨닫는다.

나눔에도 근육이 필요하다

작가는 적십자를 통해 봉사와 헌신 그리고 나눔의 가치를 보여준다. 그 가운데 조금씩 성장하는 자신을 발견하면서 그 의미를 독자들과 나누고자 한다. 작가가 들려주는 여러 일화에 담긴 나눔과 헌신은 진정한 마음과 실제 노력이 수반되어야 한다. 이 책은 그 실천의 과정을 담백하게 담았다. 20여 년간 적십자인으로 살아온 작가의 경험과 깨달음은 우리에게 잔잔한 감동과 더불어 함께 살아간다는 것의 의미를 다시금 생각하게 한다. 특별한 영웅이 아니라 평범한 한 개인이 자신의 자리에서 묵묵히 나눔과 봉사의 가치를 실천하며 살아가는 모습이 얼마나 비범하고 아름다운지를 깨우친다.