춤이 나에게 가르쳐 준 천천히 흐르는 삶의 리듬

이 책의 저자는 훌라를 만나기 전에도 오랫동안 벨리댄스를 췄던 춤꾼이다. 그런데 갑자기 훌라를 추게 된 이유에 대해 저자는 그저 예쁜 취미 그 이상이었다고 고백한다. 바로 인생의 리듬 자체를 바꾼 사건이었다는 것이다. 모든 시작은 화려한 오렌지빛 파우 스커트였다. 우연히 그 스커트를 입고 거울 앞에 섰을 때 저자는 평소 숨겨왔던 어떤 감정이 스커트 자락에 스며들고, 몸이 거기에 반응하며 마음속 응어리가 풀려나왔다고 한다. 춤을 추면 추는 대로 몸이 움직이는 대로 진짜 나의 감정이 흘러나온다는 것을 깨달은 것이다. 훌라는 기술이나 완벽함보다 몸과 마음을 춤이기에 가능했던 이야기다.
저자는 훌라를 통해 자신의 하와이안 이름인 마히나(Mahina, 달빛)처럼 살고 싶다고 말한다. 달이 급하게 빛을 채우지 않고 묵묵히 보름달이 되듯이, 우리도 남과 비교하지 않고 나만의 속도로 살아가야 한다는 깨달음을 얻는 것이다.
“훌라는 나에게 살아 있다는 기쁨을 확인하게 해주는 호흡이자 리듬이다. 언젠가 나와 같은 마음을 가진 사람들이 모여 만드는 ‘훌라 학교’를 꿈꾼다.”
이 책은 삶이 조금 버겁거나, 나 자신이 누군지 몰라 답을 찾아 헤매는 모든 이들에게 말을 건넨다. "걱정 마라. 천천히 걸어도 괜찮다. 당신 안에도 당신을 밝혀줄 달빛이 있다." 훌라처럼 부드럽고 따뜻하게 스며드는 변화를 꿈꾸게 하는 이 책을 통해서 당신만의 몸과 마음의 리듬을 찾아가길 바란다.

손끝으로 전하는 자연의 언어

혹시 춤이 발레나 현대무용처럼 어려운 기술의 영역이라고만 생각하는가? 이 책은 그런 생각을 시원하게 깨트린다. 저자가 말하는 훌라는 자연과 하나가 되는 춤이다. 훌라 댄서들은 바람이 불면 바람을 파도가 밀려오면 파도를 꽃잎이 떨리면 그 모습을 자신의 손끝과 발끝으로 고스란히 옮겨 놓는다.
훌라의 모든 움직임은 하와이 전통 음악인 멜레(Mele)에 담긴 이야기를 몸으로 번역하는 과정이다. 멜레에 사랑, 이별, 기쁨 같은 감정이 담겨 있다면, 댄서는 그 감정을 하늘, 바다, 땅 같은 자연의 움직임으로 표현하는 것이다. 예를 들어, 사랑하는 사람을 간절히 그리워하는 마음은 손동작으로 바람을 스치듯 표현하고 희망과 환희는 두 팔을 펼쳐 달빛을 끌어안는 듯한 동작으로 나타난다.
저자는 실내 스튜디오에서만 훌라를 추던 시절에는 알지 못했던 중요한 비밀을 깨닫는다. 바로 춤은 교실 밖에서 완성된다는 사실이다. 모래사장으로 나가 맨발로 모래를 딛고 진짜 파도 소리를 들었을 때 훌라는 단순한 춤이 아니라 바다와 나누는 대화가 되었다고 한다. 발가락 끝에 닿는 흙의 감촉, 피부에 스치는 바람의 온도 이 모든 것이 춤의 리듬과 하나가 된 것이다. 저자는 훌라가 자연 속에서 나 자신을 발견하고 일상 속 작은 빛깔과 물결 하나까지 내 마음과 이어져 있음을 깨닫게 해주는 춤이라고 말한다. 아름다운 자연의 에너지를 온몸으로 받고 싶은 독자들에게 강력히 추천한다.

못해도 괜찮아, 훌라는 모두를 환영하는 모두의 춤

춤에 관심은 있지만 "몸치라서", "나이가 많아서" 같은 이유로 주저했다면 이 책을 꼭 읽어야 한다. 저자가 이야기하는 훌라의 가장 큰 매력이 포용성이기 때문이다. 저자는 훌라를 처음 만나는 사람들에게 늘 이렇게 이야기한다. "나이, 경험, 몸 상태는 중요하지 않다. 마음과 손만 움직일 수 있으면 된다." 그리고 "훌라는 남과 비교하는 춤이 아니다. 틀려도 괜찮다. 자신의 감정을 담아 자유롭게 표현하면 그게 바로 훌라다."
이러한 훌라의 철학은 춤을 가르치는 저자의 태도에서도 빛을 발한다. 저자는 단순히 기술이 뛰어난 훌라 꾼이 되기보다 다른 사람의 몸을 읽고 감정을 어루만질 줄 아는 강사가 되고 싶었다고 고백한다. 결국 춤을 가르치는 일은 기술 전달이 아니라 한 사람이 춤과 친해질 수 있도록 기다려주는 마음이 더 중요하다는 깨달음인 것이다.
춤은 또한 사람과 사람을 연결한다. 처음 만난 사람들도 교실 안에서 다채로운 파우 스커트를 입고 하나의 리듬 속에 서는 순간 함께 춤을 추는 친구가 된다. 느리고 부드러운 동작이 오히려 몸의 중심과 균형 감각을 단단하게 만들어주고 춤추며 억지로 미소를 짓는 순간 긍정적인 에너지가 주변으로 퍼지는 놀라운 경험을 하게 된다고 한다. 훌라처럼 다정하고 느린 리듬으로 우리 삶을 더 유연하고 행복하게 만들어줄 비밀을 만나보자.