“안 될걸. 세상엔 할 수 없는 것과 해서는 안 되는 일이 있단다.”
"그래서 더 하고 싶은걸요!“
작고 볼품없는 맹공 군의 경찰 도전기, 꿈을 향한 용감한 도전

“넌 커서 뭐가 되고 싶니?”
어린이에게 무심히 건네는 이 질문은, 때로는 어른들이 만들어 낸 기준을 아이들에게 먼저 들이밀게 되는 말이 되곤 한다. 어릴 때는 어떤 꿈이든 기쁘게 응원하던 어른들도 어느새 ‘얼굴, 성적, 체력’ 같은 잣대를 내세우며 아이들의 가능성을 미리 제한하고 만다.
그러나 작은 맹공 군은 그런 편견에 주저앉지 않는다. 경찰이 되겠다는 꿈을 향해 당당히 나아가며, 마을에서 가장 사납고 고약하기로 소문난 멧돼지 영감의 코털을 뽑아 오라는 아버지의 시험마저 용감하게 통과한다. 마침내 그는 덩치 큰 지원자들과 경찰 학교 시험을 치른다.
물론 그 도전은 결코 쉽지 않다. 커다란 총소리에 놀라 벌러덩 쓰러지는 작은 몸, 그리고 결국 예상대로 마주하게 된 불합격 통보. “맹꽁이 주제에 경찰을 꿈꾸다니!”라는 교장의 차가운 말을 던진다. 하지만 이 순간이야말로, 그가 꿈을 포기할 것인지, 아니면 마음속 가장 단단한 용기를 꺼내 들 것인지가 결정되는 갈림길이 된다.
이 작품은 뛰어난 캐릭터 구축과 기발하고 유쾌한 사건과 감정이 자연스럽게 이어지는 구조가 돋보이는 동화다. 작고 약해 보이는 존재가 어떻게 세상의 편견을 넘어 꿈을 향해 나아가는지, 그리고 그 힘이 어디에서 비롯되는지를 기발하면서도 유쾌한 방식으로 보여 준다. 《맹공 군의 용감한 도전》은 결국, 꿈을 향한 마음의 크기가 더 중요하다는 사실을 다시 한 번 일깨워 주는 작품이다.

반드시 그럴 것이라 여기는 세상의 기준이 어쩌면 틀릴 수도 있다는 생각!
맹공군의 용감한 도전이 시작됩니다!

경찰 학교 시험에서 떨어진 친구가 맹공 군만은 아니었다.
겉보기에는 크지만 느릿한 하마, 작고 재빠른 생쥐, 유연한 꽃뱀도 시험장에서 고배를 마시고 집으로 가는 길. 그런데 바로 그때, 합격생들이 탄 버스가 지나던 은행에 무시무시한 늑대 강도단이 나타나며 긴급 상황이 벌어진다. 총성이 울리자 합격생들은 놀라 숨을 죽이지만, 맹공 군은 망설이지 않는다. “보고만 있을 수는 없다!”는 외침과 함께, 그는 자신들만이 할 수 있는 방식으로 과감한 작전을 세운다.
힘이 세진 않지만 그들만이 갖고 있는 능력은 특별했다. 꽃뱀은 유연하게 빗물받이 통을 타고 올라가 은행 안의 상황을 파악할 수 있었고 생쥐들은 틈으로 재빠르게 혼란을 유도한다. 하마는 단단한 몸으로 은행의 문을 단숨에 무너뜨린다. 이들은 끝내 늑대 강도단을 제압한다. 교장은 어쩌면 경찰 시험 과목을 바꿔야 할지도 모르겠다는 생각을 한다. 반드시 그럴 것이라 여기는 세상의 기준이 어쩌면 틀릴 수도 있다는 걸 그들만의 방식으로 보여준 셈이다.
작은 몸으로 누구보다 큰 용기를 보여 준 맹공 군과 친구들은, 꿈의 가능성은 타인이 정해 주는 것이 아니라 스스로 선택하고 부딪히는 과정에서 비로소 완성된다는 사실을 일깨운다. 이들의 용기와 도전을 따라 읽다 보면, 세상의 많은 ‘맹공 군’들이 만들어 갈 미래가 얼마나 멋질지 상상해 보게 된다. 《맹공 군의 용감한 도전》은 그런 상상을 기쁘게 불러일으키는 특별한 동화다.

꿈꾸는 모든 아이들에게,
꿈은 언제나 네가 찾아오길 기다리고 있다고 전하는
김기정 작가의 기발하고 유쾌한 이야기!

《맹공 군의 용감한 도전》은 김기정 작가의 막내아들에게서 비롯된 이야기다.
작가는 또래보다 작고 힘이 약했지만 “경찰이 될래요”라고 말하던 아이를 보며, 처음엔 웃음이 나왔지만, 그 꿈 덕분에 아들이 공부도 잘 되고 힘도 솟는 것을 보았다고 작가는 고백한다. ‘반드시 그럴 것이라 여겼던 것들이 어쩌면 틀릴 수도 있다’는 생각에서 탄생한 이 작품은, 꿈을 향해 나아가는 모든 어린이에게 건네는 따뜻한 격려의 메시지를 품고 있다.
거기에 정문주 작가의 그림은 맹공 군의 용감하면서도 사랑스러운 면모를 한층 생생하게 빛나게 한다. 김기정 작가의 이야기와 정문주 작가의 그림이 만나 탄생한 맹공 군은, 작지만 결코 작지 않은 마음을 지닌 존재로 독자들에게 강렬한 인상을 남긴다. 그의 도전을 따라가는 동안 우리는 어느새 한 작은 존재가 세상과 마주 서는 과정을 응원하게 된다.
“안 될걸”이라 단정 짓는 세상의 편견 앞에서도 꿈을 포기하지 않는 맹공 군의 모습은 독자에게 흔들림 없는 용기와 따뜻한 희망을 전한다. 이 책은 오늘도 어딘가에서 조용히 꿈을 품고 있는 모든 ‘맹공 군’들에게 보내는 진심 어린 응원이다.
‘세상의 모든 맹공 군에게 응원을 보냅니다!’

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