사막에서 유카탄반도로!!
김미루의 새로운 모험, 이제는 마야!!

김미루 작가는 탐험의 예술가이다. 그의 예술행위는 탐구이고 모험이다. 종교인의 수행과 같은 경지이다. 그의 수행은 신체적 간난을 회피하지 않으면서도 지성의 향연을 동반한다. 사막에서의 고독한 생활을 끝낸 김미루는 인류의 식량문제를 걱정하며 곤충식품에 관하여 연구를 계속하다가 유카탄반도에서 마야문명을 접하게 된다. 마야문명의 신비에 끌리게 된 그는 서구문명 속에서 해석된 마야문명의 성격과 스페인 침공 이전의 순결한 토착문명의 성격 사이에 큰 괴리가 있다는 사실을 발견하고 마야문명의 내면을 온몸으로 느끼며 탐구하기 시작한다. 《미루의 마야문명 탐험》은 단순한 여행기가 아니라 인류역사 전반에 요청되는 새로운 인식의 전환이다.

서양의 침략으로 슬픈 마야!!
왜곡에 의한 편견, 그 너머의 순결한 마야를 보자!!

마야문명은 인류가 지구상에 쌓아올린 고문명 중에서도 매우 고등한 사회의 모습을 형성하였다. 마야는 아메리카대륙에서 가장 오래된 서책을 남겼는데 그것은 BC200~300년 사이에 완성된 정교한 문자체계들로 기록된 것이다. 그러나 불행하게도 이 위대한 문명은 가장 곡해된 불우한 문명이기도 하다. 스페인 침략자들, 광적인 종교인들에 의해서 그토록 위대한 문헌들이 다 불살라져서 그 탐색의 자료가 남아있질 않기 때문이다. 그 왜곡과 멸절의 역사는 계속되어 왔다.

마야에 대한 그 잘못된 이해에 맞서서 김미루는 이 책에서 마야문명의 정체성과 그 문화적 창조성에 관하여 가급적인 한 편견 없는 사실적인 인식을 보여준다. 이 책은 서구 중심적 시각으로 덧칠해진 마야의 이미지를 걷어내고, 원 마야문명 그 본연의 얼굴을 마주하려는 저자의 치열한 노력의 현장이고 그 생생한 기록이다. 또 여기엔 마야의 고문명이 근대 멕시코문명에 끼친 영향에 대하여도, 더 나아가 마야의 역사를 형성한 가장 중요한 특성인 그 땅, 유카탄의 독특한 환경에서 창출된 그 지리적 공간에 대해서도 본인의 체험을 바탕으로 설명한다.

정글의 고독 속에서 우러나온 미루의 사진과 글,
독자를 마야문명의 심장부로 이끈다!!

이 책은 김미루 작가가 마야문명의 현지인 멕시코 유카탄반도에서 직접 몸으로 부딪치며 써 내려간 처절하고도 아름다운 탐험의 기록이다. 스스로를 극한의 환경에 던져 넣음으로써 진실을 찾아내는 김미루의 예술적 정체성은 이번 책에서도 여실히 드러난다. 정글의 고독 속에서 우러나오는 김미루의 뜨거운 글과 정직한 사진은 지극한 몰입감을 준다. 독자들은 메리다의 뜨거운 태양 아래서 함께 땀 흘리고, 밀림의 흙냄새를 맡으며, 고대 마야인들이 바라보았던 별자리의 신비로움에 압도될 것이다.

김미루의 이 책은 단순한 역사 기행이 아니라, 유적과 유적 사이 시간의 단층들을 연결하여 문명의 근원을 물으며 마야 원주민의 일상과 신화를 저자의 삶 속에서 체험하며 작성하고 있는 치열한 연구 성과이다. 문명과 자연, 삶과 죽음, 기억과 망각을 더듬는 깊은 사유의 여정이다. 또 저자가 벌떼 모기떼 뱀들과 싸우며 밀림을 헤치고 폐허의 피라미드와 신전과 동굴들을 찾아다니고, 태고의 신비를 간직한 지하 우물인 쎄노테의 물속으로 자신의 몸을 던지는 섬뜩한 모험 이야기이기도 하다. 한 인간이 다른 문명의 영혼 속으로 깊숙이 침잠하여 얻어낸 눈물겨운 성취이다.

사진과 글이 예술가의 감각으로 어우러진 강렬한 이 책의 서사는 독자를 마야문명의 심장부로 이끌며, 우리가 서 있는 현재를 다시 묻게 한다. 마야를 향한 용기 있는 저자의 이 발걸음은 우리 안의 무딘 감각을 깨우며, 또 미지의 문명을 대할 때 간직해야 할 우리의 올바른 태도에 관해 다시 생각하게 한다.

마야는 신비다!!
마야인들의 삶의 자생적 에코시스템을 존중하자!!

마야는 신비다! 영원한 신비로 남을 수밖에 없을지도 모른다. 저자에 의하면 마야가 남긴 완고한 사실은 마야문명은 고등하고도 위대하다는 것이다. 그러나 그것을 개발하고 유지 시킨 마야지성의 도덕성이 우리에게 전달되고 있질 않다고 한다. 저자는 이 책이 마야문명의 그 고등한 실제와 현대문명의 저등한 평가의 모순과 마찰을 줄여보려고 노력하는 것이라고 말한다.

김미루의 이 작업은 서구적 근대성에 의하여 파멸되고, 무심한 자연에 다시 묻혀버리고만 이 위대한 문명의 광대한 범위 중의 일단이라도 그 본모습을 드러내려는 것이다. 마야의 옛 땅을 의미 있게 만들어 보려는 가냘픈 한 예술가의 눈물겨운 이 시도는 21세기 인류학의 거대한 전진이 될 것이다.

이 책을 읽는 독자들에게 토착 마야문명의 지혜를 존중하고 이해하는 마음 자세를 가져주기를 저자는 소망한다. 마야인들이 삶의 자생적 에코시스템을 존중하는 우리의 공동의 노력이 있어야만 인류역사에 빚어진 오류와 비극을 되풀이하지 않을 수 있게 되는 것이라고 한다.