‘항해사’라는 세계를 한 권에 담다

『해운 무역의 리더 항해사』는 푸른들녘 ‘미래탐색 시리즈’ 20번째 책으로, 청소년이 관심 분야를 직업으로 발전시킬 수 있도록 돕는 진로 안내서다. 10년 넘게 바다를 누빈 현직 선장이자, 유튜버 ‘꿈꾸는 항해사’로도 활동 중인 김승주 저자가 항해사의 세계를 청소년의 눈높이에 맞춰 친절하게 안내했다. 항해사라는 특수 직업을 낭만 대신 현실의 시선으로 풀어낸 이 책은 진로 교육 현장에서 교사와 학부모, 학생 모두에게 유용한 자료가 될 것이다. 막연했던 바다 위 직업이 현실이 되는 여정을 통해 청소년 독자는 ‘할 수 있는 것’에서 ‘좋아하는 것’으로 진로를 전환하는 용기를 얻게 될 것이다.

저자는 한국해양대학교를 졸업한 뒤 삼등 항해사, 이등 항해사, 일등 항해사를 거쳐 현재 벌크선 선장으로 근무 중이다. 김승주 선장은 그간 『나는 스물일곱, 이등 항해사입니다』(한빛비즈), 『오진다 오력』(들녘) 등의 책을 통해 항해사의 세계를 꾸준히 소개해 왔다. 이번 책에서는 항해사의 진로를 준비하는 데 필요한 모든 정보를 체계적으로 정리했다. 해양대학교와 해사고 진학 방법, 실습 준비법, 항해사 면허 시험, 면접 대비 전략 등 독자가 곧바로 실행에 옮길 수 있는 실전 팁이 가득하다. 여기에 실제 승선 중 경험한 응급 상황, 선종별 인터뷰, 영화·도서 추천 등 흥미로운 콘텐츠를 더해 진로 정보서 이상의 깊이를 전한다.

특히 이 책은 항해사가 되기까지의 과정뿐 아니라 실제 업무와 생활, 직무별 특징과 선종별 차이, 연봉, 입시·면접 전략 등 실용적인 정보는 물론, 바다 위에서 겪은 다양한 에피소드와 진솔한 고민까지 함께 담아내 진정한 ‘직업 체험서’로 기능한다. 항해사의 길이 궁금한 청소년과 학부모, 진로를 고민하는 예비 해기인, 삶의 방향을 설정하려는 이들에게 이 책은 든든한 나침반이 되어줄 것이다. 특히 여성 항해사로서 겪은 고충과 극복기도 진솔하게 담아내어, 해운업계에 도전하려는 여성 청소년에게 더욱 특별한 공감과 용기를 전한다. 저자는 단순한 정보 전달을 넘어, 진로를 고민하는 청소년들에게 “이 길을 선택한 이유”와 “끝까지 포기하지 않은 마음”을 이야기한다. 이 책은 ‘직업’이라는 개념을 넘어서 자기 삶의 항로를 주체적으로 설정해가는 과정을 보여주는 감동적인 기록이기도 하다.

책 속에서

처음부터 “내 꿈은 ○○○이야!” 하고 말할 수 있는 사람이 얼마나 될까? 지금은 항해사라는 직업을 좋아하는 나조차도 처음부터 항해사가 꿈은 아니었으니 말이다. 공부와 입시를 강조하는 사회에서 내가 무엇을 좋아하고 잘하는지를 차근차근 알아내기란 불가능에 가깝다. 대부분 입시 무렵에서야 어떤 직업군이 있는지 살피기 시작한다. 취업이 어려워지다 보니 다들 취업이 잘 되는 학교를 1순위로 선택한다. 대학교에 입학하는 순간부터 학생들은 진로에 대해 고민하기 시작한다. 항해사가 되고 나서 해기사를 꿈꾸는 학생들을 대상으로 한국해양대학교, 목포해양대학교, 해사고등학교, 한국해양수산연수원에 강연하러 종종 다녀오곤 한다. 학생들의 질문 역시 마찬가지이다. “어떻게 항해사가 되었나요?” “항해사는 힘들지 않나요?” “항해사 연봉은 얼마나 되나요?” “항해사가 되려면 어떤 능력을 키워야 하나요?” “영어를 잘해야 하는 게 아닌가요?” “세계 여러 나라를 돌아다니면 그 나라를 여행할 수도 있지요?” 질문이 쏟아진다. 해양 관련 기관에서 강연하고 내가 쓴 책의 독자들을 만나면 학생과 학부모로부터 여러 질문을 받는다. 그중에서도 많이 받은 질문을 정리하면 아래와 같다. (중략) 영화나 언론에서 바다 풍경을 보여주며 낭만을 누리는 단편적인 항해사의 모습이 종종 조명된다. 그러나 배는 현실이다. 승선 생활에 잘 적응하고 업무를 순조롭게 처리할 수 있을 때, 풍경은 그제야 덤으로 온다.
_본문, “01 프롤로그_나는 이렇게 항해사가 되었다” 중에서

항해사는 배를 운항(運航)하는 일을 하는 사람이다. 운항이란 무엇이며 목적은 무엇일까?
운항은 바닷길을 통해 무언가를 목적지까지 안전하게 운반하기 위해 항로를 오가는 일이다. 운송하는 대상은 화물이 될 수도 있고 사람이 될 수도 있으며, 물고기가 될 수도 있다. 이에 따라 배를 크게 상선인 화물선과 여객선, 어선으로 분류할 수 있다. 항해사 역시 상선인 화물선과 여객선, 어선에 종사하는 항해사로 구분한다. 어선의 종류를 크게 네 가지로 나누어 살펴보자. 어선은 어류를 잡는 어로선, 어획한 고기를 운반하는 어획물 운반선, 배 안에 냉장, 냉동 또는 가공 설비를 갖추고 몇 척의 자선을 거느리며 자선이 잡아 온 어획물을 받아 배 안에서 통조림 따위의 가공이 가능한 공모선, 특수 어선으로 나눌 수 있다. 이 책에서는 상선, 즉 무역에 종사하는 여객선과 화물선에 중점을 두어 다루고자 한다. (중략)
화물선 항해사는 배를 안전하게 운항하면서 화물을 목적지까지 무사히 운반하는 역할을 한다. 삼면이 바다로 둘러싸인 대한민국은 수출입 의존도가 높은 나라이다. 앞에서도 잠시 이야기했지만 총 물동량의 99% 이상이 해운무역을 통해서 이뤄진다. 이 말은 곧 배가 수출입 물동량의 99%를 책임진다는 것을 의미한다. 화물의 종류는 다양하다. 종류에 따라 배의 구조도 달라진다. 컨테이너를 운반하는 컨테이너선, 철광석, 석탄, 곡물 등 벌크로 된 화물을 운반하는 벌크선, LNG, LPG, 원유를 운반하는 탱커선, 자동차를 운반하는 자동차 운반선이 있다.
화물의 종류에 따라 배의 구조가 전혀 달라지기 때문에 선종이 다를 때는 공통적으로 받아야 하는 교육 외에 특수화물에 맞는 교육이 따로 있는 경우가 존재한다. 화물선의 항해사로서 가장 중요한 점은 화물을 안전하게 운반하는 것이다. 이를 위해서는 선박의 안전, 화물의 안전, 선원의 안전을 중요시해야 한다.
_본문, “02 누구나 항해사가 될 수 있다: 항해사는 이런 일을 한다 중에서

현재 한국에는 한국해양대학교, 목표해양대학교 두 학교에서 관련 교육 과정을 운영하고 있다. 대학교에 진학하면 학교에 마련된 교육프로그램에 따라 항해사 면허를 취득하는 데 필요한 교육과 훈련을 받을 수 있다.
한국해양대학교 해사대학은 한국 해양 관련 분야에서 가장 역사가 깊은 학교이다. 한국해양대학교에 진학해 항해사를 준비할 수 있다. 한국해양대학교 해사대학은 전 학생에게 1년간의 승선 실습 과정이 포함된 기본 교육 과정을 이수, 해기 전문 인력을 육성하는 것을 목적으로 한다.
해사대학에 속한 항해융합학부, 해양경찰학부, 해사인공지능 보안학부에 진학하면 항해사가 될 수 있다.
해사대학 재학생 전원은 4년간 승선생활관에 입관해서 생활하며, 숙식 및 규정된 피복(일부 품목은 개인 부담)을 국비로 제공받는다. 입학금과 수업료 일부를 4년간 면제받는다. 남학생의 경우 징병 신체검사 결과 현역병 입영 대상자로 판정받은 자는 병역법에 따라 병무청장이 정한 인원의 범위 내에서 졸업 후 승선 근무 예비역에 편입되어 5년 내 3년간 승선함으로써 병역의 의무를 마칠 수 있다.
_본문, “03 상선 항해사 되기: 해양대학을 공략하라! 해양 관련 대학교 진학” 중에서

대학교 3학년이 되면 실습선에서의 생활이 시작된다. 3급 해기사 면허 필요 충족 요건으로 실습선 경력(1년)이 요구되기 때문이다. 학교에는 2개의 실습선이 있어 6개월간 다른 실습선에서 생활하는 것을 기본으로 한다. 그중 1학기나 2학기 중에 한 번은 실제 회사에서 운영하는 배에서 생활하며 실습할 기회가 주어진다. 어느 학기에 어느 선사로 승선할지는 본인의 성적과 여건에 맞게 선택하면 된다.
학교 실습선 생활은 동기들과 교수님이 있으니, 생활 반경과 기숙사를 육지에서 배로 이동했다고 생각하면 된다. 대부분은 대학교 내에 있는 부두에 정박해 있으면서 배에서 수업을 진행하며, 학교 스케줄에 맞춰 국내항과 외국항에 다녀오기도 한다. 해운선사에서 실습할 때는 실제 무역에 종사하는 배에 혼자 실습항해사로 승선해 선장님과 항해사, 기관사, 부원들과 생활해야 해서 분위기가 학교 실습선과는 다르다. (중략)
해운 선사로 6개월 실습하게 되면 처음에는 배 생활에 적응하는 데 온 힘을 쏟게 된다. 먼저 움직이는 배에 적응해야 한다. 그러나 적응된 후에도 배 특유의 냄새와 낯선 환경 때문에 피로가 누적되곤 한다. 10년 차 승선하는 나도 휴가를 마치고 배에 타면 일주일간은 몸이 짓눌린 듯 무겁다. 배 생활이 익숙한 사람도 느끼는데, 처음 승선한 실습항해사라면 더 힘들고 조금만 움직여도 피로감이 크게 느껴질 것이다. 게다가 무슨 일을 해야 할지 모르기 때문에 신경은 곤두서 있고, 사관들의 눈치를 살피기에 바쁘다. 친절하게 설명해주는 사관을 만나면 다행이지만, 모든 사관이 그럴 것이라고 기대하면 안 된다. 학생으로서 배우고 시키는 대로 하는 데에 익숙한 실습생에게는 이 상황이 불안하게 느껴질 수 있다. 될 수 있으면 이전 실습항해사에게 인수인계를 상세히 받자. 인수인계서에 자세히 설명되어 있더라도 실제로 해보면 막히는 경우가 있다. 이전 실습항해사가 하는 것을 직접 보고 익혀두자. 허락을 구한 뒤 개인 소장용으로 영상을 찍어두거나, 녹음하는 것도 좋은 방법이다.
_본문, “04 항해사가 되기 위한 노하우 총집합: 실습 생활 노하우” 중에서

나는 성격이 우유부단했다. 점심으로 무엇을 먹을지 고르기 힘들었고, 어떤 과자를 먹을지조차 한참 고민했다. 뭐든 정하기가 어려워서 항상 친구들을 따라 결정했다.
그러다 우유부단한 성격을 단번에 바꿔준 사건이 일어났다. 대학교 때였다. 항해 시뮬레이션 수업이 있었는데, 기기들을 선교와 비슷하게 비치해 서 마치 배를 탄 것 같은 그래픽을 이용해 조종하는 수업이었다. 그날은 팀을 나누어 각자 돌아가면서 선장 역할을 했다. 내가 선장이 되었을 때, 줄지어 가는 요트가 앞에서 횡단하는 바람에 피해야 하는 상황이 발생했다. 한 친구는 오른쪽으로 피하라고 하고, 한 친구는 왼쪽이 더 좋을 것 같다고 조언했다. 어느 쪽으로 갈지 결정하지 못한 채 우왕좌왕하는 사이, 갑자기 화면이 멈추었다. 요트와 충돌했기 때문이었다. 화면은 한동안 멈춰 있었고 그렇게 수업은 끝이 났다. 나는 충격에 휩싸였다. 몇 년이 지난 지금도 그 장면이 선명하게 기억난다. 실제 상황이었다면 어땠을까? 오른쪽이든 왼쪽이든 어느 한쪽으로 결정했더라면 다음 길이 보였을 텐데. 고민만 하다 아무 조치도 취하지 않았기 때문에 사고가 났다.
실제로 배에서 근무하며 항해 당직을 서면 어선을 피하기 위해서 결정을 내려야 하는 순간이 온다. 주변 교통 상황을 확인하고 적확하게 결단해야 한다. 큰 사고를 막기 위해 항해사는 반드시 신속한 판단으로 분명한 태도를 취해야 한다.
_본문, “05 항해사의 자질: 결정해야만 한다” 중에서