마침내 한강의 기적을 완성한
제5공화국 전두환 시대를 조명하다

제5공화국의 가장 큰 성취는 국가 성장의 과실이 비로소 국민의 삶 속으로 깊숙이 침투했다는 점이다. 이 책은 선대 지도자들이 뿌린 번영의 씨앗이 만개하여 대한민국이라는 국가의 형체가 온전한 위용을 갖출 수 있었던 제5공화국 전두환 시대를 조명한다.
《제5공화국 전두환 시대》2권에서는 제5공화국이 결코 ‘역사적 잉여’가 아니었다는 사실을 증명하고 있다. 그것은 이승만이 설계하고 박정희가 지어 올린 국가라는 거대한 건축물이 비로소 국민의 삶과 풍요를 담아내는 공간으로 완결된 ‘완성의 시대’였다. 제5공화국이 닦아놓은 안정된 물가와 기술적 자생력이 없었더라면 오늘날의 대한민국은 존재할 수 없었을 것이다.
전두환 대통령은 정치적 인기를 포기하면서까지 정부 재정 건전화를 밀어붙였고, 관료가 주도하던 시장의 결정권을 기업과 시장 참여자들에게 돌려주었다. 당시 일본이 관료 주도의 타성에 젖어 잃어버린 시대로 진입할 준비를 하던 것과 달리, 한국은 이 시기에 자동차, 반도체, 전자, 통신 등 고부가 가치 산업의 기반을 시장 중심으로 재편했다.
인터넷 온라인 문명에 대한 개념조차 정립되어 있지 않았던 시기에 전두환 정부는 오늘날의 인터넷 개념과 흡사한 국가기간전산망 사업을 추진했다. 오늘날 전 국민이 향유하고 있는 행정전산망은 전두환 시대가 국민에게 준 기술적 선물이다.
이러한 고통스러운 체질 개선과 안정화 노력이 뒷받침되었기에, 대한민국은 비로소 만년 적자의 늪을 벗어나 단군 이래 최대의 무역 흑자 구조로 진입할 수 있었다. 성장의 과실은 두터운 중산층의 형성으로 이어졌고, 이는 한국 다원주의 민주주의가 뿌리내릴 수 있는 비옥한 토양이 되었다.
이 책은 단순히 특정 정권의 통치 기록을 넘어, 시대를 관통한 민족의 응축된 에너지가 국가 지도자의 확고한 결단 및 혜안과 만나 폭발했던 거대한 서사시를 독자들에게 들려주고 있다. 제5공화국이 일궈낸 안정과 번영, 그리고 과학기술의 역사가 오늘날 방향을 잃은 대한민국에 새로운 이정표가 되어줄 것이다.

책 속에서

전두환-레이건 정상회담을 계기로 한미 양국은 카터 행정부 시절 불편했던 관계를 말끔히 청산하고 급속도로 정상 관계가 복원되었다. 박 대통령은 ‘핵무기 개발’을 바탕으로 안보를 담보하려 한 반면, 전 대통령은 ‘전통적 한미관계의 복원’을 통해 이를 성취하려 했고, 상당한 성공을 거두었다. 전두환은 레이건과의 정상회담을 통해 전통적인 한미동맹의 회복 그 이상의 것을 추구했다. 한미일 3국을 굳건하게 연결하는 안보협력의 태동이었다. 전두환이 레이건 대통령의 협조를 얻어 일본에 요구한 100억 달러 규모의 안보협력차관이 그 기폭제였다.
_ 〈한미일 삼각안보협력관계 태동〉 중에서

이후 누구보다 자동차산업 발전에 대한 강력한 의지를 가진 주인공은 전두환 대통령이었다. 그는 대구공고 기계과 출신이었다. 따라서 자동차산업이 기계공업의 꽃이며, 전후방 연관 산업의 범위가 넓어 이 분야를 잘 키우면 한국의 공업 전반에 지대한 도약의 전기를 마련할 수 있다는 확고한 신념을 가지고 있었다. 그는 자동차를 수출 전략 품목으로 육성하기 위해 규제 완화와 수요 창출 등 간접적 지원을 아끼지 않았다.
_ 〈선진국 도약을 위한 산업구조 재편〉 중에서

인플레이션 억제를 위한 물가 안정화 작업은 경제적 측면에서는 당연한 정책이지만, 정치적 측면에서는 독이 든 성배(聖杯)나 다름없었다. 물가 안정을 위해서는 구성원 모두에게 긴축, 즉 전 국민에게 피와 땀과 눈물을 요구할 수밖에 없었다. 정부는 예산을 쥐어짜야 하고, 공무원과 근로자의 임금 인상을 억제해야 한다. 기업은 제품 가격 인상을 포기해야 하고, 농민은 땀 흘려 수확한 곡식을 싼값에 내놔야 한다.
정치인이란 표를 먹고 사는 동물이다. 선거에서 당선을 위해서라면 어떤 정치인이 포퓰리즘을 마다하겠는가. 누군가는 해야 할 역사적 과업인 것은 분명하다. 하지만 표에 목숨 거는 정치인들은 선거에서 패해 정권이 날아갈 수도 있는 위험한 도박이었다. 전두환은 두 눈 딱 감고 ‘선거에서의 승리’가 아닌, ‘역사적 과업’을 선택했다.
_ 〈물가와의 전쟁 선포〉 중에서

5공 정부는 제한된 자원과 능력으로 국가 전체를 먹여 살리는 신성장동력 창출을 위해 고심을 거듭했다. 전문가들의 연구 결과 정보통신산업(IT) 육성이 시급하다는 의견이 지배적이었다. 이를 위해서는 국가전산망 구축 사업으로 관련 기술을 개발하여 IT산업을 건설하는 것이 가장 현실적이라는 방법론이 제기되었다.
전두환 정부는 이런 차원에서 국가기간전산망(National Computer Network) 구축 사업을 추진하기로 결정했다. 국가기간전산망이란 개념이 최초로 정립된 것은 1983년 9월경이었다. 이는 1980년대 초반까지 세계 어느 나라도 감히 시도하지 못한 혁신적인 아이디어였다. IT산업의 개척자로 꼽히는 미국에서도 이런 정책 아이디어가 제기된 적이 없는, 세계사적 의미를 갖는 일대 사건이었다.
_ 〈국가기간전산망을 개발하라〉 중에서

전두환 대통령은 자신의 재임 기간 내내 정부 주도하에 기술 국산화를 국가 프로젝트로 적극 추진했다. 필요한 연구개발 자금은 정부가 아낌없이 투자했고, 관련 기업의 적극적인 참여를 유도했으며, 정부 예산의 ‘선 집행-후 정산’ 등 온갖 특혜와 지원을 아끼지 않았다. 기술 국산화를 위해 최적의 인재를 찾아내 일을 성취할 수 있도록 믿고 맡겼다. 과학기술에 대한 전두환 대통령의 철학과 가치관은 이것이었다.
“과학기술에 대해 내가 뭘 아나. 당신이 책임지고 잘해.”
_ 〈올림픽 전산망, 국내 기술로 개발〉 중에서

“내가 왜 과학기술 분야에 열의를 쏟고 있느냐. 오늘날의 세계는 경제 전쟁이고, 경제 전쟁은 과학기술 전쟁이기 때문입니다. 과학기술이 낙후된 나라는 아무리 몸부림쳐도 선진국에 종속되는 관계가 형성되지 않을 수 없어요. 오늘날 선진국들이 기술 쇄국정책을 쓰고 있는 여건에서 민족의 생존과 번영을 위해서는 과학기술 개발뿐입니다.”
_ 〈전두환의 통치 1순위는 경제, 2순위는 과학기술〉 중에서

전두환 시대야말로 자유시장경제의 전성기이자 한국 자본주의의 황금기였다. 개방화·자율화·안정화 정책을 통해 정부의 시장 개입을 최소화하고, 국내 시장을 활짝 개방했으며, 기업과 국민을 옥죄고 있던 정책과 제도들을 과감히 폐기했다. 통화를 억제하여 인플레이션의 악몽을 진정시키고, 이승만·박정희 정부에서 추진해왔던 한강의 기적을 완성시켜 전 국민의 호주머니를 두둑하게 불려준 시대, 그것이 제5공화국 전두환 시대의 진면목이었다.
_ 〈한강의 기적을 완성한 전두환 시대〉 중에서