내 몸에 맞는 건강은 제철에서 시작된다
자연에서 되찾는 몸의 회복력
52가지 식재료의 효능을 담은 식약동원(食藥同源)

나이가 들면 슬슬 건강이 신경 쓰인다. 건강검진 결과도 불안해지고, 실제로 여기저기 불편함도 시작된다. 그때 우리가 가장 먼저 하는 선택은 영양제다. ‘먹으면 좋아지겠지!’ 하는 기대감으로 시작한 영양제는 어느새 한 주먹이 될 정도다. 그러면서 나름대로 건강관리를 하고 있다고 생각한다. 물론 영양제가 필요할 때도 있지만, 그 전에 더 중요한 건강 관리법은 따로 있다고 저자 김경순 한약사는 말한다. 자연이 주는 가장 좋은 약인 제철 식재료를 놓치고 있다는 거다. 종합비타민 1개를 먹는 것과 균형 잡힌 식단을 하는 것 중 어느 것이 몸에 더 유익할지는 누구나 쉽게 답을 할 수 있다. 계절에 맞춰 생겨나고 사라지는 제철 식재료들은 자연의 일부인 우리에게 가장 좋은 음식이자 약(식약동원, 食藥同源)이다. 평소 좋은 음식, 건강한 음식으로 건강관리를 하는 것만큼 자연스럽고 균형 잡힌 건 없다.

책 《제철 음식이 보약보다 낫다》는 일상에서 건강 식재료를 활용하는 실용적인 방법을 정리했다. 1주에 1개씩 제철에 맞는 식재료를 소개하면서, 어떻게 활용할 때 효과를 더 극대화할 수 있고 어느 경우에 주의해야 하는지 안내한다. 뿐만 아니라, 관련하여 알아두면 유용한 건강 정보와 영양제에 관해서도 정리했다. 이에 더해 건강 토크에서 소개하는 한약과 한방차는 한방으로 건강관리 할 수 있는 자신만의 특별한 노하우를 더할 수 있도록 한다.

이 책을 통해 독자는 건강 관련 정보를 접하게 될 때 아는 만큼 더 들리는 만족감을 선물 받을 것이며, 영양제를 선택할 때 판단의 기준 역시 세울 수 있다. 또한 음식 위주의 건강관리를 선호하는 분들에게는 영양제를 대체할 만한 식재료를 찾는 데 도움이 될 것이다. 1주 1제철, 매주 1개씩 읽어나가다 보면 어느새 내 몸에 딱 맞는 제철 식재료를 약처럼 활용하는 지혜가 쌓이게 될 것이다.

4계절 52주, 자연의 시계에 맞춘 맞춤형 영양 설계

- 봄(3~5월)은 ‘해독과 활력’에 집중한다. 3월의 쑥(말라리아 치료 성분)과 냉이(장수 나물)를 시작으로, 4월의 주꾸미(강장제), 5월의 토마토(항산화) 등 나른해지기 쉬운 몸에 에너지를 불어넣는 식재료가 배치됐다.
- 여름(6~8월)은 ‘기력 보충과 수분 관리’가 핵심이다. 초록 보약 매실부터 ‘먹는 링거’로 불리는 수박, 바다의 산삼 전복 등을 통해 무더위를 이겨낼 수 있는 천연 에너지원들을 제안한다.
- 가을(9~11월)은 ‘기관지 보호와 혈관 건강’을 테마로 삼았다. 폐 건강에 좋은 도라지, 혈관을 청소하는 사과와 무, 갱년기에 탁월한 대두콩 등 겨울을 대비해 몸의 내실을 다지는 재료들이 주를 이룬다.
- 겨울(12~2월)은 ‘항염과 면역력 강화’의 시기다. 바다의 우유인 굴, 염증을 잡는 우엉, 천연 위장약 양배추와 치매 예방에 좋은 딸기까지, 추위 속에서 몸을 지켜낼 강력한 영양 밀도를 지닌 식품들로 구성됐다.

책 속에서

저는 영양제와 한약, 건강기능식품이 분명 필요한 시대에 살고 있다고 생각합니다. 하지만 동시에, 우리가 매일 마주하는 ‘밥상의 힘’ 역시 결코 가볍지 않다고 믿습니다. 밥상 위에서 자주 만나는 제철 식재료를 조금만 더 정확하게 알고, 내 몸에 맞게 똑똑하게 활용할 수 있다면 몸의 균형이 서서히 흔들리는 ‘미병’의 단계부터 건강을 돌보는 데 큰 도움이 될 수 있기 때문입니다. 사실 제철 음식으로 건강을 관리하자는 말은 너무 익숙하고 당연해서 새롭게 들리지 않을 수도 있습니다. 그런데 나이가 들수록 자꾸만 깨닫게 됩니다. 건강은 특별한 것에서 오는 것이 아니라, 가장 기본적인 것에서 시작된다는 사실을요. 어릴 적 엄마가 차려주던 집밥, 계절마다 자연스럽게 올라오던 반찬들, 그 평범한 밥상이 결국 내 몸을 지켜주는 힘이었습니다. 바쁜 공부와 취업 준비, 회사 생활 속에서 외식과 간편식으로 오랜 시간을 버텨본 분들이라면 그 의미를 더 잘 아실 것입니다. _5~6쪽 <서문> 중에서

돌낙지와 비슷하게 생겼지만 1/3정도 크기의 작은 주꾸미는 5~6월이 산란기입니다. 그래서 알이 꽉 차 있는 3~5월을 최고로 쳐주고, ‘봄엔 주꾸미, 가을엔 낙지’라는 말을 하기도 합니다. 주꾸미를 잡는 방법은 크게 2가지인데요. 하나는 그물로 잡아 올리는 것이고, 다른 하나는 소라 껍데기를 바다에 넣어 산란하러 들어온 주꾸미를 잡는 거죠. 소라 껍데기를 이용하면 갈고리로 꺼내기 때문에 상처가 나기는 쉽지만, 알을 낳기 위해 들어온 암컷만 잡을 수 있습니다. 알을 품은 주꾸미. 놓칠 수 없는 봄의 천연 강장제입니다.
주꾸미는 낙지에 가까울까, 문어와 가까울까? 낙지의 미니 버전으로 보이지만 의외로 문어과에 속해서 효능은 문어와 비슷합니다. 심지어 더 좋다고 말하는 사람도 있습니다. 저지방, 저칼로리, 고단백이면서 필수 아미노산, 철분 같은 미네랄이 풍부해서 남녀노소 모두에게 유용하니까요. 특히 피로 회복 효과가 있는 타우린이 100g당 1,300~1,600mg 정도로 많아서 낙지의 2배, 문어의 4배, 오징어의 5배나 됩니다. 아미노산의 일종인 타우린은 간에 쌓여있는 콜레스테롤을 담즙산으로 합성하고 배출시키는 데 도움을 주기 때문에 피로 회복 효과를 느끼도록 해주고 혈중 콜레스테롤을 떨어뜨리는 효과도 가지고 있습니다. 왜 낙지나 문어보다 더 좋다고 하는지 실감이 되는 부분입니다. _55쪽 <1장. 봄 4월 8주 - 주꾸미> 중에서

수박의 이름에서 기원한 영양성분이 있다는 거 아세요? 라틴어인 ‘시트룰루스(citrullus, 수박 속)’에서 유래한 시트룰린이라는 성분입니다. 모든 포유류는 암모니아라는 독성물질을 요소로 바꿔서 소변으로 배출해야 하는데 이 과정에서 꼭필요한 성분이 시트룰린입니다. 만약 암모니아 같은 독성물질이 잘 배출되지 않으면 몸이 붓거나 방광염, 신장염, 요도염 같은 염증이 생기기 쉬워지니까요. 실지로 시트룰린은 약국에서 판매되는 프리미엄 영양제의 주요 성분으로 활용되는데, 수박의 흰색 속껍질에 가득합니다.
한방에서는 수박의 흰 껍질을 ‘서과취의(西瓜取義)’라 하고, 그 효능을 이렇게 말합니다. ‘여름철 가슴이 답답하고 팔다리를 가만두지 못하는 증상과 소변의 양이 적고 몸이 붓는 증상을 치료하며 갈증을 풀어준다.’ 주변에서도 종종 이 부분을 다듬고 양념해서 반찬으로 먹는 분들이 있는데, 독소를 빼내고 염증을 예방하는 탁월한 음식 치료가 될 수 있습니다. 또 수박껍질은 차로도 활용할 수 있습니다. 잘라서 말린 후 기름 두르지 않은 약한 불에 볶으면 끝입니다. 이 과정을 거치면 수박의 비린 맛이 사라져서 차로 마시기 좋은데, 말린 수박 10g+물 300ml 비율 정도가 적당합니다. 특히 몸이 잘 붓거나 구취가 있는 분들에게 도움이 될 수 있으니 활용해 보실만합니다. 이 외에도 갈아서 냉장 보관 후 천연 수분 팩으로 이용하면 피부에 수분을 채우고, 열기를 낮추는 데도 좋습니다. _151~152쪽 <2장. 여름 7월 18주 - 수박> 중에서

안토잔틴, 사포닌 성분 등이 유해 물질을 몸 밖으로 배출하는 데 효과적이라 기관지를 보호하고, 가래를 배출시키는데 유용합니다. 그런데 잠깐!! 가래가 생기면 도라지를 많이 먹는데 과연 가래가 없어지는 걸까요? 아닙니다. 가래가 더 생긴답니다. 그렇다면 도라지청을 괜히 먹은 걸까요? 그런 건 아닙니다. 도라지의 사포닌이 기관지에 붙어 있는 가래를 희석해 잘 배출되도록 돕기 때문에 빨리 나오게 하는 효과가 있습니다.
또 기관지 점막을 보호해 주죠. 그래서 평소 흡연 등으로 끈끈한 가래가 맺혀있을 때 도움이 되는 겁니다. 특히 도라지 뿌리에 풍부한 도라지 사포닌(플라티코딘D)은 기침을 완화하고 호흡기의 염증을 없애는데 유용합니다. 쥐를 대상으로 한 실험에서 도라지 추출물이 폐의 염증세포를 줄이고 억제하는 효과가 있다는 게 확인되기도 했습니다. 흡연하면 뜨거운 증기 때문에 입안이 건조해져서 구취, 충치, 치주 질환 같은 질환이 생기기 쉬운데, 이럴 때도 도라지가 유용합니다. 특히 도라지껍질에 사포닌이 2~3% 더 많으니, 껍질이 있는 추출물을 활용하면 항균 효과가 더 높아집니다.
이 외에도 도라지를 약으로 사용하는 예는 다양합니다. 도라지와 감초가 들어간 길경탕은 인후부 통증과 입안이 자주 헐 때 도움 되고, 도라지와 석고로 구성된 길경석고탕은 열을 내리고 특히 염증으로 인한 인후부 통증에 잘 듣는 한약 처방이랍니다. 도라지를 말려서 차처럼 마시거나, 꿀 또는 생강과 같이 달여 마시면 호흡기 증상에 도움 되는 건강 차를 챙길 수 있습니다. _219~220쪽 <3장. 가을 9월 27주 - 도라지> 중에서

쓴맛이 나는 우엉은 인기 있는 식재료는 아닙니다. 김밥에 들어가는 재료 정도로 여겨지고 있으니까요. 하지만 우엉의 진짜 가치는 이겁니다. 염증이나 스트레스를 낮춰 준다는 겁니다. 한방에서 쓴맛은 찬 성질과 연관되고, 심장 기능을 강하게 한다고 여겨지는데 실제로 이런 효능이 있습니다. 흥분을 가라앉히고 열을 내려주기 때문에 스트레스를 많이 받거나 화가 많은 사람들에게 필요한 보약이 되는 거죠. 단순한 김밥 재료가 아니랍니다.
우엉의 씨인 ‘우방자(牛蒡子)’는 한약재로 사용되고 있습니다. 피부 가려움, 두드러기, 인후염처럼 염증을 막는 효과에 활용되고 있죠. 또 우방자의 다른 이름인 ‘대력자(大力子)’는 정력을 강하게 하는 씨앗이라는 뜻도 가지고 있습니다. 코로나 때 북한에서는 우엉을 이용한 ‘우엉 항바이러스 물약’을 개발하고 예방약으로 사용한다는 보도를 내기도 했습니다. 열을 내리고 염증을 잡는 효과를 이용한 사례 중 하나이기도 합니다. _361쪽 <4장. 겨울 12월 44주 - 우엉> 중에서