· ‘준비 됐나요’ 다문화 사회의 길

농민 인구 230만 명, 이주민 250만 명. 우리나라는 현재 다문화 사회로 빠르게 변하고 있다. 출산율은 저조하여 인구의 자연증가는 줄어들고 있지만, 국제이동에 의해 사회적 인구가 증가하고 있다. 때문에 학교에서는 꾸준히 다문화 관련 교육이 이뤄지고 있으며, 우리 주변에서도 쉽게 다문화 가정을 볼 수 있다. 그래서 더더욱 제대로 된 ‘다문화 교육’이 필요한 실정이다. 한국에 이민 온 다문화 학생은 ‘(모국) 사람인데 한국에 사는’ 사람이라는 정체성 인식이 뚜렷하다. 하지만 이민 2세대는 “나는 이주민이 아니야!”와 같이 1세대와는 또 다른 감정을 가지고 있다. 그래서 그들에게 동화주의적 접근법으로 학교 수업이 진행되면 거부감이 들 수 있다. 즉, ‘한국인’에 그들을 동화시키고자 하는 교육 방식은 옳지 않다고 저자는 말한다.

그 아이들은 두 개의 문화와 두 개의 언어 사이를 자유롭게 횡단하는 정체성이 있기 때문에 ‘한국인’이라는 도식 속에 그들을 동화시키기보다 인지를 ‘조절’하여 다양한 도식을 갖출 필요가 있다. 조선시대 500년 동안 숭유억불 정책을 폈지만 유교문화에 동화되지 않았고, 불교문화가 현재까지 남아있는 것과 비슷한 이치다. -「‘우리나라’를 지키는 훌륭한 한국인」 중에서

미국에서 유학 생활을 한 저자가 들려주는 생생한 다문화 이야기도 엿볼 수 있는데, 특히 어느 나라 사람이냐에 따라 상대를 대하는 태도가 달라지는 인도 학생에 대한 에피소드는 외국 사람을 무조건 이해해주고 무례함을 참아야 하는 것이 아니라 문화 간의 차이를 인지하고 그에 대한 대응 전략을 찾는 과정이 필요하다는, 문화 다양성에 대한 저자의 교육관을 볼 수 있다.

“인도 학생에게는 화난 얼굴로 고함을 지르면서 이야기를 해야 해. 실수를 이해해 주면 자기가 계급이 높다고 생각하는 것 같아. 걔가 미국 학생한테는 절대 안 그러거든.”
이후 라만딥이 예의 없는 행동을 했을 때 나도 인상을 쓰고 언성을 높였다. 놀랍게도 그녀는 나에게 다과를 권하고 자기 페이스북을 보여주며 더 상냥해졌다. -「내가 몰랐던 인도」 중에서

· 인종전시, 문명을 가장한 야만의 뿌리

‘인종’이라는 개념은 다문화주의와 다문화 교육이 출발하는 계기이며, 17세기에 자본주의가 등장하면서 노동 착취를 정당화하기 위해 만들어진 개념이다. 즉, 인종적 차이가 있어서 인종차별이 생겨난 것이 아니라, 차별하기 위해 차이를 찾아내고 그 차이에 ‘열등함’이란 의미를 부여한 것이 인종주의다.

책의 3장에서는 ‘인종주의’가 저자의 경험과 함께 다뤄지고 있는데, 같은 백인이어도 그 사이에서 우월과 열등이 나뉘는 등 세부적인 기준이 있지만 정작 유색 인종, 아시아인과 아프리카인은 통으로 묶는다는 점을 짚는다. 저자는 다문화에 대해 연구하는 과정에서 비교적 인종적 차이가 적은 한국에서는 접할 수 없는 인종과 관련한 개념들을 깨닫고, 미국에서 노마 진 선생님과의 대화, 아들과 함께 간 무료 진료소, 다양한 나라의 유학생이 참석한 수업 속에서 얻은 경험을 통해 인종주의 문제를 독자에게 알려준다.

사람의 피부색은 가지각색이다. 크게는 희고 밝은 백인종부터 황인종과 흑인종까지 다양하다. 한국인 중에도 피부색이 밝은 사람도 있고 어두운 사람도 있으니 피부색을 특정하기 어렵다. 흔히 살구색이라는 이름으로 분류되는 한국의 크레파스 색깔은 피부색으로 보기에는 매우 밝은 편이다. 백인 위주의 글로벌 사회경제구조 속에서 옅은 색을 피부색의 디폴트값으로 지정하는 것은 백인 위주의 가치를 당연시하는 셈이다. -「스타킹과 피부색」 중에서

· 다중언어, 외려 장려해야죠

다문화 가정에서 자란 아이들은 부모 나라의 언어를 모두 구사하는 경우도 있고, 엄마나 아빠 나라의 한 언어만 습득하는 경우도 있다. TV 프로그램 〈슈퍼맨이 돌아왔다〉에서 박주호의 자녀들은 한국어와 영어, 독일어를 상황에 따라 잘 구사하는 다문화 가정 자녀의 언어 사용을 보여준다.

여러 언어를 배우면 정체성에 문제가 생긴다거나, 인지 발달이 늦어진다는 이야기를 하는 학자들은 학문의 외피를 쓰고 공개적으로 차별을 실행하는 것과 다를 바 없다. 영어, 독일어, 스페인어를 부모로부터 배워 자유롭게 구사하는 박주호 선수의 아내처럼 여러 언어를 구사하는 다중언어 구사자의 인지와 정체성에 문제가 있다고 말할 수 있을까? 혹은 그 자녀의 인지와 정체성에 문제가 있는 것으로 말할 수 있을까? -「언어 차별과 언어 권리」 중에서

저자는 미국에서 아들과 조카가 영어를 배우는 과정을 관찰하고 도우면서 학생들이 젠더와 사용하는 언어로 무리가 나뉘고, 다문화 학교에서도 이와 비슷한 현상이 발생한다는 것을 발견한다. 이처럼 실제 다문화 교육이 이루어지는 환경에서 다문화 학생들이 어떤 방식으로 언어를 습득하고, 또 가정에서는 어떻게 언어를 사용하는지 보여주면서 다문화 사회로 변하고 있는 한국이 취해야 할 언어 교육 방식의 방향성을 제시하고 있다.