‘슈퍼맨’이란 별명 뒤에 숨겨진 인간적 고뇌

이 책은 아이, 소년, 성인, 아버지, 프로 선수 그리고 한 사람으로서의 잔루이지 부폰을 입체적으로 조명한다. 축구를 처음 시작한 어린 시절부터 1995년 세리에 A 데뷔, 국가대표팀 합류, 유벤투스에서의 눈부신 활약, 칼초폴리 스캔들로 인한 강등, 2006 독일 월드컵 우승,챔피언스리그 결승전의 좌절, 두 번의 연애와 가족사에 이르기까지 그의 삶을 관통한 다양한 이야기들이 생생하게 담겨 있다. 또한 렌초 울리비에리, 네비오 스칼라, 카를로 안첼로티, 아리고 사키, 안토니오 콘테, 마우리치오 사리 등 그를 지도하며 깊은 영향을 준 감독들과 마라도나, 메시, 호날두, 피를로 같은 세계적인 선수들에 대한 솔직한 생각도 확인할 수 있다. 특히 부폰은 세계적인 골키퍼라는 명성 뒤에 숨겨졌던 인간적인 불안에 대해서도 숨김없이 털어놓는다. 우울증으로 힘겨운 시간을 보내던 시절, 샤갈의 그림에서 위안을 얻었던 경험, 골키퍼라는 외로운 포지션이 안겨준 심리적 부담에 대해서도 고백한다. 그리고 도박 의혹, 경기 중 흡연 그리고 언론의 먹잇감이 되었던 인간관계의 갈등에 대해서도 솔직하게 털어놓는다. 이 책을 통해 우리는 눈부신 재능과 인간적인 결함이 공존했던 한 스포츠 스타의 내면과 인간적 고뇌의 그림자를 엿볼 수 있다.

대한민국 국가대표팀과의 두 번의 인연

이 책에는 특히 1996 애틀란타 올림픽과 2002 한일 월드컵에서 대한민국 대표팀과 맞붙었을 때를 떠올리는 장면이 담겨 있어 국내 축구 팬들에게 색다른 재미를 선사한다.
1996 애틀란타 올림픽 당시 이탈리아 대표팀은 조기 탈락이 확정된 상황에서 대한민국과 조별리그 마지막 경기를 치렀다. 부폰은 무승부만 거둬도 다음 라운드에 진출할 수 있었던 대한민국 대표팀이 승리를 얻기 위해 끝까지 최선을 다하는 모습을 보면서 경쟁자를 존중하는 태도에 대한 큰 교훈을 얻었다고 회상한다. 또한 2002 한일 월드컵 16강전과 관련해서는 모레노 심판의 이해할 수 없는 판정에 대한 아쉬움을 드러내면서도 아름다운 스포츠맨십을 보여준 대한민국 관중들과 페어플레이 정신에 깊은 인상을 받았다면서 대한민국의 축구 문화를 존중하는 모습을 보여준다.

실패를 견디며 다시 일어서는 골키퍼의 철학

부폰은 골키퍼라는 포지션에 대한 분명한 철학을 가진 선수였다. 매 경기 수십 번씩 그라운드에 몸을 던지며 느끼는 반복된 고통, 언제 날아올지 모를 볼에 끝까지 집중해야 하는 압박감, 단 한 번의 실수가 패배로 이어질 수 있는 최종 수비수로서의 책임감, 실패를 피할 수 없는 자리인 골키퍼의 운명에 대해 담담하게 이야기한다. 그러나 부폰은 골키퍼의 진짜 가치는 넘어진 뒤 얼마나 빨리 다시 일어설 수 있는가에 있다고 말한다. 크게 다치지 않는 법을 배우고, 실수를 받아들이며, 다시 다음 플레이를 준비하는 태도야말로 골키퍼의 본질이라는 것이다. 이는 곧 우리 삶의 모습과도 닮아 있다. 부폰 역시 수많은 실수와 실패, 좌절을 경험했지만 끝내 다시 일어나 28년 동안 자신의 자리를 지켜냈다. 독자들은 그의 이야기를 통해 실패를 이겨내고 다시 일어서 나아가는 용기가 결국 인생을 완성한다는 진리를 깨닫게 될 것이다.

축구 스타들의 스티커를 모으던 소년의 감성 & 샤갈의 그림을 좋아하는 예술가의 감성

이 책에는 세계적인 골키퍼 이전에 한 명의 축구 소년이었던 부폰의 감성적인 모습도 담겨 있다. 어린 시절 처음 사용했던 골키퍼 장갑과 축구화에 대한 추억, 네 살 때부터 눈밭에 몸을 던지며 골키퍼의 자질을 키웠다는 유쾌한 농담, 축구 스타들의 스티커를 모으며 프로 선수를 꿈꾸던 순간들, 부모님과 할머니에 대한 애틋한 기억, 고향 바닷가 마을의 추억 등이 따뜻한 시선으로 그려진다. 또한 산 시로, 산 니콜라, 베르나베우, 델레 알피 같은 오래된 경기장들에 대한 경외감과 추억, 그리고 힘든 순간마다 자신의 골키퍼 장갑과 대화를 나누며 위안을 얻곤 했던 이야기는 부폰이라는 인간의 섬세한 내면을 보여준다. 또한 샤갈의 그림을 통해 자신의 우울과 불안을 극복해 내는 이야기도 감성적이고 예술적인 부폰의 또다른 모습을 알게 한다.
세계 최고의 골키퍼가 직접 들려주는 축구와 인생의 기록은 유벤투스 팬은 물론 해외 축구 팬들에게 뜻깊은 선물이 될 것이다.

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“부폰의 자서전은 지금까지 역자가 옮긴 수많은 축구 레전드들의 자서전 중 가장 구체적이고 솔직해서, 번역하는 동안 즐거운 마음으로 작업할 수 있었다. 2002 한일 월드컵 한국전 당시의 솔직한 소회부터, 감독과의 예상치 못한 좌우파 논쟁 에피소드, 다른 포지션과 전혀 다른 골키퍼만의 시선으로 바라본 축구에 대한 남다른 견해 그리고 어쩌면 숨기고 싶었을 법한 사생활에 대한 솔직한 생각까지 담겨 있는 이 책은 처음부터 끝까지 흥미로움으로 가득하다.”_이성모 (옮긴이의 글 중에서)