세 번에 걸쳐 펴낸 『철학백과』 초판의 첫 한국어 완역
가장 간명하게 정리한 헤겔의 ‘철학 체계’

『철학백과』는 헤겔이 자신의 철학 체계를 개괄적으로 정리한 책이자 학생들이 강의에 참고한 지침서이다. 헤겔은 예나 시기에 본격화한 체계 구상을 토대로 뉘른베르크 시기에 원고를 준비하기 시작하여 하이델베르크 대학 교수직에 임용되고 처음 책을 출간했고(1817) 그 뒤로도 내용을 수정 보완하여 두 차례(1827/1830) 새로운 판을 선보였다. 형식과 내용 면에서 판마다 상당한 차이가 있고 사망하기 직전까지도 이를 다듬고 보완했다는 점에서 헤겔이 품었던 철학 체계의 완성이 미완의 모습으로 이 백과들에 녹아 있다.
헤겔 자신이 서술한 내용으로 인해 논란의 여지가 있지만, 『철학백과』의 첫 부분인 ‘논리의 학’을 『대논리학』의 축약판으로 본다면, 이 책은 예나 시기 이후 자신의 철학 체계(논리학-자연철학-정신철학)를 가장 간명한 형태로 정리한 책으로 볼 수 있다. 더구나 초판은 447개의 절로 구성되어 각각 574개와 577개의 절로 된 제2판과 제3판보다 분량 면에서도 압축적으로 서술되어 있다. 『철학백과』가 세 차례 출간되는 동안 헤겔 철학은 ‘철학백과 체계’로 정형화되었으며 이전의 체계 구상과 관련된 흔적을 지워 가면서 명증성을 확보해 갔다.

‘정신’을 중심으로 구축된 삼중 구조의 체계
‘논리와 정신의 관계’로 조망하는 ‘세 가지 추론’

헤겔 철학 체계의 특징은 ‘세 가지 추론’으로 표현된다. 무엇이 추론의 매개념이 되느냐에 따라 삼중 구조의 추론은 세 가지(‘논리-자연-정신’, ‘자연-정신-논리’, ‘정신-논리-자연’)로 성립하는 것이다. 여기서 추론은 주관의 영역을 뛰어넘는 포괄적인 의미를 지니며 각 항은 추론에서 극단의 자리를 차지할 뿐만 아니라 동시에 매개적 중심의 위치도 차지한다.
여기서 ‘정신’을 중심으로 체계가 구축된다는 점이 ‘철학백과 체계’의 가장 중요한 특징이다. 또 ‘논리와 정신의 관계’가 이러한 추론을 추동하는 중심이 된다. 논리와 정신은 이념과 현상, 무한한 정신과 유한한 정신, 신과 인간 등으로 표현될 수 있다. 이들의 관계를 통해 ‘철학백과 체계’가 구축되고 세 가지 추론을 통해 철학 체계의 특징을 조망해 볼 수 있다.
헤겔이 구상한 학적 체계는 절대자인 신 또는 로고스가 유한한 정신과 자연으로 현상하는 하향 운동과, 정신을 매개로 한 상향 운동을 통해 구축된다. 이 운동은 신적인 절대자가 유한자의 지평으로 현현하는 하향 운동과, 유한자인 인간이 정신을 매개로 신적인 지평으로 고양되는 상향 운동의 맞물림으로 발생한다. 이러한 운동에서 주도적인 역할을 하는 것이 바로 ‘정신’이며, 여기서 가장 강조되어야 할 부분은 정신의 유한한 지평과 무한한 지평 사이의 매개 과정이다.

헤겔의 철학은 ‘백과’이자 ‘체계’
총체성으로 존재하는 철학과 학문, 그리고 삶

헤겔에게서 철학이 본질적으로 ‘백과’인 이유는, 진리가 총체성으로만 존재할 수 있고, 이 총체성으로 진리를 구분하고 규정할 때만이 특수한 부분들의 필연성과 전체의 자유가 보장되기 때문이다. 따라서 철학은 필연적으로 ‘체계’일 수밖에 없고, 체계 없는 철학은 전혀 학문다운 것일 수 없었다. 철학과 체계를 동일시한 헤겔의 관점은 실천적 의미를 강하게 띠면서 ‘철학과 삶의 관계’로 설정되었고 철학하기는 그 체계를 세우는 일과 동일한 것이었다. 헤겔이 『철학백과』의 출간들로 보여 준 학문하기도 이와 다르지 않았다.
오랜 사상적 모색과 생활의 부침을 끝내고 근대적 이념을 아우르는 총체적인 철학 체계를 가장 간명하게 정리한 이 책에서 헤겔은 출간 이전의 체계 구상과 관련된 고민의 흔적을 지워 나갔지만 그 자취들은 여전히 우리가 대면해야 할 헤겔 철학의 현재로 남아 있다.