비즈니스 영어, 유창한 발음보다 중요한 건 ‘상대를 내 편으로 만드는 세련된 한 줄’
글로벌 로펌 엘리트들이 사용하는 비즈니스 영어

글로벌 비즈니스 무대에서 살아남기 위해 매년 수많은 직장인들이 토익 학원 문을 두드리고 영어 회화 스터디를 찾는다. 그러나 막상 직장에 들어가 글로벌 고객과 회의를 하거나, 해외 파트너와 이메일을 주고받거나, 중요한 협상 자리에 앉게 되면 전혀 다른 현실과 마주하게 된다. 분명 영어 공부는 오랫동안 했는데도 회의에서 의견을 말하려면 머뭇거리게 되고, 이메일 한 줄을 쓰는 데도 몇 번씩 수정하게 된다. 상대방의 의견에 반대하고 싶어도 어떻게 표현해야 할지 몰라 말을 아끼게 되고, 협상 자리에서는 자신도 모르게 위축되기도 한다.

이처럼 공인영어시험에서 만점에 가까운 점수를 받고도 실제 외국계 기업이나 글로벌 프로젝트 회의 테이블에 앉으면 말 한마디 제대로 떼지 못해 식은땀을 흘리는 이유는 뭘까? ‘영어 실력 자체가 부족해서가 아니라, 비즈니스를 움직이는 ‘실무의 언어’를 모르기 때문’이다.

세계 최고 수준의 글로벌 로펌과 국내 대형 로펌을 거치며 수조 원 규모의 글로벌 인프라 프로젝트와 자문 업무를 진두지휘해 온 저자가 지난 20년간 거친 글로벌 비즈니스의 최전선에서, 소위 ‘일 잘한다’고 평가받는 전 세계 엘리트들이 실제로 사용하는 언어 습관과 소통 방식을 집대성했다.

뉴욕, 로스앤젤레스, 도쿄, 홍콩 등 글로벌 비즈니스의 중심 무대에서 수많은 회의와 협상, 계약 체결 과정을 경험하며 저자가 발견한 사실은 의외로 단순했다. 글로벌 엘리트들은 결코 화려한 영어를 사용하지 않는다는 것이다. 대신 상대방의 기분을 상하게 하지 않으면서도 반대 의견을 명확하게 전달하고, 불확실한 상황에서도 책임과 역할을 분명히 하며, 이메일 한 줄로도 신뢰를 형성한다. 비즈니스 영어에서 중요한 것은 유창함보다 명확함이고, 어려운 표현보다 상대를 내 편으로 만드는 세련된 한마디라는 사실을 수많은 현장에서 직접 확인했다.

《미국 일잘러들의 비즈니스 영어》는 총 24개의 업무 상황으로 구성되어 있다. 세련된 동의 의사 표현부터 의견을 요청하는 표현, 원하는 것을 얻어내는 실전 협상 표현, 회의 진행 표현, 프레젠테이션 표현, 프로젝트 관리 표현, 이메일 작성 표현, 온라인 회의 표현 등 직장인들이 실제 업무에서 가장 자주 마주하는 상황들을 담았다.

특히 직장인들이 가장 어려워하는 ‘서로 기분 상하지 않게 반대 의사를 표현하는 법’, 찬성도 반대도 아닌 애매한 상황에서 중심을 잡는 ‘의견 보류 및 지연 표현’, ‘실패 상황에서 조리 있게 대처하는 표현’, ‘재촉할 때 예의 바르게 요청하는 표현’ 등 실제 업무 현장에서 곧바로 활용할 수 있는 실전 표현들을 상세히 소개한다. 이 책은 단순한 영어책이 아니다. 영어책인 동시에 커뮤니케이션 책이며, 글로벌 비즈니스 매너를 배우는 책이다.

많은 직장인들이 영어로 진행되는 회의나 이메일 소통에서 소극적인 태도를 취하는 이유는 완벽해야 한다는 강박 때문이다. 하지만 저자는 글로벌 무대에서 가장 위험한 태도는 부족한 영어가 아니라 ‘침묵’이라고 말한다. 완벽한 문장을 고민하느라 기회를 놓치는 사람보다, 명확하게 의사를 전달하는 사람이 더 높은 신뢰를 얻는다는 것이다.

AI와 글로벌 협업이 일상이 된 시대다. 이제 영어는 시험 과목이 아니라 업무를 수행하기 위한 기본 도구가 되었다. 해외 고객과의 미팅, 글로벌 프로젝트, 외국계 기업 취업, 국제 협업이 늘어나는 상황에서 필요한 것은 더 많은 단어를 암기하는 능력이 아니라 실제 업무에서 사용할 수 있는 언어다.

《미국 일잘러들의 비즈니스 영어》는 원어민처럼 말하는 법보다 프로페셔널하게 일하는 법에 초점을 맞춘다. 영어를 잘하는 사람보다 일을 잘하는 사람이 되고 싶은 직장인, 글로벌 무대에서 경쟁력을 키우고 싶은 직장인들에게 가장 현실적이고 실용적인 가이드가 되어줄 것이다.