“혐오와 왜곡의 시대, 지금 내가 발 딛고 선 곳에서 답을 찾다”
우리의 역사 인식을 돌아보는 실천적 답사기, 『대한민국 평화기행』 최신 개정판 출간!

청소년들 사이에서 극우적 표현이 유희로 퍼지고, 유명 드라마와 대형 프랜차이즈 카페마저 역사 왜곡 또는 폄훼 논란에 휩싸였다. 역사가 조롱 섞인 ‘밈(meme)’으로 소비되고, 맹목적인 혐오가 하나의 트렌드처럼 번지는 최근의 현실은 우리 사회의 빈약한 역사 인식과 갈등의 현주소를 뼈아프게 보여준다. 파편화된 가짜 뉴스와 편향된 정보가 넘쳐나는 시대, 우리의 역사 인식을 다시 깨우고, 새롭게 다지기 위해서는 어떻게 해야 할까? 그 첫걸음을 ‘지금 내가 발 딛고 있는 곳’의 내력을 마주하는 것에서 시작해 보는 것은 어떨까?
『대한민국 평화기행』은 전국 방방곡곡 직접 현장을 누비며, 잊힌 평화의 흔적들을 찾아 복원해 낸 이들의 실천적 답사기다. 저자들의 발걸음과 이야기를 따라가다 보면, 우리 곁에 다양한 모습으로 존재하는 평화의 흔적이 역사 속에서 언제나 살아 숨 쉬고 있었음을 깨닫게 된다. 현장의 숨결을 생생히 살려낸 데에는 저자들의 남다른 공력이 자리한다. ‘국립평화통일민주교육원’의 탄탄한 기획 아래, 도시 역사를 기록하는 작가 권기봉과 한반도 평화 연구의 최전선에 있는 학자 김진환, 한모니까가 직접 전국을 누볐다. 대중성과 학술적 깊이를 두루 갖춘 세 전문가의 융복합적 시선은, 우리가 딛고 선 일상을 훌륭한 ‘평화 교과서’로 탈바꿈시킨다.
특히 이번 최신 개정판은 2021년 초판 발간 이후 급격히 경색된 남북 관계와 12·3 비상계엄 사태, 나아가 글로벌 전쟁 위기 속에서 과거 국가폭력의 비극을 막고 화해로 나아갈 해법을 재확인하고자 기획된 점이 주목할 만하다. 평화의 가치를 전하는 초판의 정체성은 유지하면서, 최근의 국내외 정세와 답사지의 최신 정보를 반영하고, 문장을 더욱 정교하게 다듬었다.

“내 곁의 평화 유산을 만끽하며 ‘우리 땅’을 감각하는 시간”
DMZ를 넘어 한반도 전역으로… 우리 곁에 살아 숨 쉬는 역사를 찾아 떠나는 여행

흔히 평화나 통일을 주제로 한 답사라고 하면 휴전선 인근의 비무장지대(DMZ)를 떠올린다. 접경지대가 남북 대결의 역사와 평화의 희망이 공존하는 공간임은 분명하지만, 저자들은 평화의 역사가 특정한 공간에 갇혀 있을 수 없다고 강조한다. 지금 발 딛고 선 곳에서 평화의 의미를 되새길 수 있다면, 바로 그곳이 평화기행의 출발점이라는 것이다.
『대한민국 평화기행』은 DMZ 일원(인천·경기·강원)을 포함해 서울, 충청·호남, 부산·대구·영남, 제주 등 저자들이 직접 선정한 30곳의 이야기를 담고 있다. ‘지붕 없는 역사관’ 인천 강화도, 전쟁과 냉전의 기억을 품은 북한강이 흐르는 강원 화천, 남북 분단의 흔적이 남은 서울 종로의 한양도성, 함께 싸웠던 시절의 기억을 돌아보는 충남 천안, 자유？민주？통일을 향한 열망이 담긴 전남 목포, 한반도의 또 다른 최전선 부산, 참여와 혁신의 도시 대구, ‘평화의 섬’ 제주도…. 저자들의 발길을 따라가다 보면 어느 순간 무심코 지나쳤던 평화의 흔적들을 떠올리게 된다.
이 책은 평화기행의 지평을 대한민국 전체로 확장하며, 멀게만 느껴졌던 ‘평화’와 ‘통일’이라는 거대 담론을 일상과 가까운 공간으로 끌어온다. 이를 통해 우리 역사 속에 스민 평화의 흔적을 찾고, 결국 증명해 낸다.

“기억되는 것은 결코 사라지지 않는다”
평화로 가는 걸음을 함께하는 모든 이들을 위한 ‘평화의 지도’

우리가 잊으려고 했거나 잊혔던 평화의 현장을 직접 찾고 그 역사를 기억해야 하는 이유는 무엇일까? 저자들은 기억되는 것은 결코 사라지지 않기 때문이라고 힘주어 말한다. 역사를 직시하는 일은 단순히 과거의 비극을 지식으로 아는 행위를 넘어선다. 그것은 우리가 지향하는 진정한 평화로 나아가는 과정이며, 그 방법과 청사진을 함께 만들어가는 역동적이고 미래지향적인 실천이다.
긴 다툼과 짧은 화해가 반복되는 한반도의 냉혹한 현실 앞에서 한반도의 평화를 열망하는 이들의 처지가 산꼭대기로 바위를 끝없이 굴려 올리는 시시포스의 숙명처럼 느껴질 때도 있다. 하지만 평화로 가는 걸음에 종착점은 없다. 이 길을 끊임없이 모색하는 이들, 그리고 우리의 내일을 고민하는 모든 이들에게 이 책은 하나의 나침반이 되어준다. 저자들이 복원해 낸 ‘평화의 지도’를 들고, 이제 우리가 그 길 위를 함께 걸어볼 차례다.