갑자기 쓰러진 예비 신부. 시작된 기약 없는 기다림.
언제나 곁을 지킨 한결같은 사랑, 그 8년간의 기록!

여자는 음식점의 요리사, 남자는 카센터의 직원. 단체 미팅 비슷한 술자리에서 처음 만났다가 호감을 갖게 되어 사귀게 되고 결혼까지 생각하게 되었다고 한다. 좋아하는 건 함께 여행하는 것, 프러포즈는 야경이 아름다운 유원지에서. 서로에 대한 첫인상은 ‘잘 웃는 아이’. 어딜 가나 볼 수 있는 흔하고 평범한 젊은 커플이었던 나카하라 히사시, 나카하라 마이 부부. 그러나 이 예비 부부에게 뜻하지 않는 불행이 닥친다. 갑작스럽게 마이의 몸이 안 좋아지더니 그대로 쓰러져버린 것이다. 그렇게 히사시는 식물인간이 되어버린 마이를 기다리게 된다.
아무리 사랑하는 연인이자 가족이라고 할지라도 8년이나 기다리게 되면 누구든 포기하고 싶어지기 마련이다. 그러나 이들은 다르다. 모두들 한결같은 애정과 믿음으로 마이를 결코 포기하지 않고 기다리고 보살핀다. 심지어 히사시의 부모, 즉 마이의 시부모마저 마이를 기다리는 아들을 응원하고 격려한다. 이런 끈질긴 선함, 끈질긴 애정은 픽션에서는 흔히 보이지만 현실에서는 쉽사리 찾아보기 어려운 것이다. 그래서 이 책은 더욱더 놀랍고, 감동적이다. 전문 작가가 쓴 글이 아니기에 구구절절하고 화려한 묘사는 없지만, 소박하고 담담한 문장 안에 담긴 감정과 절박함은 그 어느 유명 작가의 글보다도 가슴을 울린다.
권말에는 이 글의 주인공들의 앨범 일부를 실었다. 그들은 영화의 매끈한 미남 미녀가 아닌, 진짜로 주위에서 흔히 볼 법한 평범한 사람들의 얼굴을 하고 있다. 이 평범한 사람들이 만들어낸 기적이야말로 진짜 감동, 그 자체다.



책 속에서

“마이 씨가 심폐정지를 일으켰습니다.”

병원으로부터 그런 연락을 받은 것은 2007년 1월 5일이었습니다.
저와 마이는 그해 3월 11일에 결혼식을 올릴 예정이었으니까 결혼하기 65일 전의 일입니다.
_ 본문 12쪽

심장은 뛰고 있지만 의식이 없고 스스로 호흡도 하지 못했던 겁니다.
인공호흡기는 그 뒤로도 떼지 못했고 링거와 정맥 마취제, 항발작제 등을 언제든 주입할 수 있도록 제일 많을 때는 8개까지 관이 마이의 몸에 연결되어 있었습니다.
그렇게 간신히 생명은 유지할 수 있었어도 뇌는 전혀 반응하지 않는 식물인간 상태였습니다.
기적을 바라는 것 외에 우리가 할 수 있는 일은 없었습니다.
왜 그렇게 됐을까.
그 원인조차 전혀 알 수 없었습니다.
_ 본문 51쪽

마이가 눈을 떴습니다.
그전에도 눈을 뜬 적은 있지만 무엇을 보는 것 같지 않은, 힘이 없는 눈이었습니다.
그와 달리 확실하게 눈을 뜬 겁니다.
정말이야!! 마이, 돌아온 거야!!
저는 눈앞에 펼쳐진 광경이 너무 기쁜 나머지 눈을 깜빡이는 것조차 아까워 가만히 마이의 눈을 바라봤습니다.
_ 본문 84쪽

이 시기 아직 마이의 지능수준은 갓난아이에 가까운 상태였습니다.
그런 상태에서 최대한 빨리 시간을 되찾기 위해서 마이는 최대한 많은 것을 빨리 배울 필요가 있었습니다.
_ 본문 95쪽

어디부터 의식이 제대로 돌아왔는지 기억하느냐고 물어도 답하기가 어렵습니다. 일테면 화이트보드에 글을 썼던 기억은 어렴풋하게 있는데 그게 기억 어딘가에 걸려 있었던 건지, 앨범을 보고 알게 된 것인지 잘 구별할 수 없습니다.
_ 본문 129쪽

마침 그때부터 수영장에서 재활치료를 하기 시작했는데 저는 그게 싫었습니다.
아팠고 생각처럼 몸이 움직이지 않아 아무것도 할 수 없었기 때문입니다.
늘 “돌아갈래, 돌아갈래!”라고 말했습니다.
대신 참으면 상으로 패밀리레스토랑이나 회전초밥집에 데려갔으니 정말 어린애나 다름이 없었죠.
_ 본문 134쪽

결혼식이라기보다 회복 부활제라고 하자, 제가 건강해진 것을 모두에게 보여주자고 얘기가 되었습니다. 식을 올리는 데 그다지 적극적이지 않았던 히사시도 감사영상 등 정말 많은 것을 준비해주었습니다.
_ 본문 147쪽