불안은 이제 우리 시대의 첫째가는 정서적 문제다. 미국의 경우, 공황불안panic anxiety은 여성에게 첫 번째 정신건강 문제가 되고 있으며, 남성에게는 약물남용 다음인 두 번째 문제로 부상하고 있다. 또한 많은 불안한 사람들이 다른 정서적 문제, 특히 우울증으로 고생하고 있다. 불안과 우울은 동전의 앞뒷면과 같아서 함께 가는 질병이다. 임상적으로 볼 때, 이 둘은 분리시키기가 매우 어려울 때가 많다.
당신이 불안으로 고생하거나 지인들 중에 불안으로 고생하는 사람이 있다면, 이 책은 바로 당신을 위한 것이다. 만일 당신이 압박...
불안은 이제 우리 시대의 첫째가는 정서적 문제다. 미국의 경우, 공황불안panic anxiety은 여성에게 첫 번째 정신건강 문제가 되고 있으며, 남성에게는 약물남용 다음인 두 번째 문제로 부상하고 있다. 또한 많은 불안한 사람들이 다른 정서적 문제, 특히 우울증으로 고생하고 있다. 불안과 우울은 동전의 앞뒷면과 같아서 함께 가는 질병이다. 임상적으로 볼 때, 이 둘은 분리시키기가 매우 어려울 때가 많다.
당신이 불안으로 고생하거나 지인들 중에 불안으로 고생하는 사람이 있다면, 이 책은 바로 당신을 위한 것이다. 만일 당신이 압박감이 심한 직업에 종사하고 있고 불안의 문제가 발생하는 것을 예방하고 싶다면, 이 책은 또한 당신을 위한 것이다. 예방은 항상 치료보다 더 나은 것이기 때문이다.
나는 이 책에 한 가지 근본적 메시지를 담고 있다. 신경안정제만으로는 불안문제를 치료할 수 없다. 이 사실이 중요한가? 그것은 두말 할 필요도 없다.
우리가 현대에 와서 스트레스성 질병, 불안, 임상적 우울증에 극적인 증가를 보고 있는 이유를 분별하는 것은 그리 어렵지 않은 일이다. 인간은 원래 낙타 여행을 하도록 설계되었다. 그러나 대부분의 사람들은 지금 초음속 비행기처럼 행동하고 있다. 한 마디로 말해서, 우리들 대부분은 너무 빠른 속도로 살고 있다. 우리의 아드레날린은 끊임없이 흐르는 과잉충전된, 높은 옥탄(octane, 무색액체탄화수소) 에너지이다. 그리고 고옥탄 연료로 움직이는 어떤 자동차도 마찬가지인 것처럼, 우리는 대개 빠른 속도로 소진한다. 만일 당신이 왜 그렇게 탈진상태에 있는지를 알고 싶다면, 당신은 다른 많은 이들과 마찬가지로 너무 서두르고 있으며, 너무 쫓기고 있고, 너무 많은 일을 벌려놓고 있다는 사실을 고려해보라. 현대 생활의 속도는 모든 사람을 한계 이상으로 몰아가고 있다. 그리고 우리는 이러한 남용에 대해 스트레스와 불안이라는 고통스러운 경화(hard currency, 달러같이 국제적으로 널리 통용되는 통화를 의미함)로 그 대가를 지불하고 있는 것이다. 이는 쉽고 단순한 사실이다.
그러므로 이 책을 이해하는 공식은 간단하다. 무리한 확장overextension과 스트레스로 야기된 높은 아드레날린은 두뇌에서 방출되는 자연 안정제를 고갈시키고 심한 불안을 위한 환경을 만들어준다.
스트레스와 불안장애 사이의 연결고리는 그 동안 크게 무시되어 왔다. 따라서 불안을 완전히 치료받는 것은 사실상 불가능했다. 아드레날린과 불안의 연결고리에 대한 온전한 이해가 없이, 많은 이들은 불안을 통제하기 위해 단순히 치료약에 의존해왔다. 그러나 여기서 나는 분명히 단언한다. 인위적인 안정제에 지나치게 의존하는 것은 불안을 치료하지 못한다. 의약품은 불안의 증상을 완화시켜줄 뿐이다. 진정제는 그 원인을 해결해주지 못한다.
당신이 불안을 치료하기를 원한다면, 그리고 남은 생애 동안 인공 안정제에 의존하고 싶지 않다면, 무엇인가 변화를 시도하지 않으면 안 된다. 이제 다음 페이지에서 배우게 될 내용은 이 다른 ‘무엇인가’에 대해서이다. 사실, 불안문제를 치료해온 나의 경험에 의하면, 그리고 당신이 심한 불안으로 고생하고 있다면, 당신의 문제에 대한 오직 하나의 장기적 해답은 당신의 삶에서 몇 가지 중요한 삶의 변화를 시도하지 않으면 안된다는 것이다. 이 말은 항불안 치료제가 쓸모가 없다는 말이 아니다. 치료제는 물론 유용하다. 나도 종종 안정제를 처방한다. 그러나 당신을 괴롭히는 불안으로부터 진정 해방되고 싶다면, 약은 단지 장기적인 변화에 수반되어야 하는 잠정적인 해결책일 뿐이다. 그러므로 이 책에는 우리가 함께 노력해야 할 많은 과제들이 담겨져 있다.
그러므로 관심을 가지고 계속 읽어보라. 이 책이 당신의 삶을 구제해줄지도 모른다. 적어도 이 책은 당신의 온전한 건강을 지켜줄 수 있을 것이다.