2017 독일 화이트 레이븐스 선정
2022 일본 산케이 아동출판문화상 번역 작품상 수상

세계가 사랑한 아름다운 이야기를
한지의 빛과 결을 담은 특별 한정판으로 만나다

2006년부터 다수의 전시를 통해 ‘개미 요정’ 시리즈를 알려 온 한국화가 신선미의 첫 그림책 『한밤중 개미 요정』이 출간 10주년을 기념하여 한지 특별 한정판으로 출간되었다. 어릴 적 상상 친구와의 반가운 만남을 그리며 많은 독자의 사랑을 받아 온 이 작품은 2016년 출간 이후 국내 독자는 물론 해외 독자와 평단의 주목을 받아 왔다. 2017년 독일 화이트 레이븐스에 선정되고, 2022년 일본 산케이 아동출판문화상 번역작품상을 수상하는 등 세계적으로도 작품성을 인정받았다. 출간 10주년을 기념해 문화체육관광부와 한국공예？디자인문화진흥원의 지원을 받아 제작한 이번 한지 특별 한정판은 한국화의 색과 결을 한층 깊이 있게 담아내며 원작이 지닌 아름다움과 감동을 새롭게 전한다.

순수한 어린 시절의 상상 친구, 개미 요정!

이야기는 어느 깊은 밤, 아이 앞에 아주 작고, 조용히 움직이는 ‘개미 요정’들이 나타나면서 시작된다. 개미 요정들은 엄마가 잠든 사이에 감기에 걸린 아이를 돌봐 주며, 어릴 적 엄마와의 특별한 추억을 꺼내 놓는다. 한복을 입은 인물과 휴대 전화 같은 현대적인 소품을 하나의 화폭 안에 자연스럽게 배치해 온 신선미 작가는 이 작품에서도 한복을 입은 등장인물들 곁에 체온계, 호리병, 캐릭터 베개 등을 놓아 전통과 현대를 넘나드는 신비로운 분위기를 만들어 냈다. 또한 배경 묘사를 과감히 생략하여 은은한 황토빛 장지에 그려진 등장인물에 시선이 머물게 한다. 작가는 엄마와 아들, 고양이, 개미 요정들의 표정과 움직임을 섬세하게 묘사하여 일상 속에 숨겨진 아스라한 아름다움을 펼쳐 놓는다. 『한밤중 개미 요정』은 어린이 독자에게는 친구 같은 요정을 만나는 기쁨을 선물하고, 어른 독자에게는 순수한 어린 시절에 대한 향수를 불러일으키며, 저마다 마음속 상상 친구를 떠올려 볼 기회를 마련해 주는 이야기이다.

그림책을 넘어 예술로 소장하는 화첩

이번 한지 특별 한정판은 신선미 작가가 커다란 장지 위에 한 점 한 점 정성스럽게 그려 낸 원화의 느낌을 더욱 가까이에서 감각할 수 있도록 제작되었다. 본문 용지로는 닥향지를 사용해 한지 특유의 섬세한 질감과 은은한 빛을 살렸으며, 여러 차례의 인쇄 테스트와 색감 조정을 거쳐 원화가 지닌 부드러운 색조와 깊이를 충실히 구현했다. 종이의 결 위에 번지는 듯한 색감과 여백의 미가 작품 특유의 고요하고 신비로운 분위기를 한층 깊게 전한다.
책의 물성 또한 특별 한정판으로서의 소장 가치를 높인다. 노출 사철 제본으로 한 권의 화첩을 넘기듯 그림을 감상할 수 있도록 했으며, 양쪽 면을 180도로 펼쳐 장면을 온전히 들여다볼 수 있게 했다. 또한 한지를 덧대어 제작한 상자 형태의 케이스에 담아, 책을 오래 간직하고 선물하기에도 어울리도록 완성했다. 『한밤중 개미 요정』을 더욱 특별하게 만날 수 있도록 한 이번 10주년 기념 한지 특별 한정판은 독자에게 한지 위에 펼쳐진 아름다운 그림을 감상하고, 일상 가까이에 오래 두며 소장할 수 있는 기쁨을 선사할 것이다.

줄거리

한겨울 밤. 열에 들떠 잠에서 깬 아이의 눈앞에 작은 친구들 ‘개미 요정’이 나타난다. 개미 요정들은 잠든 엄마를 대신하여 아이를 돌봐 준다. 아이에게 약을 먹여 주고 물수건을 갈아 준다. 또 잠이 든 엄마의 흐트러진 머리를 정리해 주며, 아이에게 엄마의 어린 시절 이야기를 들려주기 시작하는데…….

저자의 말

어느덧 10주년을 맞이한 『한밤중 개미 요정』이 특별한 한지 책으로 독자분들을 다시 찾아뵙게 되었습니다. 지난 10년간 개미 요정 이야기에 귀 기울여 주시고, 함께 따뜻한 시선을 나누어 주신 독자분들께 깊이 감사드립니다.
한지 책을 받아 보았을 때, 한지의 촉감과 섬세한 인쇄, 고급스러운 노출 제본이 완벽하게 어우러져 무척 마음에 들었습니다. 무엇보다 마치 원화를 직접 만져 보는 듯한 생생함이 더욱 큰 감동으로 다가왔습니다. 옛 화첩을 감상하듯이 한 장씩 넘겨 보시며 우리 한국화의 매력을 오롯이 느껴 보시길 바랍니다.