소울메이트를 갈망하는 이들을 위한 책

오십 대에 소울메이트가 되다!
이 책은 오십 대 부부가 함께 산티아고로 순례를 떠나, 그곳에서 소울메이트가 되어 삶의 현장에 돌아온 특별한 이야기다. 하루가 멀다하게 유명인의 이혼 기사를 보게 되는 요즘, 삼십 년을 함께해 더 이상의 설렘도 새로움도 없을 것 같은 중년 부부가 함께 한 달이 넘는 순례를 다녀와 “우리는 그 길에서 드디어 소울메이트가 되었다!”라고 하니, 이들 부부에게 도대체 무슨 일이 있었던 걸까?
산티아고가 뭔지도 몰랐던 신앙 새내기 저자는 산티아고에 가자는 아내의 말에 “뭐? 800킬로미터를 걸어? 미쳤어?”라고 말한다. 그랬던 그가 “아무리 친한 사이라도 함께 여행을 가면 다투게 된다”는 주변 사람들의 만류마저 뿌리치고 아내와 함께 그 길을 걷게 된 것은 차라리 ‘섭리’였다고 하겠다. 이들은 24시간을 꼬박 함께 있어야 하는 그 길을 하느님 사랑과 이웃 사랑, 부부간의 사랑이라는 화두와 같은 묵상 주제로 한 발 한 발 내딛는다. 그 열매는 진정한 소울메이트가 되어 가는 법을 구체적으로 터득한 것이리라.

부부가 함께 만든 공동 작업
경영학을 전공하고 대기업의 재무 분야에서 일했던 저자는 한 번도 글을 써 본 적이 없는 사람이다. 하지만 그동안 자신이 살아 온 삶과는 판이하게 달랐던 산티아고 순례의 감동이 너무나 커서 글을 쓰지 않고는 도저히 못 견딜 지경이 되어 생애 처음으로 글을 쓰게 되었다. 순례를 하는 내내 매일 매일 꼼꼼히 메모한 덕분에, 글을 쓰려고 마음먹었을 때에는 어렵지 않게 쓸 수 있었다. 모든 것을 메모하는 남편 옆에서 아내는 열심히 사진을 찍어 ‘부부가 하나가 되듯이’ 공동 작품 《산티아고 길의 소울메이트》가 탄생하게 되었다.

두 가지 표지를 동시에!
이 책은 두 가지 표지를 동시에 만나 볼 수 있다. 전혀 다른 두 얼굴의 표지를 내놓는 것은 독자들의 선택의 폭을 넓히기 위한 것으로, 가톨릭출판사에서는 처음 시도한 것이다. 여행을 떠나는 이들의 설렘이 더 잘 표현된 보다 생동감 넘치는 표지와, 깊은 명상과 부부의 사랑의 일치가 감성적으로 잘 드러나는 보다 편안한 느낌의 표지 2종을 동시에 만들었다. 독자는 자신의 취향에 맞는 표지를 고르기만 하면 된다.

사랑의 묘약 만들어 가기
세례를 받은 지 1년도 되지 않아서 산티아고에 가기로 결심한 저자는 길 위에서 묵상을 통해 늘 우리와 함께 계시는 하느님의 존재를 새삼 느끼고 고백한다. 하느님을 사랑하는 방법을 알기도 전에 하느님의 사랑을 일방적으로 받았다고.
우리는 이번 카미노 내내 하느님의 사랑을 듬뿍 받았다. 고통 속에서조차 깨달음을 통해 그 고통을 치유해 주시는 하느님의 사랑을 느낄 수 있었다. 우리가 처음 생각한 하느님 사랑은 하느님으로부터의 사랑이 아니라 하느님을 향한 사랑이었다. 어떻게 하는 것이 하느님을 사랑하는 것인가를 알고자 했었다. 그러나 우리는 하느님을 사랑하는 방법을 알기도 전에 하느님의 사랑을 일방적으로 받았다.
가만히 생각해 보면 하느님의 사랑은 우리가 하느님을 향해 있을 때만 느낄 수 있었다. 그러면서 깨닫는다. 하느님의 사랑은 언제나, 어디서나, 누구에게나, 무엇에나 항상 있는 것이라고. 그래서 그 사랑은 하느님으로부터 특별히 받는 것이 아니라, 우리 일상 자체가 모두 하느님 사랑으로 이루어져 있다는 사실을 깨닫는 것이 바로 하느님의 사랑을 받는 것이라고.
(300쪽, ‘드디어 산티아고로!, 카미노 33일’)

이 부부는 산티아고 길에서 수많은 사람들과 만나고 헤어짐을 반복한다. 나이가 다르고, 국적이 다르고, 모습이 다르고, 참여 동기가 다르고, 또 생각이 다르지만, 함께 길을 걸어가며 서로를 이해하고 배려하는 사람들에게서 사랑을 배운다. 사랑을 주면 사랑을 받게 되고, 사랑을 받으면 또 사랑을 주게 된다.
곧 알베르게 문이 열렸다. 그런데 우리 앞에 있는 배낭 주인들이 나타나지 않았다. 그래서 먼저 등록하려는데 노부부인 듯 보이는 배낭 주인들이 막 들어왔다. 당연히 먼저 등록하라고 양보하는데 도리어 그 사람들이 우리에게 먼저 등록하라고 했다. 만일 내가 순서를 놓쳤다면 저렇게 양보할 수 있었을까? 그뿐만이 아니었다. 나와는 의사소통이 안 되는 상황에서도 내 발가락 물집이 터진 모습을 보고는 안타까워하며, 소독하라면서 가지고 있는 알코올을 건네주었다.
조금 손해를 보더라도 다른 사람들을 배려하는 이들의 모습을 보며 여러 가지를 배우게 된다. 나는 언제쯤 저런 경지에 이를 수 있을까?
(106~107쪽, ‘발가락 수난 시대, 카미노 7일’)

오십 대에 하루 세 끼를 집에서 해결하는 남편은 간 큰 남자라는 우스갯소리가 있을 만큼, 오십 대가 되면 대부분의 부부는 함께하기보다 따로따로 자유를 더 갈망하게 된다. 그런 오십 대에 잠시도 떨어질 수 없는 상황에서 힘든 여정을 걷다 보면 신경이 예민해질 수밖에 없다. 이쯤 되면 아무리 사이좋은 부부라고 해도 다투지 않을 수 없을 것이다. 하지만 이들 부부는 이 고통의 시간을 서로 사랑을 굳건히 하는 소중한 기회로 만들었다.
아내 생각하느라 내 무게는 생각할 겨를이 없었다. 조금 가다가 아내가 한마디 했다. “괜찮아요?”
아내의 사랑이 느껴졌다. 아내를 위한 나의 희생을 아내가 알아주는 것 같아 행복감이 밀려 왔다. 이렇게 사소한 것에서도 사랑을 느낄 수 있다니 신기하다. 이런 정도의 다정함은 집에서도 얼마든지 있었는데, 그때는 못 느꼈던 감정이 여기에서는 느껴진다. 생각해 보면 사랑은 멀리 있거나 실천하기 힘든 것이 아니라, 일상에서 쉽게 찾아 행동할 수 있는 것이리라. 상대의 노고를 알아주고 그것을 표현해 주는 것. 사실 어려운 일이 아닌데도 그게 평소에 잘 되지 않는 것 같다. 갑자기 힘이 났다. 사랑은 힘을 내게 하는 묘약이라던가? 풀밭에 핀 야생화들이 한결 예뻐 보였다.
(53~54쪽, ‘부엔 카미노, 카미노 1일’)

인생의 소울메이트를 찾고 있는가?
지금은 형편이 되지 않아 산티아고 순례를 감히 꿈꿀 수 없지만, 미래에는 남편이나 아내 혹은 친구나 동료와 함께 이 길을 걷기를 꿈꾸는가? 이 책은 당장 산티아고로 떠나지는 못하더라도 미래에 그 길을 걷기를 꿈꾸는 사람들에게, 진정한 소울메이트를 만나기 위해서는 어떠한 자세로 인생의 여정을 걸어야 하는지 잘 보여 준다. 서로에게 소울메이트가 되기를 바라는 많은 사람들에게 삶의 좋은 지침서가 될 것이다. 이 책을 읽은 독자는 인생의 길을 함께 걷고 있는 누군가에게 이들 부부처럼 이렇게 외칠 수 있을지 모른다. “우리는 진정한 소울메이트가 되었다!