출판사 서평
책 속으로
자연의 물질이 수소나 산소 원자 같은 원소로 이루어졌다는 것을 아는 것과 전혀 모르는 것에는 어떤 차이가 있을까? 우리가 외계에 존재할지 모르는 생명체에 대하여 안다고 해서 당장 무엇이 달라질지는 알 수 없다. 그럼에도 이런 궁금증은 쉽게 사라지지 않는다. 우리는 일상생활을 하면서 생기는 궁금증을 해소하려고 노력한다.
--- p.24
우리가 살고 있는 지구의 생명체는 어떤 원소들로 구성되어 있을까? 인간의 몸은 물, 지방질, 단백질, 탄수화물, 핵산, 뼈 무기질 성분 등으로 이루어져 있다. 물은 산소와 수소 원자로, 지방질, 탄수화물, 단백질, 핵산 등은 대부분 유기 화합물로서 주로 탄소, 수소, 산소, 질소(C, H, O, N) 원자를 구성 원소로 가진다. 또한 물과 유기 화합물 이외의 무기질 성분으로 포타슘, 소듐, 마그네슘, 칼슘, 인, 황, 염소, 철, 아연, 불소(K, Na, Mg, Ca, P, S, Cl, Fe, Zn, F) 등의 원소를 포함한다.
--- p.89
전자 공학 분야에서 집적 회로(integrated circuit)는 저항, 다이오드, 트랜지스터, 축전기 등의 부품을 작은 공간에 배치하고 전선으로 연결하여 서로 긴밀하게 상호작용이 이루어지도록 만든 장치이다. 기술이 발전할수록 보다 많은 전자 부품을 좁은 공간에 고밀도로 집적하려는 이유는, 보다 다양하고 복잡한 기능을 수행하기 위해서이다.
--- p.154
일반적으로 산화라 함은 전자를 잃어 전자의 개수가 줄어들고, 반대로 환원은 전자를 얻었을 때를 나타낸다. 하지만 많은 경우 산소 원자가 관여하기 때문에 산화 작용은 산소와 밀접한 관련이 있다고 본다.
--- p.225
‘칼슘이 없었다면 지금과 같은 현대 건축 문명을 이루는 것이 가능했을까?’라는 의문이 생긴다. 수십 층의 빌딩, 아파트, 교각 등을 건설할 때 사용되는 시멘트의 주성분 원소가 칼슘이다. 자연에서 일차적으로 얻는 목재와 같은 재료로도 건축은 가능하지만 일부일 뿐, 지금과 같은 복잡하고도 현란한 건축물을 지탱하는 재료는 대부분 시멘트이다.
--- p.290
온도를 높이면 물질에는 어떤 변화가 일어날까? 분자의 온도가 일정 수준 이상으로 높아지면 원자 간 결합이 끊어져 다른 화학종으로 변한다. 수천 도 이상의 고온에서는 물질은 이를 이루던 대부분의 화학 결합이 끊어져 원자화(atomization)된다. 그리고 원자로부터 전자가 탈출하여 이온화가 일어나 플라즈마(plasma) 상태가 되기도 한다.
--- p.356