출판사 서평
먼지 자욱한 저 길,
당신이 갈 곳은 어디인가?
장자가 살던 시대나 지금이나 세상은 크게 달라진 것이 없다. 억겁 같은 세월을 건너 여기까지 왔지만 사람들의 고민은 예나 지금이나 변함이 없다. 인간사의 이해(利害)와 갈등과 번민은 오늘도 우리를 전전긍긍하며 살아가도록 만든다.
열강들이 패권을 장악하기 위해 끊임없이 약육강식의 전쟁을 벌였던 혼란과 분열의 전국(戰國)시대를 살았던 장자(莊子, BC 369~286년 경)는 인자하고 따뜻한 어머니의 품처럼 마음의 고통을 다독여주고 생의 진리를 역설했다.
저자 왕이자는 그런 ...
먼지 자욱한 저 길,
당신이 갈 곳은 어디인가?
장자가 살던 시대나 지금이나 세상은 크게 달라진 것이 없다. 억겁 같은 세월을 건너 여기까지 왔지만 사람들의 고민은 예나 지금이나 변함이 없다. 인간사의 이해(利害)와 갈등과 번민은 오늘도 우리를 전전긍긍하며 살아가도록 만든다.
열강들이 패권을 장악하기 위해 끊임없이 약육강식의 전쟁을 벌였던 혼란과 분열의 전국(戰國)시대를 살았던 장자(莊子, BC 369~286년 경)는 인자하고 따뜻한 어머니의 품처럼 마음의 고통을 다독여주고 생의 진리를 역설했다.
저자 왕이자는 그런 장자의 눈으로 ‘지금 여기’의 삶을 조명하며, 장자 특유의 유쾌하고 전복적이며 자유로운 사유의 길로 우리를 안내한다.
사마천은 장자를 두고 ‘그의 언사는 거센 물결처럼 거침이 없었다.’고 평한 바 있다. 장자는 기존의 모든 것을 의심하고 부수고 다시 새롭게 세운 사람이다. 장자는 크고 작음, 귀함과 천함, 얻음과 잃음, 아는 것과 모르는 것, 인생과 우주까지, 인간을 둘러싼 세계 전체를 새롭게 사유했다. 2천 년 전의 시대를 살다간 인물이라곤 믿기지 않을 만큼, 21세기를 사는 오늘의 우리보다도 더 파격과 혁신, 창조를 이야기했다.
저자는 책에서 서양철학자 버트런드 러셀과 세계 최대 반도체 업체 TSMC의 장중모 회장, 빌 게이츠, 가수 왕페이, 영화배우 성룡, 스티브 잡스 등 우리 시대의 명사들과 함께 장자를 만난다. 그들의 만남에서 우리는 감정과 이성의 속박을 끊고 몸으로 얻는 인생의 길을 발견할 수 있다. 장자와 함께 인생길을 돌아보며 새로운 자신을 설계하는 것이다.
저자는 ‘장자’에 관한 어떤 학술적 논의나 텍스트 탐구를 시도하지 않았다. 순전히 오늘을 살아가는 한 인간의 시각으로 ‘장자’를 풀어낸 것이다. 책에서 언급되는 내용도 『장자』라는 책과 장자라는 한 인물이 저자 자신에게 끼친 영향과 현대인에게 줄 수 있는 영감이 주를 이루고 있다.
책 속의 장자는 먼짓길 인생을 함께 걸어주는 지혜로운 노인의 모습을 하고 있다. 저자는 시공을 뛰어넘어 장자를 사과나무 아래 서 있는 뉴턴과 마주서게 했고, 스티브 잡스가 장자에게 아이폰을 판다면 장자는 어떻게 할까라는 질문도 던지고 있다. 빈부 격차, 욕망과 만족, 경쟁과 실패, 감정 관리, 생태 보호 등 현대인의 삶의 문제들에서 출발해 2천여 년 전의 장자가 지금 우리에게 어떤 답을 주고 있는지 자상한 눈빛으로 살펴보고 있다.
장자에 접근한 이러한 참신하고 자유로운 시도들은 장자를 더 친근하게 읽기 위한 노력으로 보인다. 이 책은 지금까지 보아온 어렵고 흔한 ‘장자’와 사뭇 다르다.
저자의 이러한 배려와 노력에 힘입어 장자가 지향했던 삶과 가르침은 반짝이는 빛처럼 오롯이 되살아났다. 그래서 이 책은 고전이면서도 현대인이 누구나 안고 살아가는 불필요한 생의 의혹과 피로와 고통과 미망을 사그라지게 하는, 쉽게 만나기 힘든 인생 지침서이기도 하다.
책의 내용
상대적 세계에서 벗어나라
한 사내가 도끼를 잃어버렸는데, 그는 옆집 아이가 훔친 것으로 짐작하고 그때부터 아이를 유심히 살핀다. 아니나 다를까 아이는 걷는 모양새와 얼굴 표정이며 말하는 투까지 딱 도둑새끼 같았다. 나중에 사내는 산골짜기에서 잃어버린 도끼를 찾게 되었고, 며칠 후 다시 아이를 보니 아무리 봐도 남의 것에 손을 댈 도둑새끼로는 보이지 않았다.
이 이야기는 쉽고 간결하게 장자의 사상을 전해준다. 우리는 ‘아이의 참 모습’을 인식할 수 없다는 것, 우리가 인식하는 세계는 우리 자신의 감정, 이성, 지식, 호오(好惡)가 투영된 것일 뿐이라는 말이다. 사실 우리는 주변에서 일어나는 크고 작은 사건들, 외부 세계는 물론이고 심지어 우리 자신조차도 제대로 인식하지 못한다.
장자가 가장 먼저 권하는 것도 ‘상대적 세계에서 벗어나는’ 일이다. 편견과 선입관을 던져버리고 넓은 안목과 마음, 큰 틀에서 자신의 인생을 새롭게 바라보라는 것이다.

도(道)의 관점에서 보면 사물은 본디 귀천의 구별이 없다.
물건의 입장에서 보면 언제나 자기는 귀하고 상대는 천하다.
세속의 눈으로 보면 귀천은 사물 자체에 있지 않다.
以道觀之，物無貴賤。以物觀之，自貴而相賤。 以俗觀之，貴賤不在己。
자신의 자리 찾기
조(趙)나라 사람들의 걸음걸이가 멋지다고 생각한 연(燕)나라의 한 소년이 한단에 가서 그들의 걸음걸이 자세를 배운다. 하지만 제대로 배우지 못한 까닭에 자기 원래의 보법마저 잊어버려 돌아올 때는 기어서 와야 했다. 잘못된 모방으로 원하는 바는 얻지 못하고 오히려 웃음거리만 된 꼴이다. ‘화호유구(畵虎類狗)’ 그러니까 범을 그리려 했지만 개와 비슷한 모습이 되고 만 것이다.
우리가 되고 싶어 하는 어느 누군가도 어쩌면 자신이 되기보다는 지금의 자기 모습과 다른 삶을 소망할지 모른다. 장쯔이가 이런 말을 했다. “다음 생애란 게 있다면 그때는 남자로 태어나고 싶어요. 남자로서 여자를 보호하는 일이 제게 큰 만족감을 줄 것 같아요.” 많은 여성들의 워너비인 장쯔이가 남자로 태어나고 싶다니, 왜 이런 현상이 벌어지는 걸까? 장자의 답변이다.
외발짐승 기는 발이 많은 노래기를 부러워하고
노래기는 뱀을 부러워하고
뱀은 바람을 부러워하고
바람은 눈을 부러워하고
눈은 마음을 부러워한다.
?憐?，?憐蛇，蛇憐風，風憐目，目憐心。
넉넉한 인생을 살려면
사과나무 아래 앉아서 우주의 힘에 대해 골몰하던 영국의 물리학자 아이작 뉴턴(Isaac Newton) 앞으로 때마침 사과 한 개가 떨어진다. 뉴턴은 그 흔한 일을 신비한 자연 현상으로 인식하고 ‘사과가 왜 위로는 떨어지지 않는 걸까?’ 생각한다. 그런데 뉴턴이 영국이 아닌 중국에서 나고 자라 공자를 만나 이 질문을 했다면, 공자는 그에게 뭐라고 답했을까? 공자라면 답 대신 이런 말을 뉴턴에게 하지 않았을까? “자네는 그 질문이 나라와 백성에 도움이 된다고 생각하나? 그런 쓸데없고 황당한 질문을 내게 하는 이유가 대체 뭔가? 정신 차리게!” 하지만 장자라면 뉴턴의 질문에 눈을 빛내며 이렇게 말했을 것이다. “자네의 질문은 결코 쓸데없는 것이 아니네, 계속 질문을 해 나가다 보면 분명 그 안에 담긴 심오한 의미를 찾을 수 있을 걸세, 무용의 쓸모야말로 참으로 큰 쓸모라네.”
장자의 주장은 당대에는 허무맹랑하고 황당무계한 논리로 폄하되었다. 「외물(外物)」편을 보면 혜자가 장자에게 대놓고 ‘그대의 말은 쓸모가 없다’고 말을 하지만, 그런 말에 기죽을 장자가 아니었다.
그대가‘무용(無用)’을 알고 있으니
비로소 더불어‘유용(有用)’을 논할 수 있겠네.
무릇 대지는 넓고 크다고 하지 않을 수 없으나
사람이 쓰는 것은 기껏해야 두 발로 밟고 설 수 있을 만큼의 넓이일 뿐이네.
그렇다고 두 발 크기의 땅만 남겨두고 나머지는 전부 파내서
황천까지 파내려 간다면 사람들에게 유용하겠는가?
知無用,而始可與言用矣。夫地非不廣且大也，人之所用容足耳。?足而?之，致黃泉，人尙有用乎。　　　
내 욕망은 정말 내 것인가
만약 이승이 아닌 또 다른 세계가 있어 그곳에서 잡스가 장자를 만나 아이폰을 판다면 어떨까? 장자가 기꺼이 살 거라고 보는가? 이 물음에 답하려면 먼저 다음 질문에 대답하는 게 순서일 것이다. ‘만약 장자가 지금 이 시대에 살고 있다면, 장자도 컴퓨터나 휴대폰을 사용할까?’ 단언컨대 사람들은 ‘아니오’라고 답할 것이다.