“열심히 살면 누구나 부자가 될 수 있을까?”
우리가 당연하게 믿었던 ‘진실’에 대한 문제의식

열심히 노력하면 누구나 가난에서 벗어날 수 있을까? 먹을 것이 넘쳐 나는데도 왜 누군가는 굶주릴까? 깨끗한 에너지는 정말 누구에게나 좋을까? 인공 지능은 우리의 미래를 더 나은 방향으로 바꿔 놓을까? 기후 위기의 피해는 모두에게 똑같이 돌아갈까? 국제 원조는 어려운 나라에게 언제나 도움이 될까?
이 책에서는 우리가 한 번쯤 들어 봤지만 깊이 생각해 보지 않았던 17가지 문제에 대해 질문을 던지며 이야기를 시작한다. 질문에 답을 찾아가는 과정에서 당연하다고 여겼던 생각은 하나둘 흔들리게 된다. 가난은 개인의 노력만으로 설명할 수 없고, 풍족한 식량이 모든 사람에게 공평하게 돌아가는 것도 아니다. 환경을 지키기 위한 선택이 언제나 모두에게 이로운 결과만 가져오는 것도 아니며, 새로운 기술의 발전 역시 혜택과 함께 또 다른 문제를 가져올 수 있다. 우리가 ‘좋은 것’이라고 여겼던 기술의 발전이나 국제 원조 역시 한쪽에서만 바라보면 반대편에서 일어나는 문제는 알 수 없을 것이다.
작가는 무엇이 옳고 그른지 정답부터 알려 주는 대신, 익숙한 생각에 “정말 그럴까?”라는 질문을 던져 독자들이 스스로 답을 찾아가도록 이끈다. 자신이 알고 있던 사실에 대해 질문하고 되짚어 보고 다시 생각하는 과정 끝에 독자는 당연하다고 믿었던 ‘진실’ 너머의 세계를 발견하게 된다. 더불어 더 나은 세상을 위해 무엇을 해야 하는지 고민하게 될 것이다.

월스트리트 시위부터 청소년 기후 소송까지
세계 곳곳의 생생한 사례와 자료로 만나는 지속가능한발전목표

빈곤, 불평등, 기후 위기 같은 거대한 문제를 개념과 설명만으로 이해하기란 쉽지 않다. 이 책은 지속가능한발전목표 17가지가 실제 세계에서 어떤 모습으로 나타나고 있는지 보여 주기 위해 세계 곳곳에서 벌어진 사건과 다양한 사례를 풍부하게 담았다. 부의 불평등에 항의하며 시작된 월스트리트 시위, 코로나19 팬데믹 당시 드러난 국가 간 백신 불평등, 홍수 속에서도 배움을 이어 가기 위해 배 위에 학교를 만든 방글라데시 사람들, 관광객이 몰려 물 부족을 겪는 인도네시아 발리, 기후 위기에 대응할 책임을 요구하며 국가를 상대로 소송에 나선 우리나라 청소년들의 이야기까지 한 시대를 보여 주는 사건부터 우리가 먹고 입고 여행하고 소비하는 일상과 관련된 이야기까지 세계 곳곳의 현실을 폭넓게 다룬다.
여기에 국제기구의 보고서와 통계, 언론 보도, 연구 자료 등을 바탕으로 한 수치와 그래프, 지도, 도표를 더해 복잡한 문제를 한층 구체적으로 이해할 수 있도록 했다. 막연히 ‘불평등이 심각하다’, ‘기후 위기가 위험하다’고 말하는 데 그치지 않고 실제로 어디에서 어떤 일이 벌어지고 있는지, 그 원인은 무엇이며 어떤 결과로 이어지는지를 하나씩 짚어 나간다. 독자는 생생한 사례와 객관적인 자료를 함께 살펴보며 현상 뒤에 숨은 원인과 결과, 서로 다른 이해관계를 입체적으로 바라보게 된다. 청소년들은 이 책을 읽으며 어렵고 복잡한 세계 문제를 막연한 주장이나 인상이 아니라 구체적인 사실과 근거를 바탕으로 판단하는 힘을 기를 수 있을 것이다.

읽고 끝나는 세계 시민 공부는 그만!
퀴즈를 풀며 직접 생각하고 선택하며 배우는 세계 시민 수업

세계의 문제를 이해했다면 이제 직접 생각하고 판단해 볼 차례다. 장마다 마지막에 본문에서 살펴본 문제를 바탕으로 독자가 직접 참여할 수 있는 다양한 퀴즈와 테스트를 마련했다. 어렵고 무겁게 느껴질 수 있는 세계 문제를 퀴즈와 테스트라는 친근한 방식으로 풀어내 읽는 재미를 더했다. 정답을 맞히는 데 그치는 문제가 아니라 실제로 비슷한 상황에 놓인다면 어떤 선택을 할지 고민하고, 평소 자기 생각과 행동을 돌아보게 하는 활동들이다.
때로는 여러 선택지 가운데 하나를 골라 보고, 때로는 자신의 생각과 생활 습관을 점검해 본다. 본문에서 읽은 내용을 실제 상황에 적용해 보는 과정에서 ‘나라면 어떻게 할까?’, ‘내 선택은 어떤 결과를 가져올까?’를 자연스럽게 생각하게 된다. 책장을 덮은 뒤에도 질문은 이어질 수 있다. ‘나는 어떤 선택을 할 것인지’, ‘더 나은 세상을 위해 지금 할 수 있는 일은 무엇인지’ 스스로 묻고 답하다 보면 어느새 세계 시민으로서 세상을 바라보는 자신만의 기준을 세워 나가게 될 것이다.