“두려워하지 마라, 철저하게 이용하라!”
― AI에게 대체될까 두려움에 떨고 있는 마케터를 위한 최초의 AI 마케팅 전략서

마침내 AI가 우리의 업무를 침범하기 시작했다. 전 세계 절반 이상의 기업들이 자신들의 사업부 혹은 특정 기능에 AI를 사용하며 대대적인 AI 트랜스포메이션이 벌어지고 있다. 마케터 역시 이러한 물결에서 자유롭지 못하다. 유튜브와 SNS의 알고리즘 시스템, 구매 기록 기반 맞춤 제안 등 이미 우리 일상에 스며든 마케팅에는 모두 AI 기술이 적용되어 있다. 마케터가 발로 뛰어 고객의 취향을 파악하고 제품을 홍보하는 시대는 끝난 것이다. 게다가 생성형 AI를 통해 적은 인력으로도 콘텐츠를 빠르게 만들 수 있게 되며 마케터의 영역은 점점 작아지고 있는 것처럼 보인다.

신간 『AI 마케팅 인사이트』의 저자이자 23년차 베테랑 마케터 최연미는 AI 시대에 살아남기 위해선 AI를 철저하게 이용해야 한다고 말한다. AI는 입력된 알고리즘을 넘어 사고할 수 없지만, 저마다 다른 사고방식을 가진 인간의 생각은 예측 불가능하다. 그리고 예측 불가능성은 창의성으로 이어지기 때문에, 창의성이 결여된 AI는 인간을 대체할 수 없는 것이다. 따라서 AI 시대의 도래는 마케터에게 위기가 아닌 기회다. 고객 문의 응대, 콘텐츠 촬영을 위한 섭외 등 마케터 업무의 대부분을 차지하는 단순 작업은 AI에게 맡기고 마케터는 그 시간에 고객을 겨냥한 창의적인 전략을 세운다면, AI는 더 이상 뛰어넘어야 할 적이 아니라 자신의 강력한 무기가 될 것이다.

“AI 시대의 마케팅은 과거의 마케팅과 어떻게 달라질 것인가”
― AI 시대를 건너는 마케터가 반드시 알아야 할 AI 마케팅 대원칙 6

저자는 AI 시대를 살아갈 마케터들이라면 반드시 알아야 할 원칙을 6가지로 정리하여 제시한다. 막대한 양의 데이터를 분석하고 고객별 맞춤 응대를 제공하는 등 과거에는 시간이 오래 걸리거나 혹은 불가능했던 마케팅도 AI 기술을 만나며 현실적인 마케팅 수단으로 자리잡고 있다. 과거와 비교할 수 없을 정도로 정교해진 고객 겨냥은 AI 시대 전후의 마케팅을 구분하는 가장 대표적인 기준이 되었다. 저자는 이를 바탕으로 AI 마케팅에서 주목해야 할 원칙을 6가지로 정리하여 설명한다.

앞으로 AI 마케팅에서는 불특정 다수를 향한 물량공세 중심의 마케팅보다 구매 의사가 있을 법한 고객을 찾아 정밀 타격하는 것이 중요해질 것이며(초타기팅), 성별, 연령층, 소득 수준이 아니라 개인 구매 기록이나 시청 콘텐츠 등을 기반으로 제품과 서비스를 추천함으로써 ‘오직 한 명을 위한’ 마케팅이 대세가 될 것이다(초개인화). 데이터뿐만 아니라 고객이 추구하는 가치 등을 읽어내고(초공감), 그 가치를 바탕으로 고객들의 기대를 발 빠르게 충족시킴으로써 재방문율과 충성도를 높일 수 있다(초기대). 이외에도 독거노인을 위한 안부 전화 서비스처럼 고객이 놓인 상황을 분석하여 그에 맞는 서비스를 제공하거나(초맥락), 24시간 챗봇처럼 고객이 필요하다면 언제든 쌍방향 소통을 할 수 있는 시스템의 중요성 역시 지금보다 높아질 것이다(초소통).

“쓸 줄 아는 게 챗GPT뿐이라면, 당신은 AI를 제대로 활용하지 못하고 있다”
― AI 마케팅 활용 사례부터 실전 팁까지, 오늘부터 바로 업무에 적용할 수 있는 AI 활용법

23년차 마케터로 살아오며 국내외의 수많은 마케팅을 지켜본 저자는 가장 손쉬우면서도 효과적인 AI 마케팅 사례를 엄선하여 소개한다. 가장 대표적인 AI 마케팅 활용법에는 마케팅 자동화가 있다. 한 미국인 사업가는 미국에 거주하면서도 한국의 에어비앤비 숙소를 운영한다. AI 자동화 플랫폼인 메이크닷컴(Make.com)을 활용하여 고객 예약을 받고 실시간으로 응대까지 가능해졌기 때문이다. 콘텐츠 제작 업계에도 큰 변화가 일어났다. 2023년 공개된 삼성생명의 광고 ‘좋은 소식의 시작’은 오로지 생성형 AI로 만들어졌으며, 미국의 쇼핑몰 리볼브(Revolve)는 생성형 AI로 화보를 제작했다. 몇 가지 텍스트 입력만으로도 누구나 높은 퀄리티의 콘텐츠를 빠르게 만들 수 있게 되면서 모델 섭외, 해외 로케이션 등 많은 비용과 시간에서 벗어날 수 있게 되었다.

이 책에서는 사례들을 소개하는 것을 넘어 독자들이 실전에 적용할 수 있는 팁까지 제공한다. 상황별로 활용하는 AI 솔루션 리스트부터, 이미지 생성 AI인 미드저니(Midjourney)로 실제 11번가에서 만든 광고 이미지 재현을 연습할 수 있을뿐더러, 프롬프트를 활용하여 나만의 제품 이미지 생성하는 방법도 자세히 설명하고 있다. 이는 독자에게 AI 마케팅의 존재를 인지시키는 것을 넘어, 실제로 활용할 수 있다는 자신감을 심어줄 것이다.

“AI 시대를 맞이한 마케터의 역할은 어떻게 변화하는가”
― 마케터의 모든 상상이 실현되는 시대에 마케터 앞에 등장한 고민들

AI가 기술적으로 모든 것을 구현하며 마케터의 몸은 편해졌을지 모르겠지만, 마케터들이 지게 된 짐은 더욱 무거워지고 있다. 저자는 “AI는 우리에게 때때로 마법 같은 경이로움을 선사하지만, 실 제로는 수학과 과학에 기반한 기술일 뿐 ”기술혁신은 누구나 높은 수준의 기능적, 심미적 구현력을 갖출 수 있게 만들었다. 따라서 브랜드는 이제 자신들의 존재 의미와 이유를 고민해야 하게 된 것이다. 철학자처럼 깊이 사유하고, 심리학자처럼 고객의 마음을 이해하며, 아티스트처럼 고객이 깜짝 놀랄 창의성을 보였을 때 마침내 수많은 경쟁자 사이에서 고객의 선택을 받을 수 있을 것이다.

대규모 데이터를 다루는 AI 기술의 특성상 개인정보 관리와 윤리적 문제 역시 피할 수 없다. 고객 개인 정보의 활용 목적과 범위를 명확히 규정하지 않는다면, 고객은 자신에게 좋은 것을 추천받는 경험보다 추척되고 감시받는다는 느껴질 수 있다. 또한 편향된 알고리즘을 학습한 AI는 인종차별, 고착화된 미의 기준 등을 그대로 재현할 위험성도 있다. 사실과 전혀 다른 정보를 생성하는 환각(hallucinations) 문제 역시 꾸준히 제기되어 왔다. 신간 『AI 마케팅 인사이트』에 빈틈없이 담아 낸 저자의 통찰은 앞으로 AI 시대라는 초행길을 걸어가는 마케터들에게 든든한 길잡이가 되어 줄 것이다.