“나라는 누구의 것인가요?”
― 어린이의 질문에서 시작된 헌법 이야기

“나라는 누구의 것인가요?”
이 책은 어린이의 순수한 질문을 씨앗으로 삼았습니다. ‘왕의 나라’에서 ‘국민의 나라’로 바뀌어 온 역사 속에서 헌법이 어떤 역할을 해왔는지를 어린이의 눈높이로 설명해 줍니다.
헌법 제1조는 단 한 문장이지만, 그 안에는 우리가 어떤 사회를 만들고 싶은지, 누구를 위한 나라인지를 밝히는 가장 중요한 원칙이 담겨 있습니다. 『헌법 1조, 나라의 첫 문장』은 대한민국을 비롯한 여러 나라의 헌법 제1조를 통해 어린이가 민주주의와 주권의 뜻을 자연스럽게 깨치도록 돕습니다.
정치란 무엇이고, 민주주의란 어떤 가치인지부터 시작해, 미국·독일·일본·중국·대한민국의 헌법 제1조를 비교하며 각 나라의 역사와 정치 체제를 살펴봅니다. 이를 통해 어린이는 “정치란 어른들만의 일이 아니라 우리 모두의 삶을 위한 약속”이라는 점을 배우게 됩니다.
헌법의 가치를 이해하지 못하면 민주주의 사회의 한 구성원으로 건강하게 성장하기 어렵습니다. 국민이 국가의 주인이라는 사실, 그리고 국가와 기관은 국민을 위해 존재한다는 원칙을 바탕으로, 정치와 헌법에 꾸준히 관심을 가져야 함을 이 책은 전하고 있습니다.
이 책은 복잡한 개념을 어린이의 눈높이에 맞춰 풀어내면서, 헌법이 멀고 딱딱한 법이 아니라 우리가 함께 살아가기 위해 꼭 필요한 기본 정신임을 강조합니다.
어린이에게 주권자 교육을 위한 꼭 한 권의 헌법책을 선물하고 싶다면, 『헌법 1조, 나라의 첫 문장』이 가장 좋은 시작이 될 것입니다.

책 속에서

법을 어기거나 제도를 따르지 않으면, 법에 정해진 대로 벌을 받게 되지.
“나는 법을 안 지킬 거야.”
“벌도 안 받을 거야.”
아무리 주장해도 소용없어.
법과 제도는 내가 선택해서 지킬 수 있는 게 아니야. 법과 제도를 지키게 하는 힘, 그게 바로 국가가 가진 권력이야. 하지만 사실, 우리는 법과 제도를 지켜야 하고, 혹 지키지 않으면 벌을 받는 것을 너무도 당연하게 생각해.
그런데 말이야, 그 법과 제도는 내가 만든 것도 아닌데, 나는 그것을 지키고, 지키지 않으면 벌까지 받게 돼. 그건 무슨 뜻일까? 바로, 우리가 ‘국가’ 안에서 살아가고 있다는 증거야.
이처럼 국가는 법과 제도를 만들어서 사람 사이의 갈등을 조절하고, 힘을 모아 문제를 해결하게 해. 이게 바로 ‘정치’야. 국가가 이런 역할을 하는 이유는 국민을 보호하고, 국민이 안전하고 행복하게 살게 하기 위해서야.
본문 <1장> ‘국가는 힘이 세’ 중에서

내가 좋아하는 초등학생 친구가 이런 말을 했어.
“우리나라의 주인은 대통령이잖아요? 그러니까 우리나라 일은 대통령이 알아서 하면 되죠.”
좋아하는 친구라도, 이 말엔 절대 동의할 수가 없어. 왜냐고? ‘지금의 우리나라’의 주인은 바로 나니까 말이야. 뭐? 내가 대통령이냐고? 아니. 나는 그냥 대한민국의 국민이야. 이 책을 읽는 친구도 마찬가지고 말이야. 대한민국은 민주주의 국가이기 때문에 우리 같은 국민 한 사람 한 사람이 대한민국의 주인이야.
본문 <2장> ‘국가의 주인은 누구일까?’ 중에서

집을 지을 때처럼, 국가를 지을 때도, 어떤 국가를 지을 것인지를 먼저 결정해야 해. 그리고 내가 살고 싶은 국가를 설계도로 그려 놓아야 하지. 그 설계도가 바로 헌법이야. 그래서 헌법을 먼저 정한 뒤에야 국가를 세울 수 있지. (중략) 이처럼, 어떤 국가를 만들지를 미리 계획하고, 헌법으로 결정하는 거야. 그래서 헌법을 보면, 그 국가의 주권을 누가 가졌는지, 국민은 어떤 기본권을 가졌는지를 알 수 있어. 그뿐만 아니라 헌법에는 그 국가의 역사도 담겨 있어. 그 나라가 가장 중요하게 생각하는 가치가 무엇인지도 알 수 있지.
본문 <3장> ‘헌법은 국가를 만드는 설계도’ 중에서

초등 교과 연계
초등 6학년 사회 1학기 > 2. 우리나라의 정치 발전
초등 6학년 도덕 공통 > 4. 공정한 생활
초등 5학년 도덕 공통 > 6. 인권을 존중하며 함께 사는 우리
초등 5학년 사회 2학기 > 1. 인권 존중과 정의로운 사회
초등 4학년 사회 2학기 > 1. 민주주의와 자치

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