불교책 전문 출판사인 효림에서는 불교신행연구원 김현준 원장이 번역한 『부모은중경』을 신간으로 출판하였다.

이 『부모은중경』은 부모님 은혜를 새기면서 대지혜의 완성을 이루는 대승경전으로, 『대보부모은중경大報父母恩重經』으로도 많이 불린다.
이 『부모은중경』은 부처님이 아난과 함께 길을 가다가 마른 뼈 무더기에 절하는 장면에서부터 시작된다. 이를 보고 놀란 아난존자가, “모든 이의 스승이신 부처님께서 어찌하여 누군지도 모르는 마른 뼈 무더기에다 절을 하십니까?”라고 부처님께 여쭙는다. 이에 부처님께서는 “아난아, 이 한 무더기의 뼈가 혹시 나의 전생에 조상이나 부모님의 뼈일 수도 있기 때문에 내가 절을 하는 것이다.”라고 하신다.
그리고는 부모님의 열 가지 은혜를 자상하게 설하신다.

①잉태하여 지켜주신 은혜[회탐수호은懷耽守護恩]
②해산할 때 수고하신 은혜[임산수고은臨産受苦恩]
③낳은 다음 근심을 잊으신 은혜[생자망우은生子忘憂恩]
④쓰면 삼키고 달면 뱉어서 먹인 은혜[연고토감은咽苦吐甘恩]
⑤아기는 마른자리에 뉘고 자신은 진 자리에 눕는 은혜[회건취습은廻乾就濕恩]
⑥젖을 먹여 길러주신 은혜[유포양육은乳哺養育恩]
⑦더러운 것을 깨끗이 씻어주신 은혜[세탁부정은洗濯不淨恩]
⑧떨어져 있는 자식을 걱정하신 은혜[원행억념은遠行憶念恩]
⑨자식을 위해 몹쓸 짓도 감히 하신 은혜[위조악업은爲造惡業恩]
⑩끝까지 자식을 사랑하는 은혜[구경연민은究竟憐愍恩]이다.

또 경전에서는 어머니가 아이를 낳을 때 3말 8되의 피를 흘리고, 8섬 4말의 젖을 먹이는데, 이와 같은 은혜를 생각하면 왼쪽 어깨에 아버지를 업고, 오른쪽 어깨에 어머니를 업고서 수미산을 백천 번 돌더라도 그 은혜를 다 할 수 없다고 설하고 있다. 이 밖에도 어머니가 자식을 잉태한 후 1개월마다 겪게 되는 생태학적인 변화를 자세히 설명하고 있는데, 이러한 과학적인 설명은 참으로 놀랍다.
끝으로 부모님의 은혜를 제대로 갚는 방법이 무엇이고, 불효를 하는 이가 받게 되는 과보가 무엇인지를 상세하게 설하고 있다.

‘사람이 태어나 이 세상에서 살아갈 수 있는 것은 모두가 부모를 가졌기 때문’이라고 강조하는 『부모은중경』이야말로 부모님의 은덕을 깨닫게 하는 효경孝經이요, 효孝의 중요성을 잊고 사는 이 시대 사람들이 꼭 읽어야 할 필독의 책이라 하지 않을 수 없다.

“아버지가 계시면 한낮에 해가 있음과 같고,
어머니가 계시면 밝은 달이 밤하늘에 있음과 같으며,
부모님이 돌아가시면 해와 달이 사라진 암흑천지와 같다.
그러므로 부모님 살아계실 때
부지런히 효도하고 봉양해야 한다.
지성으로 부처님께 공양을 올리는 사람과
정성을 들여 부모님께 효도하는 사람의
지은 바 복은 조금도 차이가 없으며,
그 과보로 삼세 동안 복을 받되 다함이 없노라.”

『심지관경心地觀經』에서 설한 부처님의 이 말씀처럼, 부모님은 우리에게 해와 달이 되어 주신다. 곧 두려움어려움어둠을 물리쳐주는 빛이요 광명인 것이다.
하지만 하늘에 있는 태양과 달의 은혜를 망각하며 살듯이, 부모의 은혜를 잊은 채 부모님께 소홀히 한다. 때로는 섭섭하게 만들고, 때로는 마음을 상하게 한다.
부모가 불행하고 불편한데 내가 어찌 평안할 수 있으며, 우리의 아들딸이 어찌 행복할 수 있겠는가? 부모님이 평안하여야 내가 평안하고 우리의 아들딸이 평안해진다. 부모님이 행복하여야 내가 행복하고 우리의 아들딸이 행복해진다. 이것이 이 법계의 원리이다.
그러므로 참된 행복과 평화로움을 원하거든 효도부터 하라. 그리고 효의 실천을 통하여 아들딸에게 효도를 가르친다면, 법계에 가득한 행복과 평안의 기운이 우리의 집안 속에 저절로 들어오게 된다.

보통은 경전을 발간할 때는 이 경전을 독송하면 어떤 공덕이 있는지를 먼저 이야기하지만, 이 부모은중경의 공덕은 논할 것이 없다.
왜?
효의 공덕이 그 어떤 공덕보다 크기 때문이다.
효가 모든 공덕의 씨요 싹이기 때문이다.
그러므로 어떤 공덕도 바람이 없이 이 부모은중경을 독송해 보라.
특히 요즈음과 같은 시대에 부모은중경을 독송하면 최상의 공덕이 생겨난다.

부모은중경을 독송해 보라. 독경은 기도와 수행의 한 방법이며, 우리의 삶을 밝은 쪽으로 바른쪽으로 행복한 쪽으로 나아가게 하는 거룩한 불사이다. 부모은중경을 눈으로 보고 입으로 외우고 마음에 새기는 독경기도를 하면 참으로 무량한 공덕이 생겨난다.

이 책의 특징은 다음과 같다.
이전의 어떤 『부모은중경』 번역본보다 이해하기 쉽게 번역하였다.
크고 뚜렷한 활자를 사용하여 독송하기 쉽게 만들었다.
한자 원문은 생략하는 것을 원칙으로 하되, 게송에 대해서는 한문을 병기하였다.
또 스스로가 『부모은중경』을 독송하기 전에 읽는 〈독송기도발원문〉의 난과 〈내가 확인하는 독경 횟수〉의 난을 따로 두었으며, 『부모은중경』을 독송하는 방법에 대해 ① 경문을 읽기 전에, ② 경문을 읽을 때, ③ 독송의 기간 및 횟수의 세 부분으로 나누어 설명하고 있다.
그리고 책 끝에 은중경 독송 불자들에게 당부드리는 편역자 김현준원장의 간절한 글이 첨부되어 있는데, 효도를 하면 만복이 깃든다는 것, 나의 업이 부모를 선택했다는 것, 부모님 은혜와 효도하는 법 등이 잘 설명되어 있다.
본문에 삽입되어 있는 부모은중경 변상도는 정조대왕의 명으로 김홍도가 그렸다는 용주사 동판본으로, 매우 섬세하고 아름다워서 그 가치를 높이 평가받고 있다.