-시스템 디자이너의 분투기, 보이지 않던 도시에서 세계가 주목하는 도시로
-한류의 배경이 아닌 주인공, 글로벌 콘텐츠가 선택한 ‘서울의 일상’
-도시 브랜드는 환상이 아니다…감각의 축적이 경쟁력이 되는 순간
-성수동의 반전이 증명한 것, 규제를 설계하자 미래가 움직였다

오세훈 시장은 2006년 7월 1일 민선 4기 서울특별시장으로 임기를 시작했다. 현재 민선 8기를 이끄는 4선 서울특별시장이다. ‘디자인 서울’, ‘한강르네상스’, ‘디딤돌소득’, ‘서울런’, ‘미리 내 집’, ‘정원도시박람회’에 이르기까지, 그는 임기 내내 정책을 통해 도시의 방향을 설계해 왔다. 유행을 좇기보다, 도시의 체질을 바꾸는 선택들이었다. 단기 성과보다, 지속 가능한 시스템을 구축한 결정의 연속이었다. 그런 의미에서 저자에게 가장 적합한 수식어는 바로 ‘시스템 디자이너’다.

그는 단기적인 성과에 급급해 보여주기식 행정을 펼치는 것을 경계했다. 대신 무너진 계층 이동의 사다리를 복원하고, 기후 위기에 대응하는 지속 가능한 교통망을 구축하는 등 ‘지속 가능한 시스템’을 만드는 데 천착했다. 그런 의미에서 저자에게 가장 적합한 수식어는 ‘정치인’이나 ‘행정가’를 넘어 바로 ‘시스템 디자이너’다. 도시는 거대한 하드웨어가 아니라, 그 안에서 살아가는 시민들의 삶을 담아내는 소프트웨어, 즉 운영체제(OS)의 혁신을 통해서만 진정으로 변할 수 있다고 믿기 때문이다.

저자는 13대째 명륜동 등지에서 살아온 서울 토박이다. 어린 시절은 한강변에서 자랐고 청년기 내내 남산을 바라보며 성장했다. 서울은 그에게 행정의 대상이 아니라 삶의 무대이자 정신의 좌표다. 매일 아침 남산을 오르며 그는 생각한다. ‘이 도시가 시민들에게 자부심이 되려면 무엇이 필요한가?’

이 책 《서울시민의 자부심을 디자인하다》는 서울을 ‘관리한 기록’이 아니라, 도시의 자존을 다시 세우려 한 행정가의 분투기다. 그 결정들이 시민의 일상과 감각을 어떻게 바꿔놨는지, 그리고 그 변화가 어떻게 서울이라는 도시의 격(格)을 높였는지 집요하게 추적한 생생한 보고서다.

-보이지 않던 도시 서울, 세계 지도에서 지워진 자존을 묻다

저자는 2008년의 어느 아침 풍경을 회상하며 이야기를 시작한다. 늘 익숙하게 보아 오던 CNN 일기예보 시간의 동아시아 지도 위. 그날도 서울은 없었다. 도쿄·베이징·상하이는 선명하게 표시되어 있는데, 서울의 자리는 비어 있었다. 우리가 그토록 자부하던 ‘한강의 기적’, 88 올림픽의 감동과 2002 월드컵의 붉은 함성도 세계인의 냉정한 시선에서는 지도 밖의 이야기였다. 서울은 그저 거대 도시 도쿄와 베이징 사이에 낀, 굳이 주목할 필요가 없는 무채색의 도시에 불과했다.

DDP를 지어 디자인의 거점을 만들고, 회색빛 한강을 다듬어 시민의 쉼터로 돌려주고, 도시 곳곳의 디자인을 혁신하는 일. 그것은 단순한 미화 작업이 아니라, 세계 속에서 서울시민의 자부심을 지키기 위한 절체절명의 과제였다.

-글로벌 콘텐츠가 선택한 도시, 서울의 일상이 무대가 되다

그리고 17년이 지난 2025년, 한 편의 애니메이션이 전 세계를 사로잡는다. 넷플릭스 글로벌 흥행작 <케이팝 데몬 헌터스(이하 케데헌)>. 소니 픽처스가 제작하고 넷플릭스가 배급한 이 글로벌 대작의 배경은 뉴욕도, 도쿄도 아닌 바로 서울이다. 루미와 진우가 교감하는 장소는 낙산공원 성곽길이었고, 뚝섬한강공원은 사자보이즈가 휴식을 즐기거나 안무 연습을 하는 공간으로 그려진다. 북촌 한옥마을의 기와지붕 위를 날아다니는 장면에서 전 세계 시청자들은 열광했다.

과거 헐리우드 영화 속 서울이 전쟁의 폐허나 회색빛 아파트 숲으로 그려졌다면, ‘케데헌’ 속 서울은 달랐다. 전통과 첨단이 공존하는 가장 힙한 도시, 영감을 주는 매력적인 공간으로 그려졌다. 20년 전, 낡고 허물어져 가던 성곽을 복원하고 조명을 설치할 때 ‘세금 낭비’의 결과물 따위로 취급되던 그곳이, 이제는 전 세계 2억 6천만 명이 열광하는 이야기의 무대가 되었다. 서울의 이름값은 곧 대한민국의 가격이다. 그리고 그것은 결국 서울시민 한 사람 한 사람의 자부심으로 돌아온다. 이 책은 그 변화가 우연이 아니라는 사실을 집요하게 증명한다.

-성수동 빅뱅, 규제를 걷자 미래의 가능성이 열렸다

성수동의 변신은 이 책에서 가장 입체적으로 다뤄지는 사례다. 2002년 7월 이명박 시장 취임 당시, 성수동은 서울시청 신청사 건립부지를 검토할 때 용산과 함께 마지막까지 경쟁하던 전략적 요충지였다. 이와 동시에 낡은 공장들이 매연과 소음을 뿜어내던, 산업의 그늘이 짙게 드리운 공간이기도 했다. 이명박 시장은 이 자리에 뉴욕의 센트럴파크와 같은 휴식공간을 만들기로 했고, 그 결과 2005년 6월 35만 평 규모의 서울숲이 시민 앞에 모습을 드러냈다.

2006년, 바통을 이어받아 서울시장이 된 저자는 이 거대한 숲의 에너지가 도시 전체로 퍼져나가야 한다고 생각했다. 2007년 서울시는 뚝섬 특별계획구역에 대한 세부 개발계획을 결정했다. 오늘날 성수동을 상징하는 갤러리아포레(1구역), 아크로서울포레스트(3구역) 등 랜드마크들이 이때 정해졌다. 서울숲과 한강을 동시에 조망할 수 있는 입지, 그리고 성수대교만 건너면 강남이라는 지리적 이점은 사람들을 매료시켰다. 성수동이 더 이상 변방의 공장지대가 아니라 서울의 새로운 주거 트렌드로 진입했음을 알리는 신호탄이었다.

하지만 진짜 전환점은 그다음이었다. 2009년 10월 서울시는 준공업지역 종합발전계획을 수립하고, 성수동을 우선정비대상구역으로 지정했다. 그리고 2010년 1월, ‘성수 IT산업개발진흥지구’라는 결단을 내린다. 준공업지역이었지만 사실상 업무지구 수준의 개발이 가능해졌고, 이때부터 성수동 빅뱅이 시작됐다. 낡은 운영체제(규제)를 최신 버전(규제 완화)으로 바꾸자, 민간 자본이 폭발적으로 유입되기 시작한 것이다.

그러자 2만 명이 넘는 젊은 직장인이 성수동에 정착했다. 그들의 일상이 도시의 결을 바꾸기 시작했다. 점심을 먹을 힙한 식당이 필요했고, 향기로운 커피를 마실 카페가 필요했으며, 퇴근 후 맥주 한잔할 문화 공간이 필요했다. 20년 전부터 차곡차곡 쌓아 올린 치밀한 설계도와 그 설계를 가로막았던 규제의 시간, 그리고 다시 규제를 걷어 내고 미래로 질주한 드라마가 오늘의 ‘핫플레이스 성수동’을 만들었다. 이것은 규제 혁신이 어떻게 도시의 운명을 바꾸는지 보여주는 가장 생생한 증거다.

-정책의 성과를 넘어, 도시가 성장하는 방법을 기록하다

이 책은 단순한 성과의 나열이 아니다. 화려한 성공 뒤에 숨겨진 수많은 망설임과 반대, 그리고 밤잠을 설치며 고뇌했던 시간을 가감 없이 담아낸 기록이다. 한 도시가 글로벌 TOP 5 도시로 도약하기 위해 필요한 것은 무엇인지를 이 책은 명확히 보여준다. 그것은 듣기 좋은 화려한 구호가 아니라, 책임 있는 결정과 묵묵하고 꾸준한 실천이다.

무엇보다 이 책은 지난 10여 년간 이 거대한 혁신의 여정을 최전선에서 이끌어온 행정가의 생생한 증언이다. 남산의 사색에서 길어 올린 철학이 어떻게 구체적인 정책으로 탄생하여 시민의 일상을 바꾸고 있는지, 그 역동적인 변화의 드라마가 이 한 권에 고스란히 담겨 있다.

그런 의미에서 《서울시민의 자부심을 디자인하다》는 서울 이야기이자, 동시에 모든 도시의 이야기다. 도약을 꿈꾸는 도시 행정가에게는 실전 교과서가 되고, 도시계획과 행정학을 연구하는 이들에게는 살아있는 정책 사료가 될 것이다. 도시는 저절로 성장하지 않는다. 누군가는 끝까지 고민하고, 끝까지 설계해야 한다. 서울의 내일이 궁금하다면, 바로 이 책에서 그 답을 찾게 될 것이다.