인터넷의 엄청난 발전으로 2016년부터 4차 산업혁명과 관련된 산업이 떠올랐고 이제 4차산업혁명이 자리를 잡으면서 인공지능, 사물인터넷, 빅데이터, 모바일 등 첨단 정보통신기술이 경제사회 전분야에 융합되어 혁신적인 변화를 나타내고 있다.

이번 보고서에서는 2024 한국 유망주식 분석보고서 1권에서 차세대반도체 이차전지 바이오의약품관련 주식들 이외 미래유망산업인 인공지능 빅데이터 수소연료전지 게임산업관련 주식에 대해 분석하고자 한다.

2016년 이세돌이 알파고에 패하면서 우리는 인공지능 기술의 발전을 실감할 수 있었다. 과거 SF영화의 소재로만 다루어졌던 인공지능은 어느새 우리 생활 깊숙이 들어왔고 점점 발전을 거듭하여 우리가 상상할 수 없는 수준에 이르렀다. 많은 사람들은 인공지능의 기술의 확대를 인정하면서도 인간의 영역을 대체할 것이라는 우려 때문에 경계를 늦추지 않고 있다.

사실 ‘인공지능’이라는 용어는 최근에 사용된 것이 아니라 1950년대부터 사용되었으며 꾸준히 연구되었다. 하지만 1970년대까지 인공지능에 대한 연구 성과는 미미한 수준에 불과하여 큰 관심을 받지 못했다. 그러던 중, 1980년대 인간의 신경계에 대한 연구를 토대로 개발된 분석과 처리가 가능한 메커니즘을 통해 생각하는 기계를 만들 수 있다는 신경망(neural net)이론이 대두되면서 인공지능에 대한 연구가 활기를 띠는듯 하였으나 방대한 데이터를 얻고, 관리할 방법이 없어 다시 침체기를 맞았다. 이후 1990년대 들어서야 검색 엔진 등을 통해 방대한 데이터를 수집할 수 있게 되었고 여기에 기계학습기술을 접목시켜 인공지능 스스로도 학습할 수 있는 수준에 이르렀고, 기계학습 방법론을 통한 인공지능 연구 흐름은 딥러닝 알고리즘을 이용하면서 극적인 도약의 전환점을 맞게 되었다. 이렇게 황금기와 침체기를 번갈아 맞이하며 꾸준히 발전한 인공지능은 현재 다양한 분야에 적용되면서 실질적으로 우리생활에 많은 영향을 미치고 있다.

인공지능은 4차 산업혁명의 주요 기술 중 하나로 최근 지능형 비서, 의료, 법률서비스, 지능형 CCTV, 지능형 로봇, 지능형 금융서비스등과 같은 다양한 응용분야를 가지고 있다. 또한 4차 산업혁명의 주요 기술인 사물인터넷(IoT), 클라우드(Cloud), 빅데이터(Bigdata), 모바일(Mobile) 보안(Security)과 인공지능이 만나 향후 엄청난 시너지 효과를 내며 더 많은 분야가 생산될 전망이다.

ICT기술의 발전으로 데이터 축적이 급격히 이루어지면서 이를 활용하기 위한 각국 산업계 및 정부의 관심이 뜨겁다. 방대한 양의 데이터를 분석하여 가치있는 정보를 추출하고 경제적 가치를 창출하는 빅데이터는 4차 산업혁명의 핵심 기반 기술로서 산업 전반에 큰 파급효과를 불러올 것으로 예상된다. 또한 국내 외 많은 전문가들은 이러한 데이터를 수집ㆍ분석하여 미래를 예측하고 새로운 가치를 창출하는 빅데이터가 미래의 ICT 산업을 가장 선두에서 주도할 것으로 전망하고 있다.

빅데이터는 과거 “많은 양”의 데이터에서 더 나아가 대량의 데이터와 이를 분석하는 기술까지 포괄하는 개념으로 자리 잡았고, 이에 빅데이터와 예측 분석 솔루션을 이용하여 데이터의 가치를 최적화 하려는 움직임이 활발해지고 있다. 이미 세계 ICT 선도 기업들은 빅데이터 플랫폼을 데이터 분석에 통합시키려는 움직임을 보이는 등 빅데이터 도입을 점차 확대시키고 있다.

빅데이터는 공공, 금융, 제조, 의료 등 다양한 분야에서 과거에는 풀지 못했던 수많은 현안들을 해결하고 국가 경쟁력과 산업 생산성 향상을 이룰 것으로 전망되고 있다. 이러한 이유 때문에 미국, 유럽, 일본 등은 글로벌 경쟁력 강화를 위하여 앞다투어 빅데이터를 도입하고 국가차원의 예산을 투입하면서 미래 산업을 선점하기 위해 노력중이다.

국내 정부에서도 일찍이 데이터가 새로운 가능성과 혁신적 가치를 제공할 것을 확신하고 국내 빅데이터 산업 발전 전략을 수립하여 국내 빅데이터 시장 창출 및 확대, 기술 개발 및 경쟁력 강화, 전문 기업 및 인력 양성, 글로벌 시장 진출 등 지속발전 가능한 생태계 조성에 주력하고 있다. 최근 국내에서도 데이터 3법, 마이데이터 3법 등 데이터를 활용하기 위한 다양한 정책이 제정되고 있으며 금융, 헬스케어, 제조, 통신, 광고, 교육, 건설에 이르기까지 다양한 산업 분야에서 빅데이터가 활용되고 있다.

현재 전 세계의 석유, 천연가스와 같은 화석연료에 대한 에너지 의존도는 85%로 절대적이다. 화석연로는 효율성이 높지만 최근 대두되고 있는 다양한 환경 문제와 큰 관련이 있으며, 자원이 고갈되고 있기 때문에 탈 화석연료를 위한 움직임이 활발히 일어나고 있다.

많은 국가들이 태양열이나 풍력과 같은 지속가능한 친환경 재생 에너지의 비중을 늘리기 위해 많은 노력을 기울이고 있다. 하지만 재생 에너지는 자연을 이용하기 때문에 간헐성, 경직성, 지역 편차라는 근본적인 한계가 있다.

수소에너지는 화석에너지 체제의 한계를 극복하고 지구 온난화 문제를 해결하기 위한 대체 에너지원인 태양광, 풍력, 수력, 지열, 조력보다 에너지 밀도가 높다. 특히 수소는 전기에너지를 이용하여 물로부터 얻을 수 있으며, 연소할 시 다시 물로 되돌아가는 차세대 미래 청정 연료의 특성이 있어 주요 산업의 에너지원으로 각광받고 있다.

마지막으로 빅테크 기업들은 높은 기술력을 활용하여 게임 산업의 플랫폼을 확장하고 있으며, 블록체인, 메타버스, 가상 및 증강 현실(VR/AR) 기술, 클라우드 기술 등을 활용하여 시장을 확대하고 있다.

한편, 국내 게임사들도 인수합병을 통해 블록체인 등 다양한 사업 분야로 확장하고 있으며, 미디어 및 엔터테인먼트 기업과의 협력을 통해 다양한 콘텐츠 IP를 발굴하고 포트폴리오를 다각화하고 있다.

게임 플랫폼의 다양화와 함께 콘솔 게임도 새로운 트렌드로 떠오르고 있다. 모바일 게임이 국내 시장의 지배적인 위치를 차지하였지만, 콘솔 게임 또한 다양한 플랫폼에서 동일한 게임을 즐길 수 있는 멀티 플랫폼 및 크로스 플레이 기반의 게임이 등장하면서 주목받고 있다.

게임 산업은 서브컬처 게임과 메타버스 게임을 중심으로 팬층을 확대하고 IP 확장성을 강화하여 성장할 것으로 예상된다. 또한, 구독 서비스 시장도 확대되어 게임 출시를 통해 초기 이용자를 확보하는 효과를 가져오며, 다양한 형태의 구독 서비스로 발전할 것으로 전망된다.

1권에 이서 2권에서도 2024년에 주목받을 분야의 현재 시장규모와 전망을 알아보고 이에 맞게 준비하고 있는 국내 기업은 어떠한 유망 기업이 있는지 소개하고자 한다. 시장과 기업의 상태는 시시각각으로 변화하기 때문에 이 책을 보는 시점에 맞는 해석이 필요할 것이다.