<로마서 I>에서 저자는 롬 1-4장을 중심으로 “믿음으로 믿음에” 이르는 진리를 전하였다. 롬 5-8장을 다룬 <로마서 II>는 “결코 정죄함이 없나니”라는 부제 아래 믿음으로 구원받은 자의 확신에 관하여, 롬 9-11장 유대인의 구원 문제를 다룬 <로마서 III>은 “복음과 이스라엘”의 관계를 상세히 설명하였다. 이제 “몸을 산 제물로”라는 부제로 전개되는 <로마서 Ⅳ>는 롬 12-16장을 세 부분으로 나누어 구원받은 성도의 삶이 어떠해야 하는지를 깊이 있게 다룬다.

제1부는 롬 12-13장을 중심으로 사랑의 원리와 실천에 관한 말씀이다. “너희 몸을 하나님이 기뻐하시는 거룩한 산 제물로 드리라”(롬 12:1). 저자에게 산 제물의 삶이란 특정한 종교적 행위만을 의미하지 않는다. 하나님께 받은 은혜를 기억하고, 자신의 몸과 삶 전체를 하나님께 드려 살아가는 것이다. 예배당에서 드리는 예배가 일상의 삶으로 확장될 때, 성도의 삶 전체가 하나님께 드려지는 예배가 된다. 저자는 로마서 6장에서 이미 제시된 ‘몸을 드리라’는 명령이 로마서 12장에 이르러 성도의 삶 전체를 규정하는 중심 주제로 발전한다고(26-27쪽) 설명한다.
저자는 산 제물로 드려진 삶을 사랑에서 찾는다. 이 사랑은 추상적이지 않다. 구체적이다. 사랑의 대강령(마 22:37-40, 신 6:5, 레 19:18)과 황금률(마 7:12, 출 23:9, 신10:19)을 실천하는 삶이다(42쪽, 45-46쪽).
성도는 악을 악으로 갚지 않는다. 선으로 악을 이긴다. 악에 대한 보복은 하나님께서 하시는데 하나님께서 친히 원수를 갚으시는 방법 가운데 하나가 국가를 통한 원수 갚음이기 때문에(131쪽) 국가가 하나님의 권세에 복종하는 한 성도는 국가에 복종하는 것이 옳다. 그렇지 않으면 불복종할 수 있다. 이 책은 개인윤리만 다루지 않는다.

제2부는 롬 14장부터 15장 13절까지 ‘아디아포라’라는 주제를 다룬다. 아디아포라는 “행동 그 자체는 잘못된 행동이 아니지만 교회 안에서 갈등을 일으킬 수 있는 행동”을 뜻한다(189쪽). 신앙의 본질적인 교리와 직접 관계되지 않는 문제들이다.
로마교회 안에 음식과 날에 관한 견해 차이로 성도들 사이에 갈등이 있었다. 이방인과 유대인 사이에, 믿음이 강한 자와 연약한 자 사이에 일어날 수 있는 이 문제에 관하여 저자는 이렇게 말한다. “믿음이 연약한 자와 믿음이 강한 자가 서로를 비난하는 행동은 결국 상대방의 행동을 옳다 또는 그르다고 평가하는 것을 뜻합니다. 바울은 동료 성도의 아디아포라에 해당하는 행동을 선하다 혹은 악하다고 단정적으로 평가하는 것은 신자에게 주어진 권한이 아니라는 점을 강조합니다. 비록 구원받은 신자라 하더라도 죄에서 자유로울 수 없고 인식능력에 한계가 있기 때문에 타인의 행동에 대하여 종합적인 평가를 할 능력이 없습니다”(216쪽).
저자는 이를 오늘날 교회가 겪는 다양한 의견 차이와 연결하여 설명하며 믿음이 강한 자와 믿음이 약한 자를 하나로 묶어주는 결정적으로 중요한 말씀으로 롬 15:6을 제시한다(260쪽). “한마음과 한 입으로 하나님 곧 우리 주 예수 그리스도의 아버지께 영광을 돌리게 하려 하노라.”

제3부는 롬 15:14-16장으로 바울의 계획과 문안인사를 소개한다. 이 부분에서 바울은 자기의 선교 계획과 로마교회 성도들에게 보내는 문안인사를 통해 복음이 개인의 신앙을 넘어 교회 공동체와 선교의 삶으로 확장되는 모습을 보여 준다. 바울은 예루살렘교회와 이방인 교회 사이의 연합을 위해 힘쓰며, 복음으로 하나 된 교회가 서로의 필요를 돌아보고 물질까지 나누어야 함을 보여준다.

“몸을 산 제물로”라는 부제를 단 이 책이 던지는 질문이 있다. “나는 구원받은 사람답게 살고 있는가?” 구원은 예배당 안에서만 확인되지 않는다. 가정에서, 일터에서, 학교에서 일상생활 가운데 드러난다. 사랑하며 사는가? 관용하며 사는가? 베풀며 나누며 살고 있는가?
“몸을 산 제물로” 드리는 삶은 특별한 몇몇 성도가 아니라 모든 그리스도인이 살아내야 할 삶이다. 구원의 은혜를 받은 성도답게 살기를 원하는 그리스도인에게 이 책은 삶의 현장에서 적용할 구체적인 지혜를 제공한다. 일독을 권한다.