광복 80년, 여전히 끝나지 않은 진실을 향한 외침!
진실을 지키고 기억하고 기록한 책!

<일본군‘위안부’>는 ‘일본’이라는 범죄 주체와 그들이 행한 범죄의 본질이 ‘성노예제’임을 분명히 드러내는 용어이다. 일제는 1930년대부터 1945년 패전할 때까지 ‘군위안소’를 설치해 점령지와 식민지 여성들을 성노예로 만드는 범죄를 저질렀다. 일본군‘위안부’ 문제는 젠더, 성, 역사, 외교, 사회, 문화에 관한 문제인 동시에 ‘법’의 문제이다. 범죄와 그에 대한 책임 그리고 피해자의 권리와 구제에 관한 문제이고, 조약, 국제법, 소송이 핵심 쟁점인 문제이며, 전 세계적인 여성 인권과 중대한 인권 침해에 관한 문제이기 때문이다. 피해자들은 1990년대부터 본격적으로 일본 재판소에 소송을 제기했다. 이 책에서는 2011년 3월 최고재판소 판결이 난 해남도 재판까지 10건의 소송을 다룬다.
1. 아시아태평양전쟁 한국인 희생자 배상 청구 사건
2. 부산 종군위안부·여자근로정신대 공식사죄 등 청구 사건
3. 필리핀 ‘종군위안부’ 국가배상 청구 사건
4. 재일한국인 전 종군위안부 사죄·배상 청구 사건
5. 네덜란드인 전 포로·민간 억류자 손해배상 청구 사건
6. 중국인 ‘위안부’ 손해배상 청구 사건(1차)
7. 중국인 ‘위안부’ 손해배상 청구 사건(2차)
8. 산서성 성폭력 피해자 손해배상 등 청구 사건
9. 대만 전 ‘위안부’ 사죄 청구·손해배상 사건
10. 해남도 전시 성폭력 피해배상 청구 사건
이 중 필리핀 ‘종군위안부’ 국가배상 청구 사건과 대만 전(前) ‘위안부’ 사죄 청구·손해배상 사건을 제외한 8건의 고등재판소 판결에서 피해 사실이 인정되었다.

왜 어떤 이들은 여전히 “강제성이 없었다”고 말하는가?
왜 일본 교과서에선 일본군‘위안부’라는 말조차 사라지고 있는가?
왜 피해자의 목소리는 수십 년이 지나도 외면당하는가?

이 책은 이러한 질문에 대해 국적을 넘어 함께 활동한 편저자들의 해설, 참고 자료, 일본 법정에서의 사실인정을 근거로 답한다. ‘일본군성노예제 문제해결을 위한 정의기억연대’ 이나영 이사장은 이 책의 발간 의미로 ‘기억의 연속성’을 강조한다.

일제 식민지 시기에 뿌리를 둔 채 한반도 분단냉전체제를 등에 업고 오랜 세월 연결되어 공진화해 온 부정의(不正義)의 네트워크와 이들 안에서 공명하던 부정(不定)의 언어를 근본적으로 극복할 방안은 무엇일까. 그런 점에서 이 책은 몇 가지 큰 의미를 지닌다. _153쪽, 왜 지금 이 책인가?

차고도 넘치는 증거 앞에서도 여전히 식민지·전쟁 범죄를 부정하거나 왜곡하고 피해자들과 지원 단체들을 공격해 온 일본 정부와 극우들의 문제도 자연스럽게 드러나고 있다. 결국 이 책은 진실을 지키고 기억하고 기록하는 사람들만이 부정과 혐오의 언어를 타파할 수 있으며, 미래 세대에게 적확하고 올바른 기억을 물려주는 길만이 더 나은 세상을 위해 우리가 할 수 있는 일이라는 점을 다시 한번 깨닫게 해준다. _154쪽, 왜 지금 이 책인가?

대일과거청산소송이 거둔 귀중한 성과, 그리고 의의

한국어판 감수를 맡은 김창록 경북대학교 법학과 교수는 “대일과거청산소송은 결국 패소로 끝났지만 매우 귀중한 성과를 낳았다”고 평가한다.
첫째, 2016년 이래 한국인 피해자와 유족들이 일본국을 상대로 제기한 일련의 손해배상청구소송(2023년 11월 23일 서울고등법원 제33민사부, 2021년 1월 8일 서울중앙지방법원 제34민사부, 2025년 4월 25일 청주지방법원)에서 원고 전면 승소 판결이 난 것이다.

전 세계가 주목하고 있는 한국 법원의 이 판결들은 일본에서의 소송이 없었다면 나오기 어려웠을 것이다. 한국 소송의 변호단이 제시한 기초적 사실과 법적 논거는 일본 소송을 통해 법률가들과 학자들에 의해 다듬어진 것을 토대로 한 것이었다. 한국의 판사들은 일본 판결의 의미와 한계를 검토한 위에 판결문을 썼을 것이다. 그 점에서 일본에서의 대일과거청산소송은 30년 이상 이어져 온 일본군‘위안부’ 문제 해결운동의 역사에서 중요한 한 장면을 구성한다고 하여도 틀림이 없을 것이다. _149쪽, 「왜 지금 일본 재판소의 판결을 읽는가?」

둘째, 일본 재판소의 판결은 ‘일본의 공문서’로 일본 정부의 책임 회피를 차단하는 역할을 한다고 평가한다.

일본 정부의 책임 회피를 차단하는 역할을 하기도 한다. 일본 정부는 피해 사실을 입증하는 ‘일본의 공문서’가 없다는 것을 일본군‘위안부’ 부정의 중요한 논거로 제시해 왔다. 그 자체가 매우 저열한 주장이기도 하지만, 무엇보다 피해자들의 증언을 전면 부정하는 2차 가해이다. 일본 재판소의 판결은 ‘일본의 공문서’이다. 거기에 분명하게 피해, 가해의 사실이 확인되어 있으니, 일본 정부의 일본군‘위안부’ 부정은 더더욱 설 자리가 없는 것이다. _149~150쪽, 「왜 지금 일본 재판소의 판결을 읽는가?」

역사를 바로 아는 것이 미래를 지키는 첫걸음

최근 한일관계는 급격히 왜곡되고 있다. 일본군‘위안부’ 역사를 지우려는 극우 세력의 노력으로 일본군‘위안부’ 문제는 잊힐 위기에 처해 있다. 그러나 정의로운 해결을 바라는 시민들의 목소리는 여전히 이어지고 있다. 이 책은 지금 우리가 처한 역사적·정치적 상황을 이해하는 데 결정적인 열쇠가 되어줄 것이다. 일본 사법이 인정한 ‘사실’은 더 이상 논쟁이 아니라 기억해야 할 진실이다.
역사적 사실을 바탕으로 인권과 평화를 지향하는 관계를 다시 만들어가야 할 때이다. 이것만으로도 우리가 『사법이 인정한 일본군‘위안부’』를 펼쳐 읽어야 할 이유는 충분하다.