다소 낯선 이름인 ‘오카야마’와 ‘구라시키’는 생각보다 우리의 삶에 가까이 있는 도시이기도 하다. 한국인들이 가장 많이 가는 인기 도시인 ‘오사카’와 ‘고베’에서 서쪽으로 조금만 더 가면 있는 오카야마현은 도쿄와 오사카, 후쿠오카 등 주요 대도시를 잇는 신칸센이 정차하는 교통의 요충지다. 특히 대표적인 관광 도시 오사카와 연계하여 방문하기 좋은 소도시로 인기가 높다.
오카야마현은 연중 온화한 기후 덕분에 날씨 걱정 없이 쾌적한 여행을 즐길 수 있을 뿐만 아니라 일본 내에서도 손꼽히는 ‘과일 왕국’으로 불리며 당도 높고 과즙이 풍부한 과일이 나는 곳이기도 하다. 일본 유명 전설인 모모타로(복숭아 동자) 전설의 본고장인 만큼 ‘복숭아’가 유명해 복숭아 파르페, 복숭아 타르트 등 다채로운 복숭아 디저트를 맛볼 수 있기도 하다.
에도시대의 전통과 메이지시대의 근대 문화가 공존하는 구라시키 또한 볼거리가 가득한 소도시로 손꼽힌다. 도심 한가운데를 흐르는 운하를 따라 에도시대의 정취를 담은 옛 건축물들이 자리하고, 그 옆으로는 메이지 시대에 세워진 붉은 벽돌 공장 건물들이 자리하여 독특한 역사적 경관을 자랑한다. 특히 구라시키는 일본 최초로 청바지를 생산한 ‘일본 데님의 성지’로 꼽히는데, 에도메이지 시대부터 이어온 뛰어난 봉제 기술을 바탕으로 지금까지도 각종 데님 상품을 생산하고 있다.
이 외에도 구라시키는 최근 다꾸러(다이어리 꾸미기 마니아층)들 사이에서 필수품으로 손꼽히는 ‘마스킹 테이프’의 발상지로도 유명하다. 다꾸러들 사이에서 압도적인 인기를 자랑하는 문구 브랜드 ‘mt’가 시작된 곳으로, 구라시키시 곳곳에서 디자인 마스킹 테이프 전문점을 만날 수 있다.
이처럼 오카야마와 구라시키는 이름은 다소 낯설지만, 자세히 파고들면 우리의 삶에 녹아 들어 있는 친숙한 도시다.
〈베스트 프렌즈 오카야마구라시키〉에서는 오카야마현의 다양한 매력을 느낄 수 있는 여행법을 소개한다. 일본 전문 여행작가가 꼼꼼하게 취재하여 찾아낸 보물 같은 명소들과 직접 가보지 않으면 알 수 없는 쏠쏠한 여행 팁까지 알차게 담았다.

1. 오카야마현 주요 도시는 물론 교외 여행지까지 완벽 분석
이 책은 크게 오카야마현의 핵심 도시인 오카야마시와 구라시키시로 나누어 소개한다. 오카야마의 대표적인 관광 명소인 ‘오카야마성’과 일본 3대 정원 중 하나인 ‘고라쿠엔’, 구라시키시의 핵심 관광지 ‘구라시키 미관지구’와 ‘구라시키강 뱃놀이’ 등 꼭 가봐야 할 필수 여행지와 오카야마의 대표 먹거리인 데미가쓰돈과 바라즈시, 과일 파르페 등을 맛볼 수 있는 맛집과 대표 쇼핑 명소까지 완벽 분석했다. 이뿐만 아니라 작가가 도시 구석구석을 다니며 찾아낸 보물 같은 명소와 알짜배기 여행 팁도 소개한다.
이 외에도 오카야마현의 숨은 교외 여행지인 타마노, 다카하시, 후키야 후루사토무라, 쓰야마, 유바라 온천과 오쿠쓰 온천까지 알차게 담았다.

2. 출발 당일에 보아도 OK! 오카야마현 A to Z 완벽 가이드
일본 소도시는 대도시에 비해 인터넷으로 정보를 얻기 어려운 곳이다. 직접 가보지 않으면 알 수 없는 정보 또한 많다. 〈베스트 프렌즈 오카야마구라시키〉는 베테랑 여행 작가의 꼼꼼한 취재력을 바탕으로 선별한 명소와 여행서 전문 에디터의 편집력을 기반으로 꼭 필요한 정보만 추려냈다. 오카야마에 가면 이것만은 꼭 보고 먹고 즐기고 와야 하는 것들과 여행 전 꼭 알고 가야 하는 정보들을 완벽 가이드했다.

3. 스마트한 여행자를 위한 최신 여행 트렌드 및 실전 정보 수록
전자여행허가제 JESTA, 면세 환급 방식 변경, 비접촉식 결제(NFC) 도입, 비대면 주문 시스템 도입 등 아날로그 시스템으로 유명한 일본이지만 점차 디지털 기술이 도입되고 있다. 특히 최근 일본에서 나타나고 있는 오버투어리즘에 대비하기 위해 신설되거나 바뀌는 제도들도 많아지고 있다. 이 책에서는 일본 여행을 떠나기 전 알아두면 좋은 최신 트렌드 상세히 소개한다. 익숙하지 않은 환경에서 느낄 수 있는 불필요한 스트레스를 줄이고, 더 편리한 여행을 즐길 수 있도록 꼭 알고 가야 하는 실전 정보를 알려준다.

4. 동선 낭비 없는 20가지의 일정별테마별도시별 코스 제안
2박 3일부터 5박 6일까지 일정별 코스와 취향과 선호도에 맞추어 선택할 수 있도록 설계한 지역별 테마 코스까지 소중한 여행 시간을 지키기 위한 최적의 코스 제안한다. 특히 무려 17가지로 세분화한 지역별 테마 여행 코스는 수십 년간 여행서에 올인한 베테랑 작가의 면모를 볼 수 있는 부분이다. 오카야마의 핵심 여행지를 둘러보는 기본 코스부터 오카야마의 과거와 현재를 입체적으로 관통하는 이야기 여행, 세토우치 예술 여행의 관문인 우노항에서 바다 내음과 현대미술이 어 우러진 여행, 일본 ‘국산 청바지의 성지’ 코지마에서 인디고블루를 만나는 여행 등 지역의 특성을 살린 다채로운 여행 코스를 제안한다.

5. 지역별 상세 지도 및 대중교통 노선도 책 속 수록
책에서는 오카야마현의 구석구석을 살펴볼 수 있는 지역별 상세 지도를 수록했다. 지도 애플리케이션이 부럽지 않을 만큼 상세하게 체크한 지역별 상세 지도와 오카야마시의 대표적인 교통수단인 노면전차(오카덴)의 노선도를 수록해 여행을 돕는다. 특히 책에 수록된 모든 지도는 복잡한 정보는 빼고 꼭 필요한 곳만 담아 직관적이면서도 한눈에 동선을 파악할 수 있도록 했다.