이상인의 동시에는 많은 소재가 등장합니다. ‘책가방’, ‘연필깎이’, ‘필통’ 등 아이들의 필수품인 학용품부터 ‘바다’, ‘철쭉꽃’, ‘돌담’ 등 자연물까지 다양합니다. 시인은 이처럼 우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 사물에 생명을 불어넣어 맑고 아름다운 동시를 빚어냅니다. 오랫동안 시를 써 온 시인답게 소재를 찾고, 시상을 전개하고, 시어를 다듬는 솜씨가 예사롭지 않습니다.

보름이 되자 배고픈 늑대가
우우 소리 없이 울다가
야금야금 달을 베어먹었단다.
다 베어 먹은 늑대 배 속에
둥근 보름달이 두둥실 떠올랐지.

너무 배가 부른 늑대는
캄캄한 어둠 속에서
또 참지 못하고 먹은 달들을
뱉어내기 시작했단다.

툭, 툭 뱉어낼 때마다
한 마리씩 새끼 울음소리가
나지막하게 들리곤 했지.
- 「달을 베어먹은 늑대」 부분

표제작인 이 동시는 엄마가 잠자리에서 아이에게 책을 읽어주는 장면을 형상화하고 있습니다. 엄마의 품에 안겨 “보름이 되자 배고픈 늑대가” “야금야금 달을 베어먹”는 흥미롭고 신비로운 이야기 속으로 상상의 여행을 떠나는 아이. 그런 아이를 사랑스럽게 바라보는 엄마의 모습이 무척 정겹습니다. 가족 간의 따뜻한 사랑을 느낄 수 있는 작품입니다.

3교시, 선생님께서
칠판에 공부할 문제를 적으신다.

재미있는 내용
아리송한 내용

한 시간 동안의 공부가
다 끝나고
선생님께서 교무실로 가셨다.

당번이 칠판을 싹싹 지우자
우리는 무엇을 공부했는지
금방 다 까먹었다.
- 「다 까먹었다」 전문

아이들이 집 다음으로 가장 많은 시간을 보내는 곳이 바로 학교입니다. 이 동시집에는 학교에서 아이들이 생활하는 모습을 담은 작품이 많습니다. 이 동시는 그 가운데 하나로 수업이 진행되는 교실 풍경을 담아내고 있습니다. “당번이 칠판을 싹싹 지우자/우리는 무엇을 공부했는지/금방 다 까먹었다.”라는 화자의 말에서 보듯이, 이상인의 동시에 등장하는 아이들은 꾸밈이 없습니다. 어른들이 바라는 이상적인 모습과는 거리가 멉니다. 그런 만큼 독자인 아이들과 소통할 가능성이 큽니다.

저자의 말

오늘도 여기저기에
예쁜 동시들이 장난치며 놀고
그 동시를 잡기 위해
열심히 뛰어다니고 있습니다.

우리는 날마다
동시를 쓰고 있지요.
먹고 자고 공부하고 노는 것이
모두가 소중한 동시지요.

추천사

아이들이 등교하는 걸, “이른 아침 어린 파도들이/교문을 들어선다”(「까치 파도들」)라고 말하는 시인의 가슴은 얼마나 설레고 믿음으로 가득 차 있을까. 이 구절엔 이상인 시인의 어린이를 보는 시각이 잘 드러나 있다. 그의 동시는 이 믿음의 초석 위에 사랑의 탑을 공들여 쌓는 방식이다. 그 사랑은 「가방」에서 “서로 마주 댄 등짝”을 발견하고, 춥지 말라며 「참샘」에 “낙엽 이불을 포근히 덮어”주거나, “가족은 함께 맞추어 가는/퍼즐 상자”(「가족사진」)임을 일깨운다. 이처럼 시인의 사랑은 어른의 입바른 관념의 사랑이 아니라 어린이를 둘러싼 구체적 생활(현실) 속에서 찾아낸 것이어서 더욱 귀하고 값지다.
또한 그 사랑은 상처 입고 소외된 “아무도 앉아 주지 않는/빈 의자가 된 아이”를(「빈 의자」) 보듬어주고 “두 쪽으로 갈라”진(「상처」) 바다를 기꺼이 기워주는 데서 시인의 품 넓은 따뜻한 윤리적 태도까지 엿볼 수 있다.
이번 동시집 『달을 베어먹은 늑대』를 통해 알게 된 친구들 정희, 승이, 명선이,현경이 등과 잔디밭에 도란도란 앉아 얘기하고 싶은 마음에 벌써 병아리 부리처럼 입이 간질간질하다.
- 유강희 (시인)

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