요즈음은 유치원에서부터 영어 열풍이 불고, 초등학교에 들어가기 전에 한글을 떼고, 숫자 공부까지 마치고 입학을 해야 부모가 안심을 한다고 합니다. 학교에 들어가서도 어린이들은 선행 학습을 하기 위해서 영어, 수학 학원 등으로 동분서주해야 하지요.
유치원이나 초등 저학년에서는 마음껏 뛰어놀면서 상상의 나래를 펴야 할 시기인데 이때부터 암기식 공부에 길들여지고, 학원에 익숙해지기 시작합니다. 공부를 왜 해야 하는지, 공부가 무엇인지, 어떻게 해야 하는지에 대한 개념도 없이 이렇게 내몰리게 되지요.
특히 초등학교 3학년부터는 자기 주도적인 공부를 시작해야 합니다. 이 시기부터는 자기 주도적 학습을 통해서 인성, 감정 다스리기, 고난을 이기는 힘 등을 점차 기를 수 있기 때문입니다. 그래서 3학년부터는 스스로 공부하는 학습 자세가 중요합니다. 하지만 스스로 하는 공부가 아니라 부모의 강요에 의해 혹은 학원식 공부에 길들여진 아이들은 자기 주도적 학습을 하기 어렵습니다.
그래서 ≪공부는 나의 힘≫에서는 우리 어린이들에게 공부의 개념, 공부의 역사, 공부를 해야 하는 이유, 즐겁게 공부하는 법 등을 깨닫게 하여 스스로 재미있게 공부할 수 있도록 기획했습니다.

책의 구성과 특징
공부는 인간의 호기심을 풀기 위해서 시작되었답니다. 인간을 ‘호모 아카데미쿠스’ 공부하는 인간이라고도 하지요. 어린이들에게 호기심의 시작이 공부임을 일깨우고, 공부하기 전의 설레는 마음의 중요함도 알리고 있습니다. 호기심과 설레는 마음만 있다면 수업 시간에 집중력이 발휘되고, 몰입을 하게 되어 스스로 공부를 할 수 있답니다.
그리고 뇌와 공부와의 관계를 통해서 머리가 특별히 좋지 않아도 공부를 즐겁게 잘할 수 있는 이유 등도 설명했습니다. 특히 어린이들이 선행 학습을 따라가지도 못하는데 계속 강행 하면 뇌 발달이 저해된다는 연구에 대해서도 설명했습니다. 그래서 그 시기와 학년에 맞는 공부와 교과서 공부가 중요한 이유에 대해서도 구체적인 예를 들어 이야기했습니다.
공부의 목표가 꼭 1등을 해야 한다거나 남을 이기기 위해서가 아니라 인간으로서 생각의 깊이를 넓히고, 성장을 꾀하기 위함임을 깨닫도록 했습니다.
우리 어린이들은 로봇처럼 점차 공부 기계가 되어 가고 있습니다. 인간에 대한 기본적인 자기 철학 없이 공부만 잘하는 공부 기계는 성인이 되었을 때 삶의 의미와 길을 잃어버릴 수도 있습니다.
이 책에서는 우리 어린이들에게 공부에 대한 정의를 깨닫도록 해서 스스로 자기 정체성과 자존감 회복을 꾀해서 스스로 즐겁게 공부할 수 있도록 했습니다. 다소 어려운 내용들은 어린이 눈높이에 맞게 그림과 만화 등을 통해 쉽고 재미있게 설명했습니다. 그리고 팁박스로 공부에 대한 다양한 지식과 정보도 제공하고 있습니다.

대부분의 학부모들도 공부가 무엇인지에 대해서 잘 모를뿐더러 아이들의 수준이 어느 정도이고 어떤 마음을 갖고 공부하는지에 대해서 잘 모릅니다. 그래서 어린이와 부모가 함께 읽고 서로 공부에 대해서 생각하고 문제점을 해결할 수 있도록 ‘엄마 아빠, 함께 보세요!’란 꼭지도 구성했습니다.

이 책의 내용
이 책에서는 초등 1학년부터 6학년까지 공부 시간을 어떻게 짜야 효율적인지, 수업 시간에는 어떤 자세로 임해야 하는지 그리고 공부란 무엇인지에 대한 답변을 중심으로 어린이들 스스로 그 답을 찾아갈 수 있도록 했습니다.
그리고 부록 ‘나는 이렇게 공부했어요!’에서는 평소 어린이들이 공부하면서 알고 싶었던 궁금증이나 물어보고 싶었던 것들의 답변을 담았습니다. 이 얘기들은 언니, 오빠들이 공부하면서 경험한 일들이어서 우리 어린이들에게 실제적인 도움을 줄 수 있을 것으로 생각합니다.
이 책을 통해서 우리 어린이들이 공부 스트레스에서 벗어나서 친구들과 신 나게 놀면서 함께 꿈을 키우면서 즐겁게 공부했으면 참 좋겠습니다.

도서출판 명주의 ‘나의 힘’ 시리즈
≪공부는 나의 힘≫은 도서출판 명주의 ‘나의 힘’ 시리즈 여섯 번째 책입니다. 이에 앞서서는 ≪자존감은 나의 힘≫≪운동은 나의 힘≫≪정리정돈은 나의 힘≫≪가족은 나의 힘≫≪독서는 나의 힘≫을 펴냈습니다. 명주는 건강하고 씩씩하게 자라나는 어린이를 위한 책입니다. 단지 주어진 환경에 순응하며 수동적으로 생활하는 어린이가 아니라, 자신의 생각과 감성을 바탕으로 스스로의 꿈을 찾아가는 어린이를 위한 책을 만들고자 합니다.