책 소개
“홈스 선생님, 그건 거대한 사냥개의 발자국이었습니다!”
인류 역사상 가장 위대한 추리 소설가 아서 코넌 도일
명탐정의 부활을 화려하게 알린 ‘셜록 홈스 시리즈’의 대표작
초자연적 현상에 관한 공포와 인간의 탐욕이 정교하게 결합한 고딕 미스터리
『바스커빌가의 사냥개』는 지금까지 쓰인 추리 소설 중 가장 훌륭한 작품이다. 미스터리의 전통적인 퍼즐 요소와 고딕 호러를 결합하여 스릴과 지적인 만족감을 모두 선사한다. ─ 《가디언》
셜록 홈스는 대중 예술, 즉 많은 독자에게 직접적으로 호소하는 예술의 가치를 보여 줄 수 있는 가장 빛나는 예시다. ─ T. S. 엘리엇
아서 코넌 도일의 걸작 『바스커빌가의 사냥개』가 민음사 세계문학전집으로 출간되었다. 아서 코넌 도일은 1859년 스코틀랜드 에든버러에서 태어나 의학을 공부하고 의사로 활동하다 문학의 길로 들어섰다. 그는 실제 스승이었던 조지프 벨 박사의 놀라운 관찰력과 추리력에서 영감을 받아 ‘셜록 홈스’라는 불멸의 캐릭터를 창조했다. 1887년 『주홍색 연구』를 시작으로 4편의 장편과 56편의 단편을 통해 홈스의 모험을 그려냈고, 전 세계적으로 폭발적인 반응을 얻었다. 특히 과학적 추리와 세밀한 관찰을 바탕으로 한 그의 서사는 현대 추리 소설의 기틀을 마련했다는 평가를 받는다. 셜록 홈스 시리즈는 ‘문학 역사상 최고의 탐정 소설’로 인정받으며 연극, 드라마, 영화로 수없이 각색되었고 대중문화 전반에 지대한 영향을 미쳤다. 도일은 1902년 셜록 홈스 시리즈로 세운 공헌 등을 종합해 기사 작위를 수여받았다.
『바스커빌가의 사냥개』는 셜록 홈스의 부활을 알린 기념비적인 작품이다. 코넌 도일은 홈스가 자신의 다른 문학적 성취를 가린다고 여겨 1893년 발표한 단편「최후의 문제」에서 홈스의 죽음을 암시하고 절필하고자 했다. 홈스의 죽음은 엄청난 파장을 일으켜 미국, 독일, 프랑스 등 세계 곳곳에서 코넌 도일에게 항의와 협박이 담긴 편지가 수없이 날아왔고, 소송과 장례식 등 행사를 마련하기도 했다. 런던 시민들은 홈스에 대한 조의를 표하기 위해 검은 리본을 하고 다니기도 했다. 코넌 도일의 어머니마저도 편지로 아들을 원망했다.
독자들의 끈질긴 셜록 홈스 부활 요구가 이어지자, 결국 팔 년 만에 발표한 작품이 바로 『바스커빌가의 사냥개』다. 1901년 연재를 시작한 이 작품은 셜록 홈스 시리즈 중에서도 가장 긴 장편이자, 고딕 호러와 추리 소설의 완벽한 결합으로 평가받는다. 황량한 데번셔의 다트무어를 배경으로 저주받은 귀족 가문의 비극적 운명과 초자연적 현상으로 보이는 연쇄 살인 사건을 파헤치는 과정이 긴장감 넘치게 펼쳐지는데, 도일은 당시 빅토리아 시대의 과학 발전과 사회 변화를 예리하게 포착했고, 이를 문학적으로 승화시켜 추리 소설이라는 장르에 예술성을 부여했다. 출간 즉시 베스트셀러가 되었고, 대중의 폭발적인 반응이 이어져 첫 출간 당시와 비교해 원고료가 200배나 뛰었다. 이후 수많은 영화와 드라마로 각색되며 추리 소설의 고전으로 자리잡았다. 이 작품은 BBC 선정 ‘200대 영국 문학’과 《르 몽드》선정 ‘20세기 100대’ 책에 모두 선정되었다.
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